Rekrutiert Russland Südafrikaner für den kampf in der Ukraine?

Zudem werden Fragen darüber aufgeworfen, wer die Reise organisiert hat und ob politische Verbindungen dabei eine Rolle spielten.

Verschwinden im Ausland

Nach Angaben von Digi24.ro unter Berufung auf eine Untersuchung von France24 verließen am 8. Juli rund 22 Männer Südafrika, in der Erwartung, nach Moskau zu reisen, um dort an einer angeblich „fortgeschrittenen militärischen Ausbildung“ teilzunehmen. Keiner von ihnen kehrte wie geplant zurück.

Einer von ihnen war der 19-jährige Moses. Sein Vater, Kopo Letsatsi Sello, sagte, er habe seinen Sohn zuletzt am 30. Juni gesehen und Ende August zum letzten Mal mit ihm gesprochen. Seitdem habe er keinen Kontakt mehr und wisse nicht, ob sein Sohn noch am Leben sei.

Nach Angaben von France24 versucht die südafrikanische Polizei, rund 20 afrikanische Männer ausfindig zu machen, die mutmaßlich von der Ausbildung abgezogen und auf russischer Seite im Krieg in der Ukraine eingesetzt wurden.

Bericht eines Vaters

Im Gespräch mit französischen Medien auf seiner Farm in Botswana sagte Sello, sein Sohn und ein Cousin seien die einzigen beiden Rekruten aus Botswana gewesen und Teil einer Gruppe, die überwiegend aus Südafrikanern bestand. Die Männer seien zu einer sogenannten „Persönlichkeitsentwicklungs-Ausbildung“ eingeladen worden, die unter anderem VIP-Schutz und militärische Nachrichtenausbildung umfasst habe.

Obwohl er skeptisch gewesen sei, sagte Sello, sein Sohn habe fest entschlossen gewirkt zu gehen. Moses sei um den 8. Juli nach Russland gereist, mit einem Rückflugticket für den 28. Juli, sei jedoch „nie zurückgekehrt“.

Nach wochenlanger Funkstille habe sein Sohn am 28. August angerufen, so Sello. „Sie wurden gezwungen, in das Kriegsgebiet zu gehen, das sie als gefährlich betrachteten.“ Das sei der letzte Kontakt gewesen.

„Ich will einfach nur meinen Sohn zurückbekommen“, sagte Sello.

Politische Verbindungen unter Untersuchung

Die südafrikanischen Behörden untersuchen zudem Vorwürfe gegen Duduzila Zuma-Sambudla, die Tochter des ehemaligen Präsidenten Jacob Zuma, sowie gegen Blessing Khoza und Siphokazi Xuma.

Die Ermittlungen wurden eingeleitet, nachdem eine weitere Tochter Zumas Anzeige erstattet und ihrer Halbschwester vorgeworfen hatte, Kämpfer für Russland rekrutiert zu haben.

Zuma-Sambudla trat als Abgeordnete der Partei uMkhonto weSizwe (MK) zurück und wies die Vorwürfe zurück. Auch die Partei bestritt jede Beteiligung.

In einem separaten Fall wurden fünf Verdächtige wegen ähnlicher Rekrutierungsvorwürfe festgenommen. Ihr Prozess soll am 10. Februar in Gauteng beginnen.

Fragen zu Wagner

Sello sagte, seine Befürchtungen hätten sich verstärkt, nachdem er Gerüchte über das Verschwinden afrikanischer Männer nach Reisen nach Russland gehört habe. Bei ihrem letzten Telefonat habe Moses ihm gesagt, sie trügen Uniformen, die mit Einheiten in Verbindung stünden, die den Wagner-Söldnern nahestehen.

France24 berichtete, man habe Drohnenaufnahmen erhalten, die zwei schwarze Männer zeigen, die im Kampf getötet wurden und Abzeichen trugen, die mit Wagner-nahen Strukturen in Verbindung gebracht werden.

Der Verteidigungsanalyst Ricardo Teixeira erklärte, die Ausrüstung deute darauf hin, dass es sich um ausländische Rekruten und nicht um reguläre russische Soldaten gehandelt habe.

Dringender Appell

France24 prüfte ein Schreiben vom 19. September von Jacob Zuma an den russischen Verteidigungsminister Andrei Beloussow, in dem bestätigt wird, dass 18 Südafrikaner für eine „fortgeschrittene militärische Ausbildung“ gereist seien. Stattdessen seien sie mit Infanterieverträgen eingesetzt worden, schrieb Zuma und forderte ihren Abzug aus den Kampfhandlungen.

Der Sprecher des südafrikanischen Präsidenten, Vincent Magwenya, erklärte am 15. Dezember, es gebe keine neuen Entwicklungen. Der ukrainische Botschafter in Südafrika sagte, Kyjiw könne „praktisch nichts“ tun, um die Rückführung der Männer zu unterstützen.

Quellen: Digi24.ro, France24