Pepsi wurde ursprünglich als Heilmittel gegen Verdauungsprobleme entwickelt – nicht als Limonade

Es ist kaum vorstellbar, dass eine der bekanntesten Limonadenmarken der Welt als Getränk gegen Verdauungsbeschwerden begann.

Doch genau das ist die Geschichte hinter Pepsi, das ursprünglich als medizinisches Hilfsmittel gegen Magenprobleme vermarktet wurde – lange bevor es zu einem festen Bestandteil der Kühlregale in Supermärkten auf der ganzen Welt wurde. Dies berichtet die Huffington Post.

Die Wurzeln von Pepsi reichen zurück bis ins Jahr 1893, als der amerikanische Apotheker Caleb D. Bradham ein Getränk namens „Brad’s Drink“ auf den Markt brachte.

Fünf Jahre später, im Jahr 1898, änderte er den Namen in „Pepsi-Cola“. Der Name war nicht lediglich ein beliebiger Marketingtrick – er leitet sich vom Wort „Dyspepsie“ ab, der medizinischen Bezeichnung für Verdauungsstörungen.

Laut der LA Times sowie den Gastgebern des beliebten medizinischen Podcasts Sawbones war die Idee hinter dem Getränk, genau diese Beschwerden zu lindern. Auch der Name war nicht zufällig gewählt – Bradham hatte Berichten zufolge die Rechte am Namen „Pep Kola“ von einem lokalen Konkurrenten erworben, was schließlich zur klangvolleren Bezeichnung „Pepsi-Cola“ führte.

Das Getränk wurde als Gesundheitsprodukt vermarktet. Historische Werbeanzeigen aus den frühen 1900er-Jahren betonten Zutaten wie Pepsin – ein natürlich im Magen vorkommendes Enzym, das beim Abbau von Proteinen hilft – sowie saures Phosphat und Fruchtsaft.

Eine Anzeige aus dem Jahr 1907 beschrieb Pepsi als eine „reine Kombination“ dieser Bestandteile, die dazu dienen sollte, die Verdauung zu unterstützen.

Doch laut PepsiCo selbst war Pepsin trotz früherer Werbeaussagen und der Implikationen des Namens nie tatsächlich eine Zutat der Limonade. Dennoch half die Verbindung zur Gesundheit und Verdauung dabei, die frühe Markenidentität von Pepsi zu prägen.

Pepsi verfolgte mit dieser Strategie kein Einzelgängertum. Auch andere Produkte wie Digestive-Kekse und Maltesers wurden ursprünglich mit dem Fokus auf gesundheitliche Vorteile eingeführt – letztere wurden in den 1930er-Jahren sogar als „nicht fettende Energiekugeln“ beworben.

Die Geschichte von Pepsi zeigt eindrucksvoll, wie sich ein Produkt von einem Magenhilfsmittel zu einem weltweiten Massenerfolg entwickeln kann – und dass selbst ein Name eine unerwartete Vergangenheit in sich tragen kann. Das nächste Mal, wenn Sie einen Schluck Pepsi genießen, denken Sie daran, dass dieses Getränk einst als Verdauungshilfe gedacht war.