Marihuana könnte die Entwicklung menschlicher Eizellen stören und chromosomale Defekte verursachen

Forscher*innen haben herausgefunden, dass die Belastung mit THC – dem psychoaktiven Bestandteil von Cannabis – die Reifung von Oozyten (unbefruchteten Eizellen) beeinträchtigen könnte. Dies wirft Fragen hinsichtlich der Fruchtbarkeit, von Fehlgeburten und möglichen genetischen Risiken bei zukünftigen Kindern auf.

Zusammenhang zwischen THC‑Exposition und Chromosomenfehlern

Die Studie zeigt, dass höhere THC‑Werte mit Veränderungen in der Eizellentwicklung sowie mit einem Anstieg chromosomaler Defekte verbunden sind.

Eine solche Störung der Reifung könnte verhindern, dass sich die Chromosomen korrekt ausrichten – ein entscheidender Schritt vor der Befruchtung. Zwar zeigt die Studie nur Korrelation, nicht Kausalität, doch Fachleute betonen, dass die Ergebnisse ausreichend alarmierend seien, um zu mehr Vorsicht zu mahnen.

„Besorgniserregende Befunde“, sagen Expert*innen

„Die Ergebnisse dieser Studie sind alarmierend und unterstreichen, wie wichtig ein vorsichtiger Umgang mit Cannabis ist, wenn eine Zeugung geplant wird“, erklärt Dr. Jamie Lo, Geburtsmedizinerin und außerordentliche Professorin an der Oregon Health & Science University.

Nicht an der Studie beteiligt, bezeichnete Dr. Lo diese als „spannend und neuartig“, da sich frühere Forschungen überwiegend auf die Wirkung von Cannabis auf Spermien konzentrierten.

Ein wachsender Trend – Cannabis in der Schwangerschaft?

Die Verwendung von Marihuana während der Schwangerschaft nimmt drastisch zu. Eine Studie aus dem Jahr 2023 ergab, dass sich der selbstberichtete Cannabiskonsum unter schwangeren Frauen in den USA zwischen 2002 und 2020 mehr als verdreifacht hat.

Trotz zunehmender Hinweise auf Zusammenhänge mit Autismus, niedrigem Geburtsgewicht, Frühgeburten und sogar Säuglingstodesfällen halten viele Cannabis weiterhin für eine sichere Methode zur Linderung von Übelkeit und Unwohlsein.

Eizellen reifen möglicherweise zu schnell – und fehlerhaft

In einer Untersuchung von über 1 000 Proben aus Ovarialflüssigkeit wurden die Oozyten von 62 THC‑positiven Frauen mit entsprechend abgeglichenen, THC‑freien Kontrollproben verglichen.

Obwohl die Eizellen unter THC schneller reiften, wiesen sie häufig eine falsche Chromosomenzahl auf. „Ja, wir sehen mehr reife Oozyten – aber zu welchem Preis, wenn sie nicht über die korrekte Chromosomenzahl verfügen?“, fragt die Erstautorin Dr. Cyntia Duval.

Labordaten untermauern die Sorge

In-vitro‑Tests verstärkten die Befunde zusätzlich. Wenn unreife Eizellen im Labor über 24 Stunden THC ausgesetzt wurden, zeigten sich vermehrt Abnormalitäten im Spindelapparat – den Strukturen, die für die Trennung der Chromosomen verantwortlich sind.

Solche Störungen könnten zu ausbleibender Befruchtung oder beeinträchtigter Embryonalentwicklung führen.

Appell zu Schadensminderung statt Panik

„Dies ist eine Hypothese; am wenigsten möchte ich, dass die Öffentlichkeit darüber panisch wird“, betonte Dr. Duval. Dr. Lo stimmt dem zu und weist darauf hin, dass die Studie Strategien zur Schadensbegrenzung unterstützen könne – gerade für Menschen, die nicht vollständig auf Cannabis verzichten können:

„Mit diesen Informationen können Betroffene erwägen, ihren Cannabiskonsum zu reduzieren, um mögliche negative Auswirkungen auf ihre Kinder zu minimieren.“

Steigende THC‑Potenz stellt weitere Herausforderung dar

Für Konsument*innen ist es zunehmend schwer, die tatsächlich konsumierte THC‑Menge einzuschätzen. Das National Institute on Drug Abuse berichtet, dass sich die durchschnittliche THC‑Potenz seit den 1990er‑Jahren vervierfacht hat.

Heutzutage überschreiten zahlreiche Produkte – insbesondere Extrakte – oft 40 % THC, sodass unabsichtlich deutlich mehr konsumiert werden kann als beabsichtigt.

Etiketten bieten häufig keine verlässlichen Informationen

„Menschen, die Cannabis illegal erwerben, haben oft keinen Zugang zu verlässlichen Angaben über die Potenz des Produkts“, erläutert Tom Freeman, Psychologieprofessor an der University of Bath.

Auch legal erhältliche Produkte können irreführend sein: Bemühungen, den Effekt durch geringere Dosis oder sanfteres Inhalieren zu reduzieren, gleichen die stärkeren Effekte nicht vollständig aus.

Ärzt*innen empfehlen sichere Alternativen

„Da es schwierig ist, den genauen THC‑Gehalt unterschiedlicher Cannabisprodukte präzise einzuschätzen, rate ich meinen Patientinnen und Patienten, auf sicherere Alternativen zur Behandlung ihrer Beschwerden zu achten“, sagt Dr. Lo.

Sie empfiehlt, den Cannabiskonsum – wo möglich – zu reduzieren, insbesondere für Frauen, die versuchen, schwanger zu werden oder bereits schwanger sein könnten.