Nicolai Haugsted
Trump bezeichnet CNN-Reporterin als Verliererin, während sich die Fragen über Pete Hegseths politische Zukunft häufen.
Donald Trump sieht sich wachsendem politischem Druck ausgesetzt, nachdem die Republikanische Partei bei den Zwischenwahlen eine vernichtende Niederlage erlitten hat. Die Demokraten bereiten sich darauf vor, die Kontrolle über den Kongress zu übernehmen, und mehrere hochrangige Regierungsbeamte sehen sich potenziellen Untersuchungen gegenüber.
Besondere Aufmerksamkeit erregt Verteidigungsminister Pete Hegseth, dessen Umgang mit dem Krieg gegen den Iran ein Amtsenthebungsverfahren aus unerwarteter Richtung ausgelöst hat.
Die Herausforderung kommt aus Trumps eigener Partei und wirft die Frage auf, ob der Präsident die republikanische Einheit aufrechterhalten kann, während sich seine Regierung auf einen deutlich unfreundlicheren Kongress vorbereitet.
Trump scheint jedoch entschlossen, seinen Verteidigungsminister zu verteidigen, auch wenn Abgeordnete die Rechtmäßigkeit der amerikanischen Militäroperationen infrage stellen.
Und während einer nicht geplanten Pressekonferenz im Weißen Haus am Montag, dem 9. November, machte der Präsident seine Position unmissverständlich klar.
Anstatt seine Antwort auf die Amtsenthebungskontroverse zu beschränken, startete Trump einen persönlichen Angriff auf die Journalistin, die danach fragte.
Trump unterbricht CNN-Reporterin und startet persönliche Beleidigungen
Die Konfrontation ereignete sich im James S. Brady Press Briefing Room des Weißen Hauses, wo Trump nach Bemerkungen über den anhaltenden Krieg im Iran vor Reportern erschien.
UFC-CEO Dana White hatte ebenfalls an der Veranstaltung teilgenommen, was Fox News dazu veranlasste, sein reguläres Programm zu unterbrechen, um die Kommentare des Präsidenten zu übertragen.
Unter den anwesenden Journalisten war die CNN-Moderatorin Kaitlan Collins, die Trump nach seiner anhaltenden Unterstützung für Hegseth befragte.
Der Austausch schien zunächst unkompliziert.
„Stehen Sie zu Pete Hegseth?“, fragte Collins.
„Ich werde zu ihm stehen“, antwortete Trump.
Die CNN-Journalistin drängte den Präsidenten daraufhin, ob diese Unterstützung auch dann anhalten würde, wenn Hegseth formell angeklagt würde.
„Auch wenn er angeklagt wird, werden Sie zu ihm stehen?“, fragte sie.
Trump antwortete, indem er die militärische Bilanz der Regierung lobte.
„Wir haben zwei Kriege gewonnen! Er war verantwortlich! Wir alle haben! Ich habe großartige Leute!“, erklärte der Präsident.
Doch als Collins versuchte, den Namen des republikanischen Kongressabgeordneten Thomas Massie zu nennen, der das Amtsenthebungsverfahren eingeleitet hatte, unterbrach Trump sie abrupt.
„Massie ist ein Verlierer! Genau wie Sie ein Verlierer bei CNN sind! Genau wie Ihre Einschaltquoten ein Verlierer sind! Massie ist ein Verlierer! Ein eiskalter Verlierer! Ich habe etwas getan, was niemand getan hat.“
Der Ausbruch verwandelte eine Frage über die politische Zukunft des Verteidigungsministers in eine weitere öffentliche Konfrontation zwischen Trump und der Presse.
Anstatt die spezifischen Anschuldigungen gegen Hegseth zu adressieren, konzentrierte der Präsident seine Kritik sowohl auf den Kongressabgeordneten, der das Amtsenthebungsverfahren eingeleitet hatte, als auch auf die ihn befragende Journalistin.
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Republikanischer Kongressabgeordneter erhebt acht Anklagepunkte gegen Hegseth
Der Streit folgt einem formellen Versuch des Republikaners Thomas Massie aus Kentucky, Hegseth wegen seines Verhaltens als Verteidigungsminister anzuklagen.
Massie hat acht Anklageartikel eingereicht, in denen er Hegseth schweres Fehlverhalten im Amt vorwirft.
Laut NPR umfassen die Anklagepunkte Vorwürfe im Zusammenhang mit der Unterdrückung der Meinungsfreiheit und drei Punkte bezüglich der Militärkampagne der Regierung gegen den Iran.
Die letzteren Anschuldigungen konzentrieren sich auf Behauptungen, dass Hegseth an Militäroperationen ohne die vom War Powers Resolution geforderte Genehmigung des Kongresses teilgenommen habe.
Die Gesetzgebung legt Verfahren fest, die die Fähigkeit des Präsidenten einschränken sollen, amerikanische Streitkräfte ohne Beteiligung des Kongresses in Feindseligkeiten zu verwickeln.
Massies Amtsenthebungsversuch wirft umfassendere verfassungsrechtliche Fragen über das Verhalten der Regierung während des Konflikts auf.
Die Anschuldigungen bleiben jedoch Behauptungen, und die Einreichung von Anklageartikeln beweist nicht, dass Hegseth die beschriebenen Vergehen begangen hat.
Der Prozess würde erfordern, dass die Abgeordneten die Anklagepunkte prüfen und feststellen, ob sie formelle Maßnahmen rechtfertigen.
Eine Mehrheitsentscheidung im Repräsentantenhaus wäre notwendig, um Hegseth anzuklagen, während eine Amtsenthebung nach einem Prozess eine Zweidrittelmehrheit im Senat erfordern würde.
Die politischen Auswirkungen sind besonders bedeutsam, da die Initiative von einem Republikaner und nicht von einem demokratischen Abgeordneten ausgeht.
Massies Entscheidung zeigt, dass die Kritik am Umgang der Regierung mit dem Iran-Krieg nicht auf Trumps politische Gegner beschränkt ist.
CNN berichtet über wachsende Besorgnis in Trumps Umfeld
Collins hatte die Amtsenthebungsdrohung zuvor in der Ausgabe ihrer CNN-Sendung The Source vom 5. November untersucht.
Ihre Berichterstattung deutete darauf hin, dass Personen aus dem Umfeld des Präsidenten die Möglichkeit einer Amtsenthebung ernst nahmen.
„Gerade sieht sich der Verteidigungsminister einem Amtsenthebungsverfahren durch einen republikanischen Kongressabgeordneten, Thomas Massie, gegenüber“, sagte Collins den Zuschauern.
Sie erklärte, dass Gespräche mit Personen aus Trumps Umfeld Bedenken hinsichtlich des Ausmaßes der Unterstützung, die der Versuch im Kongress finden könnte, offenbart hätten.
„Ich habe mit Leuten aus dem Umfeld des Präsidenten gesprochen. Mehrere von ihnen befürchten, dass diese acht Amtsenthebungsartikel nächste Woche, wenn sie eingebracht werden, genügend Stimmen erhalten könnten, um verabschiedet zu werden“, fuhr sie fort.
Die Kommentare deuteten darauf hin, dass einige Mitglieder des weiteren politischen Umfelds des Präsidenten über die potenziellen Folgen besorgt waren.
Collins hob auch Hegseths öffentliche Reaktion auf den Amtsenthebungsversuch hervor.
„Das führte dazu, dass ein trotziger Pete Hegseth heute dieses fast sechsminütige Video als Reaktion auf diesen Versuch veröffentlichte. Pete Hegseths Zukunft ist nur eines von mehreren Problemen, mit denen die Regierung konfrontiert ist. Der Minister verteidigt den Iran-Krieg und sich selbst gegen den bevorstehenden Amtsenthebungsversuch auf dem Capitol Hill.“
Die Aussicht auf ein Amtsenthebungsverfahren hat nach den Wahlen vom 3. November, die den Demokraten die Kontrolle über beide Kammern des Kongresses verschafften, politisch an Bedeutung gewonnen.
Obwohl der neu gewählte Kongress erst im Januar sein Amt antreten wird, haben die Wahlergebnisse die Prüfung der umstrittensten Entscheidungen der Regierung bereits intensiviert.
Hegseth weigert sich, nachzugeben
Der Verteidigungsminister hat auf die Anschuldigungen mit einer eigenen trotzigen Botschaft reagiert.
In einem in sozialen Medien geteilten Video wies Hegseth den Amtsenthebungsversuch als politisch motivierten Angriff zurück und verglich ihn mit früheren Versuchen, Trump aus dem Amt zu entfernen.
„Hier geht es nicht um mich, aber natürlich ist die andere Seite, falls Sie es bemerkt haben, besessen“, sagte Hegseth.
Dann wandte er sich direkt an Massie.
„Ein verärgerter, besiegter Kongressabgeordneter hat zusammen mit all seinen demokratischen Verbündeten auch Schein-Amtsenthebungsartikel gegen meine Wenigkeit eingereicht, genau wie sie es zweimal gegen Präsident Trump versucht haben.“
Hegseth argumentierte, dass der Versuch letztendlich scheitern würde, genau wie Trumps zwei frühere Amtsenthebungen nicht zu seiner Amtsenthebung führten.
„Es hat bei Präsident Trump nicht funktioniert, und es wird auch bei mir nicht funktionieren. Darauf können Sie sich verlassen, an die Truppen. Nicht blinzeln. Ignorieren Sie den Lärm“, fuhr er fort.
Der Verteidigungsminister forderte das Militärpersonal außerdem auf, sich auf seine Aufgaben zu konzentrieren und nicht auf die politische Kontroverse.
„Zögern Sie niemals. Sehen Sie, das alles ist Politik. Sie tun echte Dinge. Bleiben Sie also auf Kurs.“
Seine Botschaft machte deutlich, dass er nicht die Absicht hat, freiwillig zurückzutreten.
Der Iran-Krieg spaltet weiterhin Washington
Der Amtsenthebungsstreit spiegelt umfassendere Meinungsverschiedenheiten über die amerikanische Militärkampagne gegen den Iran wider.
Der Konflikt ist zu einer wichtigen Quelle politischer Spannungen geworden, insbesondere in Bezug auf Fragen der präsidialen Autorität, der Aufsicht des Kongresses und der Folgen langwieriger Militäroperationen.
Massies Anschuldigungen konzentrieren sich teilweise darauf, ob die Regierung ihre verfassungsmäßigen Befugnisse überschritten hat, indem sie militärische Maßnahmen ohne entsprechende Genehmigung verfolgte.
Trump hat unterdessen die Militärkampagne wiederholt verteidigt und die für ihre Leitung verantwortlichen Beamten gelobt.
Seine Äußerungen während der Pressekonferenz am Montag bekräftigten diese Position, wobei der Präsident militärische Siege als Rechtfertigung für sein Vertrauen in Hegseth anführte.
Doch die verfassungsrechtlichen Fragen, die der Amtsenthebungsversuch aufwirft, sind von der Einschätzung der militärischen Erfolge der Regierung getrennt.
Selbst eine erfolgreiche Militäroperation kann Streitigkeiten darüber hervorrufen, ob die Regierung die zur Genehmigung erforderlichen rechtlichen Verfahren eingehalten hat.
Diese Meinungsverschiedenheiten könnten für das Weiße Haus zunehmend schwieriger zu handhaben werden, sobald die Demokraten die Kontrolle über den Kongress übernehmen.
Die neuen Mehrheiten werden größere Möglichkeiten haben, Informationen anzufordern, Untersuchungen durchzuführen und den Umgang der Regierung mit dem Konflikt anzufechten.
Für Hegseth könnte das eine anhaltende politische Prüfung bedeuten, unabhängig davon, ob Massies unmittelbarer Amtsenthebungsversuch erfolgreich ist.
Der Austausch des Präsidenten mit Collins bot einen aufschlussreichen Einblick, wie er die Kontroverse angehen will.
Trump unternahm keinen Versuch, sich von seinem Verteidigungsminister zu distanzieren, sondern betonte stattdessen sein Vertrauen in Hegseth und griff diejenigen an, die seine Führung infrage stellten.
Seine Kritik an Collins folgte auch einem bekannten Muster von Konfrontationen mit Journalisten, insbesondere denen, die für CNN arbeiten.
Das Netzwerk war häufig Ziel von Trumps Angriffen, und der Austausch am Montag zeigte, dass der Präsident weiterhin bereit ist, schwierige Fragen in persönliche Streitigkeiten zu verwandeln.
