Kenneth Glad
Wenn sich die politische Lage vor Ort verändert, können die Folgen schnell ganze Branchen treffen. Der Zugang zu Stromnetzen, Baugenehmigungen und Steuervergünstigungen hängt oft davon ab, wer Wahlen gewinnt, weshalb große Unternehmen nach Alternativen suchen.
Nach einer Welle demokratischer Wahlsiege in wichtigen Rennen in den USA verschoben sich die politischen Machtverhältnisse in technologiegeprägten Regionen wie Texas deutlich. Mehrere neu gewählte Amtsträger hatten den raschen Ausbau riesiger Rechenzentren offen kritisiert. Daraufhin brachten verunsicherte Führungskräfte der Technologiebranche eine radikale Alternative ins Gespräch: Rechenzentren im Weltraum.
Elon Musk unterstützte republikanische Kandidaten, die bei den Zwischenwahlen letztlich unterlagen, mit mehr als 400 Millionen US-Dollar, wie WIRED berichtete. Als die Siege der Demokraten am frühen Mittwochmorgen die Kontrolle über das Repräsentantenhaus und den Senat sicherten, äußerte sich Musk in den sozialen Medien. „Datenzentren im Weltraum sehen im Moment ziemlich verlockend aus“, schrieb er auf X.
Musk war nicht der Einzige, der den Weltraum ins Spiel brachte. Auch Technologieinvestoren, Risikokapitalgeber und Kommentatoren im Internet beteiligten sich schnell an der Diskussion, wobei einige argumentierten, dass Anlagen in der Erdumlaufbahn politische Hürden auf der Erde umgehen könnten.
Ein schwieriger Ausweg
Rechenzentren ins All zu verlagern, ist allerdings leichter gesagt als getan. Servertechnik in die Erdumlaufbahn zu bringen, ist erheblich teurer als der Bau von Anlagen am Boden, zudem lassen sich Satellitenkapazitäten nur schwer auf das Niveau riesiger landgestützter Rechenzentren ausbauen, und Raketenstarts bergen erhebliche Risiken.
Dennoch testen bereits mehrere Unternehmen Rechenleistung im Weltraum. Google hat einen Satelliten mit einem Prozessor ins All geschickt, den das Unternehmen als „Rechenzentrums-Klasse-TPU“ bezeichnet, während SpaceX plant, „Tausende von KI-Satelliten bereits Ende 2027“ zu starten. Blue Origin beantragte unterdessen bei US-Bundesbehörden die Genehmigung, 50.000 Satelliten für ein „orbitales Rechenzentrumssystem“ in die Umlaufbahn zu bringen.
In Texas sind die politischen Herausforderungen auf der Erde unterdessen sehr konkret. Adrian Shelley, Leiter der Verbraucherorganisation Public Citizen in Texas, sagte gegenüber WIRED, dass „Rechenzentren ein entscheidender Faktor in dieser blauen Welle waren“.
Aufsichtsbehörden des Bundesstaates haben die gesetzliche Befugnis, Geldstrafen zu verhängen oder wichtige Genehmigungen zu widerrufen. Gesetzgeber könnten zudem bald versuchen, den lokalen Behörden auf County-Ebene umfassendere Befugnisse bei der Flächennutzungsplanung für neue Anlagen einzuräumen. Für eine Branche, die auf der Erde zunehmend strenger kontrolliert wird, erscheint der Weltraum damit plötzlich als attraktiver Ausweichstandort.