Ukraine hat Putins Feldzug 2026 zur Einnahme der Oblast Donezk zerschlagen, berichtet das ISW

Die nördliche Oblast Donezk hat 18 Monate lang an ukrainischem Boden gezehrt, während sich die russischen Streitkräfte stetig in Richtung der Festungsstädte Slowjansk und Kramatorsk vorarbeiteten.

In diesem Herbst kehrte sich dieses Muster im Stillen um.

In einem am 8. Oktober veröffentlichten Sonderbericht kam das Institute for the Study of War, eine Denkfabrik aus Washington, zu dem Schluss, dass „die ukrainischen Streitkräfte den russischen Feldzug 2026 zur Einnahme der Oblast Donezk zerschlagen haben“.

Die Denkfabrik schrieb einer fünfmonatigen Gegenoffensive mit dem Decknamen „Operation Vivaldi“, die vom 3. Armeekorps des Landes in Richtung Lyman im Norden von Donezk geführt wurde, das Verdienst zu, Moskaus Angriffspläne zerschlagen zu haben.

Bis zum 30. September hatte das Korps die russischen Streitkräfte über den Fluss Scherebez zurückgedrängt – eine natürliche Barriere östlich von Slowjansk – und laut ukrainischen Militärquellen 176 Quadratkilometer besetztes Gebiet wieder unter ukrainische Kontrolle gebracht.

Dieser Geländegewinn machte rund 18 Monate russischen Vormarschs im Norden von Donezk zunichte. Das 3. Armeekorps gab an, allein die jüngste Phase habe Russland mehr als 2.000 Soldaten gekostet und über 250 Russen in Gefangenschaft gebracht.

„Die Vorstellung aus Filmen, dass ‚Russen sich nicht ergeben‘, schlug in der Praxis darin um, dass sich ganze Einheiten vollständig ergaben, darunter Offiziere, Piloten und Artilleristen“, sagte Brigadegeneral Andrij Bilezkyj vom 3. Armeekorps in einer Videoansprache, über die The Kyiv Independent berichtete.

Klein, geduldig, geometrisch

Ein am 9. Oktober veröffentlichter Aufsatz von Oberst Timothy Price, Hauptmann Patrick Visser und Hauptmann Andrew Carter für das Modern War Institute an der US-Militärakademie West Point untersucht moderne Kriegführung und nutzt das ukrainische 3. Armeekorps als Fallstudie.

Die drei Offiziere argumentieren, dass die Zerschlagung des russischen Brückenkopfs über den Scherebez durch das Korps „wenig mit Manöverkriegführung“ im klassischen Sinne zu tun gehabt habe. Stattdessen, so schreiben sie, hätten die Ukrainer durch „systematisches, geometrisches Abriegeln und Positionsdruck … statt durch einen durchbruchsgetriebenen kognitiven Schock“ gesiegt.

Open-Source-Material hat offenbart, wie dies in die Praxis umgesetzt wurde: Ukrainische Einheiten suchten nach baumbestandenen Angriffskorridoren, schickten unbemannte Bodenfahrzeuge voraus, um Minen und Stützpunkte zu sprengen, und rückten dann mit Infanterie in gepanzerten Fahrzeugen nach. Sie bewegten sich kilometerweise vorwärts, nicht in Richtung eines fernen Durchbruchs.

Nicht allein auf dem Schlachtfeld

Der Aufsatz argumentiert, dass die Methode nur funktioniere, wenn die Bodentruppen Deckung von oben erhalten. „Höhere Führungsstäbe müssen feindliche Schlüsselkapazitäten jenseits der Reichweite der Brigade schwächen und Multi-Domänen-Fähigkeiten zusammenführen“, schreiben Price, Visser und Carter.

Bei der Operation Vivaldi bedeutete dies, dass die ukrainischen Kräfte für unbemannte Systeme russische Nachschublinien angriffen, Einheiten der elektronischen Kampfführung russische Drohnen störten und die ukrainische Luftwaffe jene russischen Drohnenoperatoren bombardierte, die von den Störsendern nicht zum Schweigen gebracht werden konnten.

Das Gespenst von 2023

Der Vergleich, der wie ein Schatten über der Operation liegt, ist die ukrainische Sommer-Gegenoffensive von 2023 aus dem Raum Mala Tokmatschka in der Oblast Saporischschja. Bei diesem Einsatz wurden westlich ausgebildete Brigaden massiert, um 80 Kilometer nach Süden zur besetzten Hafenstadt Melitopol vorzustoßen.

Sie blieb nach rund zehn Kilometern stecken, wurde durch russische Minenfelder und Luftangriffe aufgerieben und verlor selbst diese bescheidenen Geländegewinne bei späteren russischen Gegenangriffen wieder.

Laut dem ISW-Bericht war Russlands Plan für 2026 weiter gefasst als ein einzelner Brückenkopf. Die Denkfabrik schreibt, dass die russischen Streitkräfte eine tiefe Einkesselung des ukrainischen „Festungsgürtels“ beabsichtigt hatten – der befestigten Städte rund um Slowjansk und Kramatorsk.

Die russischen Truppen sollten von Lyman im Norden und Dobropillja im Südwesten vorstoßen und sich nahe Barwinkowe in der Oblast Charkiw vereinigen. Die Operation Vivaldi, so schloss das ISW, habe diese großangelegte Einkesselung undurchführbar gemacht.

Während weiter südlich rund um Pokrowsk heftige Kämpfe anhalten, wurde die nördliche Tür zu den Festungsstädten von Donezk fest zugeschlagen.