Krieg verändert Ukraines Straßenhunde rasant, stellen Wissenschaftler fest

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass der Konflikt die Population streunender Hunde im Land in einem Ausmaß verändert, das sonst kaum außerhalb von Naturkatastrophen zu beobachten ist.

Wissenschaftler sagen, die Veränderungen machten deutlich, wie extreme Bedingungen Tierpopulationen innerhalb weniger Monate umformen können.

Überlebende an der Front

Laut einer in Evolutionary Applications veröffentlichten Studie dokumentierten Forscher deutliche Unterschiede zwischen Hunden in Frontnähe und solchen in sichereren Regionen.

Die Analyse basierte auf Daten, die zwischen März 2023 und Januar 2024 gesammelt wurden.

Soldaten und Freiwillige trugen Informationen zu mehr als 760 Hunden im ganzen Land zusammen.

Die Ergebnisse zeigen, dass in Kampfgebieten inzwischen vor allem kleine und mittelgroße Tiere in guter körperlicher Verfassung dominieren, wie PAP berichtete.

Hunde mit Merkmalen, die mit Zier- oder Begleitrassen verbunden sind, wie verkürzte Schnauzen oder schwere Körper, waren an der Front kaum anzutreffen.

Verschwindende Merkmale

Die Wissenschaftler stellen fest, dass die Vielfalt körperlicher Merkmale bei Frontlinienhunden stark zurückgegangen ist. Glattes, mittellanges Fell und kompakte Körper sind inzwischen am häufigsten.

Ein Faktor sind Landminen. Die Forscher gehen davon aus, dass kleinere Hunde seltener Vorrichtungen auslösen, die für Menschen oder Fahrzeuge ausgelegt sind.

Andere Merkmale, die mit eingeschränkter Beweglichkeit oder Atemproblemen verbunden sind, scheinen rasch ausselektiert zu werden.

„Der Krieg ist in seiner Wirkung auf Tierpopulationen eine bewusst vom Menschen verursachte Katastrophe mit sehr langfristigen Folgen für die gesamte Natur“, sagte Dr. Małgorzata Pilot von der Universität Danzig laut PAP.

Brutale Selektion

Initiiert wurde das Forschungsteam von Dr. Ihor Dykyi von der Universität Lwiw, der Freiwillige dafür gewann, Hunde zu fotografieren, ihren Gesundheitszustand zu beurteilen, Messungen vorzunehmen und Haarproben zu sammeln.

Die Daten zeigen ein nahezu vollständiges Fehlen alter oder kranker Tiere in der Nähe der Kämpfe.

„Wir wollten sehen, ob sich Hunde an der Front von denen in sichereren Landesteilen unterscheiden. Die Ergebnisse waren frappierend. Wir beobachteten einen drastischen Rückgang der Vielfalt morphologischer Merkmale“, sagte Dr. Pilot.

„Das ist kein schrittweiser Prozess, bei dem besser angepasste Individuen einfach etwas mehr Nachwuchs haben. Hier sterben schwächere Tiere sofort“, fügte sie hinzu.

Leben und Ernährung

Von Forschern ausgewertetes Drohnenmaterial zeigt Rudel von Hunden, die unabhängig leben, jagen oder Aas suchen, ohne auf menschliche Unterstützung angewiesen zu sein.

Auch die Analyse der Haare zeigte Veränderungen in der Ernährung.

Stabile Isotopenanalysen ergaben einen höheren Anteil pflanzlicher Nahrung, was auf Fleischknappheit und veränderte Fütterungsgewohnheiten der Zivilbevölkerung während der Krise zurückzuführen ist.

Professorin Marija Marciw, Hauptautorin der Studie, sagte, die Ergebnisse würden helfen, die durch den Krieg verursachten Umweltschäden zu dokumentieren und künftige Bemühungen zur Wiederherstellung betroffener Ökosysteme zu unterstützen.

Quellen: PAP, Evolutionary Applications, O2