Amalie Lynge
Masern galten in Österreich über Jahre hinweg als nahezu eliminiert.
Diese Einschätzung gilt nun nicht mehr. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat dem Land den Status „masernfrei“ aberkannt.
Hintergrund ist die erneute Zunahme von Infektionen, wie das Wissenschaftsmagazin Nature berichtet.
Globale Rückkehr einer fast verdrängten Krankheit
Laut Nature ist Österreich kein Einzelfall. Mehrere Staaten haben ihren Eliminierungsstatus verloren, weil die Impfquoten gesunken sind.
Masern seien in vielen Ländern so selten geworden, dass zahlreiche Ärztinnen und Ärzte nie einen Fall gesehen hätten.
Diese Phase sei nun vorbei, schreibt das Magazin. Besonders deutlich zeige sich die Entwicklung in den USA, wo im vergangenen Jahr über 2000 Erkrankungen registriert wurden – so viele wie seit Jahrzehnten nicht mehr.
Deutschland wieder stärker betroffen
Auch in Deutschland steigen die Fallzahlen erneut.
Nach Angaben des Robert Koch-Instituts wurden 2023 insgesamt 79 Masernfälle gemeldet. 2024 lagen die Zahlen bereits deutlich höher, und auch 2025 setzt sich der Trend fort.
Fachleute sehen Deutschland damit weit von einer Eliminierung entfernt. Die aktuelle Entwicklung erinnere an die Situation vor der Corona-Pandemie.
Impfquoten als entscheidender Faktor
Der zentrale Grund für die Rückkehr der Masern ist laut Nature weltweit derselbe: zu geringe Impfquoten.
Masern zählen zu den ansteckendsten Infektionskrankheiten überhaupt.
Um Ausbrüche dauerhaft zu verhindern, wären etwa 95 Prozent Immunität in der Bevölkerung notwendig – ein Wert, der in vielen Ländern nicht erreicht wird.
Die MMR-Impfung bietet zwar einen sehr hohen Schutz, kann aber ihre Wirkung nur entfalten, wenn sie flächendeckend eingesetzt wird.
Risiken für Kinder und Reisende
Besonders gefährdet sind Säuglinge, die noch nicht regulär geimpft werden können.
Masern können schwere Komplikationen verursachen und sind, wie ein Kinderarzt in Nature betont, „keineswegs eine harmlose Kinderkrankheit“.
Quelle: Nature, BILD