Kenneth Glad
Ein Edelstein, der mit jahrhundertelangen Machtkämpfen verbunden ist, ist erneut in die öffentliche Debatte geraten. Dieses Mal geschah es nicht in einem Gerichtssaal oder Museum, sondern während einer Gedenkveranstaltung in New York.
Der Koh-i-Noor-Diamant mit einem Gewicht von etwa 106 Karat befindet sich heute unter den britischen Kronjuwelen im Tower of London. Sein Weg dorthin erstreckt sich jedoch über Imperien und Konflikte.
Historische Berichte führen den Stein auf Minen im indischen Subkontinent zurück, woraufhin er durch die Hände von Mogul-, persischen und Sikh-Herrschern ging.
Seine Überführung nach Großbritannien erfolgte 1849 im Rahmen des Vertrags von Lahore, nach der Annexion Punjabs durch die Ostindien-Kompanie.
Britische Behörden vertreten seit Langem die Auffassung, dass der Erwerb rechtmäßig gewesen sei. Laut BBC bestreitet Indien diese Sicht jedoch, bezeichnet den Diamanten als kulturelles Gut, das während der Kolonialherrschaft entwendet wurde, und fordert wiederholt seine Rückgabe.
Eine Äußerung mit Wirkung
Der jüngste Auslöser erfolgte während des Besuchs von König Charles III. in den Vereinigten Staaten. Bei einem Pressetermin vor einer Gedenkzeremonie zum 11. September wurde der Bürgermeister von New York City, Zohran Mamdani, gefragt, was er dem Monarchen sagen würde, wenn er die Gelegenheit dazu hätte.
„Wenn ich mit dem König sprechen würde, abgesehen davon, würde ich ihn wahrscheinlich dazu ermutigen, den Koh-i-Noor-Diamanten zurückzugeben“, sagte er laut von France24 zitierten Äußerungen.
Die Zeremonie selbst stand im Zeichen des Gedenkens. Dennoch zeigten Fotos später, dass der Bürgermeister und der König nach ihrer Begrüßung einige Worte miteinander wechselten.
Eine offizielle Darstellung hat bislang nicht geklärt, ob der Diamant in diesem kurzen Austausch zur Sprache kam.
Reaktionen und Folgewirkungen
Die Äußerung löste in Großbritannien rasch Reaktionen aus. France24 berichtet, dass der Reform-UK-Politiker Zia Yusuf den Vorschlag als „Beleidigung unseres Königs“ bezeichnete.
„Dieser schöne Diamant wird derzeit im Tower of London ausgestellt“, sagte Yusuf. „Dort wird er bleiben.“
Solche Streitfälle sind in den letzten Jahren sichtbarer geworden. Europäische Museen sehen sich zunehmenden Forderungen gegenüber, Artefakte zurückzugeben, die während der kolonialen Expansion entwendet wurden, darunter die Benin-Bronzen, von denen einige nach Verhandlungen mit deutschen und britischen Institutionen bereits nach Nigeria zurückgeführt wurden.
Vor diesem Hintergrund bleibt der Koh-i-Noor einer der prominentesten ungelösten Fälle.
Die britische Regierung hat ihre Position nicht geändert und hält daran fest, dass der Status des Diamanten geklärt sei.
Doch Momente wie dieser zeigen, wie schnell das Thema wieder aufkommen kann – selbst weit entfernt von dem Ort, an dem der Stein aufbewahrt wird.
Quellen: France24, BBC