Analyse: Putin zeigt, wie weit er gehen wird, um sein Image aufrechtzuerhalten

Ein Vierteljahrhundert lang hat Wladimir Putin Russland kontrolliert.

Im Laufe der Jahre hat er sich als „Vater“ der russischen Gesellschaft inszeniert: als oberkörperfreier Kraftprotz, als Hockeyspieler, als Historiker – stets mit allem unter Kontrolle.

Doch ein Krieg in der Ukraine, der bald seit vier Jahren andauert, lässt das Bild eines Mannes, der alles im Griff hat, zunehmend bröckeln – insbesondere da die russische Bevölkerung die Belastungen der Kriegsanstrengungen in Form höherer Steuern und Treibstoffknappheit zu spüren bekommt.

In dieser Woche jedoch scheint Putin unbeabsichtigt seine größte Angst offenbart zu haben: dass sein Image zusammenbricht.

Und der Kreml scheint zu versuchen, jede Möglichkeit zu beseitigen, dass das Bild des starken Mannes Schaden nimmt.

WhatsApp und Telegram

Am 12. Februar 2026 berichtete der zu Meta gehörende Messaging-Dienst WhatsApp, dass die russischen Behörden versuchten, die App vollständig vom russischen Markt zu blockieren.

Kremlsprecher Dmitri Peskow bestätigte den Versuch und erklärte, die Blockierung sei darauf zurückzuführen, dass Meta nicht bereit sei, russisches Recht einzuhalten.

Einige Tage zuvor, am 9. und 10. Februar 2026, kam es in Russland zu Störungen bei Telegram.

Da drei von vier Russen über 13 Jahren die App nutzen, führte dies zu erheblichem Aufruhr – insbesondere als sich herausstellte, dass der russische Föderaldienst für Aufsicht im Bereich Kommunikation, Informationstechnologie und Massenmedien (Roskomnadsor) für die Störungen verantwortlich war.

Militärblogger und Soldaten in Aufruhr

Dies löste massive Kritik seitens kremlnaher Militärblogger (Milblogger) aus, die Telegram nutzen, um über den Krieg in der Ukraine zu berichten, ebenso wie von russischen Soldaten in der Ukraine, da Telegram von den Truppen weithin zur Koordination und zur Warnung vor eingehenden Drohnenangriffen verwendet wird.

Als Reaktion auf die Kritik erklärte der Vorsitzende des Verteidigungsausschusses der Staatsduma, Generalleutnant Andrei Kartapolow, „dieser Messenger werde bei Kampfeinsätzen nur minimal genutzt“, berichtete das russische Medium Life.

Dies deckt sich mit einer Aussage Peskows, der laut Life erklärte: „Ich halte es für kaum vorstellbar, dass die Kommunikation an der Front über Telegram oder einen anderen Messenger erfolgt.“

Doch die beiden Aussagen offenbaren etwas weitaus Interessanteres:

• Entweder hat der Kreml tatsächlich keine Vorstellung von der Lage vor Ort in der Ukraine,
• oder Putin und seine Vertrauten sind bereit, das Leben russischer Soldaten zu opfern, um an der Macht zu bleiben.

Russland vom Internet abschneiden

Am 11. Februar 2026 berichtete das unabhängige russische Medium iStories, dass Roskomnadsor inzwischen mindestens 13 westliche Domains blockiert habe.

Dazu gehören YouTube, Facebook Messenger, Facebook, Instagram sowie VPN-Dienste wie Windscribe.

Laut iStories wurden die internationalen Domains aus dem Nationalen System für Internetzugang (NSDI) entfernt.

Das NSDI ist eine digitale Infrastruktur, die im Rahmen des 2019 in Kraft getretenen „RuNet“-Gesetzes geschaffen wurde und es den russischen Behörden ermöglicht, ihr Internetsegment vom Rest der Welt zu isolieren.

Oder vereinfacht gesagt: Es erlaubt dem Kreml zu entscheiden, welche Internetdienste und Domains für die russische Bevölkerung zugänglich sind.

Kommt Ihnen das bekannt vor? Wie etwas, von dem Sie schon anderswo gehört haben?

Die Große Firewall Russlands

China verfügt über das, was als „Große Firewall Chinas“ bekannt ist. Sie gilt als das weltweit ausgefeilteste und fortschrittlichste System zur Internetzensur.

Zu ihren wichtigsten Merkmalen gehört, dass sie den Zugang zu ausländischen Internetinhalten beschränkt und es den Behörden ermöglicht, zu regulieren und zu überwachen, was veröffentlicht wird.

Nach der Blockierung von WhatsApp forderte der Kreml die russische Bevölkerung laut NBC News auf, stattdessen die russische Messenger-Plattform „MAX“ zu nutzen.

MAX befindet sich jedoch im Besitz des russischen Staates, und Kritiker warnen, dass es sich bei der Plattform in Wirklichkeit um ein Überwachungsinstrument handelt – was die russischen Behörden bestreiten.

Ist die Telegram-Blockade ein Versuch, Kritiker zum Schweigen zu bringen?

Mit Blick auf die Telegram-Störungen zu Beginn dieser Woche ist dies besonders bemerkenswert.

Zum einen nutzen die russischen Behörden und Regionalgouverneure Telegram, um die Öffentlichkeit zu informieren, was die Frage aufwirft, warum die Behörden die Plattform blockieren sollten.

Dies könnte mit den Milbloggern zusammenhängen.

Mit Millionen von Followern auf Telegram verfügen die traditionell kremlnahen Blogger über ein enormes Publikum. Doch je länger der Krieg andauert, desto kritischer äußern sie sich zunehmend zur russischen Kriegsführung.

So prägten die Milblogger etwa den Begriff „schöner Bericht“, um ihrer Ansicht nach übertriebene oder schlicht falsche Meldungen des russischen Kommandos über den Kriegsverlauf zu beschreiben.

Wenn der Kreml also die Deutungshoheit über den Krieg behalten will, müssten diese Milblogger zum Schweigen gebracht werden – und die Drosselung von Telegram könnte ein Versuch der russischen Behörden sein, genau dies zu erreichen.

Iran als Warnung

Während der anhaltenden Proteste im Iran haben die Behörden den Zugang zum Internet und zu Mobilfunkdiensten über Wochen hinweg gestört.

Während des Arabischen Frühlings von 2010 bis 2012 wurden Internet und soziale Medien von Demonstrierenden weithin genutzt, um sich zu koordinieren und gegenseitig zu informieren. Die iranische Internetabschaltung dürfte daher ein Versuch sein, einen „iranischen Frühling“ zu verhindern.

Im November 2025 berichtete die Moscow Times, dass in einigen russischen Regionen Internetausfälle inzwischen zum neuen Normalzustand geworden seien, nachdem die Behörden den Internetzugang aus „Sicherheitsgründen“ abgeschaltet hätten – nur damit dieser auf unbestimmte Zeit gesperrt blieb.

Auf dem Weg zur Gedankenkontrolle

Die russischen Behörden verbreiten das Narrativ, ein russischer Sieg sei unausweichlich.

Doch wenn es für die russische Armee tatsächlich so gut läuft, warum dann das harte Vorgehen gegen den verbliebenen Rest an Meinungsfreiheit in Russland?

Putin ist seit Beginn des neuen Jahrtausends an der Macht. Schritt für Schritt hat er seine Kontrolle über alle Bereiche der russischen Gesellschaft ausgebaut und Proteste sowie politische Opposition unterdrückt.

Doch da der Krieg in der Ukraine bald die Vierjahresmarke erreicht, die russische Wirtschaft unter Druck steht und aufgrund unfassbarer Verluste in der Ukraine zunehmend neue Rekruten benötigt werden, wird es für Putin immer schwieriger, sein Image vom „Alles unter Kontrolle“ aufrechtzuerhalten.

Das Institute for the Study of War stellt in seinem Update vom 12. Februar 2026 zum Krieg in der Ukraine fest, dass das harte Vorgehen dieser Woche gegen WhatsApp und andere westliche soziale Medien, Online-Dienste und Plattformen vermutlich ein verstärkter Versuch ist, Russen dazu zu bewegen, auf staatlich kontrollierte Alternativen wie MAX umzusteigen.

Und da der Kreml offenbar bereit ist, sogar die beliebteste in Russland entwickelte Messaging-App (Telegram) zu blockieren, wird Putin zunehmend nervös, was den möglichen Zerfall seines Images betrifft.

Und wie ließe sich dieses Image besser bewahren, als die Möglichkeit zu beseitigen, überhaupt andere Gedanken aufkommen zu lassen?

Quellen: Institute for the Study of War (ISW), NBC News, The Moscow Times, iStories, Life.ru, Telegram-Beiträge von Militärbloggern