August M
Während die weltweite Besorgnis über nukleare Spannungen immer wieder aufflammt, hat einer der führenden Historiker für Atomwaffen im Detail dargelegt, was ein Mensch während einer atomaren Explosion erleben würde
In einem YouTube-Video interviewte WIRED Alex Wellerstein, Professor am Stevens Institute of Technology, um mehr über den Ablauf und die physikalischen Auswirkungen einer nuklearen Detonation zu erfahren.
Wellerstein sagte, dass der erste Moment einer nuklearen Explosion durch einen überwältigenden Lichtblitz geprägt sei. „Das Erste, wenn man den Abwurf einer Nuklearwaffe sehen würde … ist die Helligkeit. Es ist sehr hell“, sagte er gegenüber WIRED.
Dieser Blitz trägt einen intensiven Strahlungsausstoß. Laut Wellerstein erhält jeder, der sich nahe genug an der Explosion befindet, eine plötzliche Dosis aus Gammastrahlen, Betateilchen und anderen Formen durchdringender Strahlung, die direkt durch den Körper wandert.
Er erklärte, dass bei der Hiroshima-Bombe „der Radius … in dem man eine tödliche Strahlendosis erhalten würde, etwa dreiviertel Meilen (rund 1,2 Kilometer) beträgt“.
Jeder innerhalb dieser Entfernung, so Wellerstein, würde nicht überleben – „egal, was danach passiert“.
Hitze und Verbrennungen
Außerhalb der Strahlungszone wären Überlebende dennoch extremer thermischer Energie ausgesetzt.
Wellerstein sagte, dass die Oberfläche des Feuerballs „kurzzeitig heißer als die Sonne“ wird, was bedeutet, dass jeder in direkter Sichtlinie schwere Verbrennungen riskieren würde.
„Wenn man wirklich nah am Feuerball ist, könnte man buchstäblich verdampft werden“, fügte er hinzu.
Die meisten Opfer in Hiroshima und Nagasaki seien jedoch nicht verdampft worden, sagte er, sondern hätten schwere Verbrennungen erlitten, als Gebäude und Infrastruktur um sie herum in Brand gerieten oder einstürzten.
Die zerstörerische Schockwelle
Im Bruchteil einer Sekunde nach der Detonation dehnt sich die überhitzte Luft als gewaltige Schockwelle aus. Wellerstein beschrieb sie als eine mächtige Druckfront, die über den Boden fegt und Strukturen in einem immer größer werdenden Radius zerstört.
In Hiroshima, so sagte er, erzeugte eine Entfernung von etwa 300 Metern vom Detonationspunkt einen Explosionsdruck von rund 20 psi (Pfund pro Quadratzoll) – genug, „um fast jedes Gebäude zu zerstören“.
Einige Bauwerke überstanden die Explosion nur als Ruinen, darunter die heutige Genbaku-Kuppel, die als Mahnmal für Frieden und nukleare Abrüstung erhalten ist.
Lehren aus der Geschichte
Wellersteins Erläuterungen begleiten ein erneutes öffentliches Interesse daran, die Folgen von Atomwaffen zu verstehen, sagte der Historiker gegenüber WIRED.
Die Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki bleiben die einzigen Kriegseinsätze solcher Waffen und töteten 1945 sofort Zehntausende, mit vielen weiteren Todesfällen durch Strahlenfolgen.
Die Analyse des Historikers verdeutlicht, warum der langfristige Einsatz für nukleare Zurückhaltung, Rüstungskontrolle und historisches Bewusstsein die globalen Debatten bis heute prägt.
Quellen: UNILAD; WIRED; Hiroshima Peace Memorial Museum