Nicolai Haugsted
Der amerikanische Charakterschauspieler ist am Mittwoch friedlich in seinem Haus in Seattle verstorben.
Der amerikanische Schauspieler Tom Skerritt ist im Alter von 93 Jahren verstorben. Er schlief am Mittwoch, den 21. Oktober 2026, friedlich in seinem Haus in Seattle aus natürlichen Ursachen ein, bestätigte sein Pressesprecher gegenüber CBS News, während die Familie den Tod am darauffolgenden Tag öffentlich bekannt gab.
Nur wenige Schauspieler hatten eine so lange Karriere in Hollywoods A-Liga, ohne jemals selbst zum Star aufzusteigen. Skerritt selbst formulierte es einmal so, dass er „ein Charakterschauspieler im Körper eines Leading Man“ sei.
In über 60 Jahren vor der Kamera prägte er einige der Kinoerlebnisse, mit denen Generationen von Filmfans aufgewachsen sind.
Zwei davon bleiben ikonisch. In Ridley Scotts Weltraum-Horrorfilm Alien aus dem Jahr 1979 spielte er Captain Dallas, den Kommandanten des Raumfrachters Nostromo, der als Erster auf das Titelmonster trifft. Sieben Jahre später vergaß eine ganze Generation seinen Commander Mike „Viper“ Metcalf, den Fluglehrer, der Tom Cruises Maverick in Tony Scotts Top Gun unter seine Fittiche nahm.
Ein Emmy für „Picket Fences“
Skerritts größter Triumph ereignete sich jedoch auf dem kleinen Bildschirm. Als Sheriff Jimmy Brock in David E. Kelleys CBS-Drama Picket Fences gewann er 1993 einen Primetime Emmy als bester Hauptdarsteller in einer Dramaserie. Diese Rolle spielte er vier Staffeln lang bis 1996.
Sein Lebenslauf reichte von Robert Altmans Durchbruchssatire M*A*S*H (1970), wo er Duke Forrest an der Seite von Donald Sutherland und Elliott Gould spielte, bis hin zu Beiträgen in unter anderem Steel Magnolias, Robert Redfords A River Runs Through It und Robert Zemeckis’ Contact. NBC News zählt mehr als 100 Film- und Fernsehrollen in seiner Karriere, und 2013 gab er sein Broadway-Debüt in einer Theateradaption von John Grishams A Time to Kill.
Mentor für eine neue Generation
Abseits des Rampenlichts verbrachte Skerritt viele Jahre damit, die nächste Generation zu fördern. In Seattle war er Mitbegründer von TheFilmSchool, die Drehbuchschreiben und Schauspiel unterrichtet, sowie des Red Badge Project, einer Initiative, die Storytelling als Therapie für verwundete Kriegsveteranen einsetzt.
Die Familie würdigte ihn in einer schriftlichen Erklärung.
„Die Welt kannte Tom durch seine bemerkenswerte Schauspielkarriere, aber wir kannten ihn für seinen Humor, seine Neugier, seine Weisheit, seine Großzügigkeit und die Liebe, die er in unser Leben brachte“, schrieben die Angehörigen.
Skerritt hinterlässt seine Ehefrau Julie Tokashiki, fünf Kinder, fünf Enkelkinder und zwei Urenkel.
Beide Franchises, die Skerritt mitbegründet hat, laufen in Hollywood immer noch. Das Alien-Universum erhielt zuletzt 2025 die Serie Alien: Earth, und Top Gun: Maverick aus dem Jahr 2022 wurde zu einem der größten Kinohits des 21. Jahrhunderts. Skerritt selbst kehrte in der Fortsetzung nicht als Viper zurück, doch die Figur ist weiterhin Teil der Filmhandlung als der Mentor, der Maverick weiterführte.
