Daniel Wolfram
Bernadette Greene-Placentia wurde auf einem Parkplatz in Sun City von hinten niedergeschlagen und bewusstlos geschlagen. Sie erwachte zu einem brutalen Angriff durch zwei Männer und bricht nun ihr Schweigen, um andere Überlebende zum Reden zu ermutigen.
Bernadette Greene-Placentia war durch ihre Karriere als Fernfahrerin an ungewöhnliche Arbeitszeiten gewöhnt.
Als demokratische Kandidatin, die den republikanischen Abgeordneten Abe Hamadeh im 8. Kongresswahlbezirk von Arizona herausforderte, fuhr sie häufig nach Mitternacht durch die Vororte des nordwestlichen Tals, um beschädigte Wahlkampfschilder zu reparieren und der sengenden Wüstenhitze zu entgehen.
Doch eine Nacht änderte alles für sie, als sie bei der Kontrolle ihrer Wahlkampfschilder sexuell missbraucht wurde.
Ein schreckliches Verbrechen
Kurz nach 2 Uhr morgens wurde Greene-Placentia auf einem Parkplatz in Sun City von hinten überfallen und auf den Kopf geschlagen, wodurch sie das Bewusstsein verlor. Als sie auf dem Pflaster erwachte, missbrauchte sie ein Mann sexuell, während ein Komplize zusah. Sie wurde verletzt zurückgelassen, bevor beide Männer in die Dunkelheit flohen.
Laut der Phoenix New Times fuhr Greene-Placentia benommen nach Hause und wachte mit Prellungen übersät auf. Sie erlitt schwere Kopfverletzungen und Blutungen, doch der Schock vernebelte die meisten ihrer Erinnerungen an das Martyrium.
Sie sagte der Nachrichtenagentur: „Es sind nur diese winzigen, kleinen Blitzlichter von Dingen, an die ich mich erinnere. So sehr ich mich auch nicht erinnern möchte, habe ich mich sehr, sehr bemüht, mich an mehr zu erinnern. Aber das ist der Stand der Dinge.“ Sie konnte sich auch daran erinnern, dass der Angriff politisch motiviert gewesen sein könnte, da sie eine demokratische Kandidatin war, obwohl sie sich nicht sicher war.
Greene-Placentia erzählte der Phoenix New Times, dass diese Fahrten zur Reparatur ihrer Wahlkampfschilder zur Routine geworden seien und dass fast alle von ihnen Reparaturen benötigten.
„Ich habe über 250 Schilder aufgestellt, und irgendwann mussten alle 250 repariert oder etwas daran gemacht werden. In jeder Nacht gab es 30 oder 40 Stationen, an denen wir entweder ein Schild aufstellten oder ein Schild reparierten“, erinnerte sie sich.
Sie weigert sich, zum Schweigen gebracht zu werden
Zwei Tage lang blieb Greene-Placentia isoliert in ihrer Wohnung und sprach kaum, während ihr Ehemann bemerkte, dass etwas ganz und gar nicht stimmte. Auch ihre Wahlkampfhelfer wurden alarmiert, als sie nicht zu geplanten Wahlkampfveranstaltungen erschien.
An jenem Sonntag brach sie weinend zusammen und erzählte ihren Mitarbeitern, was passiert war. Sich den Strafverfolgungsbehörden anzuvertrauen, erwies sich als noch schwieriger. Greene-Placentia gab zu, dass sie sich anfangs „beschämt“ fühlte und „vergessen wollte, dass es passiert ist“, doch bald kam es ihr heuchlerisch vor, Wähler zur Tapferkeit zu ermutigen, während sie selbst über den Übergriff auf sie schwieg.
Mehr als zwei Wochen später meldete sie den Angriff dem Maricopa County Sheriff’s Office, wo Ermittler eine Untersuchung einleiteten, die noch andauert. Ermittler besuchten später ihr Haus, um Details zu sammeln. Greene-Placentia entschied sich, ihre Geschichte öffentlich zu machen, und sagte: „Ich muss Frauen vermitteln, dass es in Ordnung ist, darüber zu sprechen.“