August M
Der langjährige Fall Jeffrey Epstein ist in Washington erneut ins politische Rampenlicht gerückt, da Abgeordnete ihre Forderungen nach Transparenz verschärfen. Mit dem Näherrücken einer wichtigen Frist flammen die Spannungen zwischen dem Kongress und dem Weißen Haus wieder auf.
Im Mittelpunkt des Streits stehen Dokumente und Bilder, von denen Abgeordnete sagen, dass die Öffentlichkeit ein Recht hat, sie zu sehen.
Demokratische Mitglieder des US-Kongresses veröffentlichten am Donnerstag 68 neue Bilder mit Bezug zu Jeffrey Epstein, berichtet AFP – einen Tag vor Ablauf der Frist für die Trump-Regierung, Unterlagen offenzulegen, die sie über den verstorbenen Finanzier und verurteilten Sexualstraftäter besitzt.
Die Bilder sind Teil einer größeren Sammlung von 95.000 Fotografien, die Abgeordnete nach eigenen Angaben in der vergangenen Woche von Epsteins Erben erhalten haben, wie News.ro berichtete.
Druck durch Frist
Mit der Veröffentlichung der Bilder wollten die Demokraten nach eigenen Angaben den Druck auf die Trump-Regierung erhöhen, offizielle Akten zu Epstein freizugeben. Epstein war 2019 in einem Gefängnis in New York gestorben, bevor er sich wegen Sexualverbrechen vor Gericht verantworten musste.
„Es ist Zeit, dass das Justizministerium die Wahrheit veröffentlicht“, schrieben demokratische Abgeordnete des Ausschusses für Aufsicht und Regierungsreform des Repräsentantenhauses in einer auf X veröffentlichten Mitteilung.
Die Frist für die Veröffentlichung der Dokumente durch die Regierung endet am Freitag.
Haltung Trumps
Donald Trump hatte während seines erfolgreichen Präsidentschaftswahlkampfs 2024 weitreichende Enthüllungen zum „Epstein-Fall“ angekündigt. In den vergangenen Monaten forderte er seine Anhänger jedoch auf, das Thema hinter sich zu lassen, und bezeichnete den Skandal als demokratischen „Schwindel“.
Nachdem er sich lange gegen eine Offenlegung gesträubt hatte, unterzeichnete Trump im November ein Gesetz, das die Regierung verpflichtet, alle Dokumente aus der Epstein-Akte zu veröffentlichen, merkt News.ro an.
Verschwörungstheorien
Epsteins Tod am 10. August 2019, den die Behörden als Suizid einstuften, hat laut News.ro Verschwörungstheorien befeuert, wonach er getötet worden sei, um mächtige Persönlichkeiten zu schützen.
Einige der neu veröffentlichten Fotos zeigen Epstein in seinem Büro mit Steve Bannon, einem früheren Berater Trumps. Andere zeigen ihn offenbar in einem Privatflugzeug neben dem linken Intellektuellen Noam Chomsky oder posierend neben dem Filmemacher Woody Allen.
Weitere Bilder umfassen zensierte Pässe und Ausweisdokumente von Frauen aus der Ukraine, Russland und Südafrika.
Keine Straftaten abgebildet
Abgeordnete betonten, dass keines der bislang veröffentlichten Bilder strafbare Handlungen zeigt. Die Existenz von Verbindungen zwischen Epstein und vielen der abgebildeten Personen sei bereits zuvor öffentlich bekannt gewesen.
In der vergangenen Woche hatten Demokraten zudem Fotos veröffentlicht, die Epstein mit Trump, dem ehemaligen Präsidenten Bill Clinton und dem britischen Prinzen Andrew sowie mit Bill Gates und dem Gründer der Virgin Group, Richard Branson, zeigen.
Trump, der in den 1990er-Jahren mit Epstein verkehrte, hat wiederholt jegliche Kenntnis von dessen Straftaten bestritten und erklärt, die beiden hätten sich Anfang der 2000er-Jahre zerstritten, berichtet News.ro.
Quellen: News.ro, AFP