Amalie Lynge
Kann eine Impfung mehr leisten als nur vor einer Krankheit zu schützen?
Eine US-amerikanische Beobachtungsstudie legt nahe, dass eine frühere Gürtelrose-Impfung mit Anzeichen eines langsameren biologischen Alterns verbunden sein könnte.
Die Ergebnisse sorgen für Aufmerksamkeit, auch wenn sie keinen kausalen Beweis liefern.
Analyse von Blutwerten älterer Menschen
Untersucht wurden knapp 4.000 Menschen im Alter von über 70 Jahren. Die Forschenden verglichen Blutproben von Personen, die gegen Gürtelrose geimpft waren, mit denen ungeimpfter Teilnehmender.
Im Fokus standen biologische Marker, die mit Entzündungen und Zellalterung in Verbindung gebracht werden.
Dabei zeigte sich: Geimpfte wiesen im Durchschnitt geringere Entzündungswerte auf.
Zudem fielen bestimmte Marker, die Rückschlüsse auf Alterungsprozesse auf zellulärer Ebene erlauben, günstiger aus.
Besonders deutlich waren diese Unterschiede bei molekularen Messungen, die als sensibel für Alterungsvorgänge gelten.
Datengrundlage und mögliche Erklärungen
Die ausgewerteten Daten stammen aus der US-amerikanischen „Health and Retirement Study“, einer Langzeituntersuchung der University of Michigan.
Für die Analyse nutzte das Forschungsteam Blutproben, die vor dem Jahr 2017 entnommen worden waren.
Im Mittelpunkt stand der damals eingesetzte Lebendimpfstoff Zostavax.
Die Forschenden vermuten, dass dieser nicht nur vor Gürtelrose schützte, sondern auch die chronische Entzündungsbelastung des Körpers senkte – ein Faktor, der bei vielen altersbedingten Erkrankungen eine Rolle spielt.
Einschränkungen der Ergebnisse
Neben positiven Befunden zeigten einige Marker des Immunsystems bei Geimpften auch ungünstigere Werte.
Eine klare Erklärung dafür gibt es bislang nicht. Zudem handelt es sich um eine Beobachtungsstudie, die keine Ursache-Wirkungs-Beziehung belegen kann.
Auch ein insgesamt gesünderer Lebensstil der Geimpften könnte die Ergebnisse beeinflusst haben.
Hinzu kommt, dass Zostavax heute nicht mehr verwendet wird. In Deutschland empfiehlt die STIKO inzwischen den Totimpfstoff Shingrix.
Ob dieser ähnliche Effekte auf die biologische Alterung hat, müssen zukünftige Studien klären.
Quelle: BILD