Kenneth Glad
Ein Mordfall, in den ein aufstrebender US-amerikanischer Musikakteur verwickelt ist, nähert sich der Gerichtsverhandlung, in der gegensätzliche Darstellungen im Detail geprüft werden sollen. Im Mittelpunkt steht nicht nur, was mit einem 14-jährigen Mädchen geschehen ist, sondern auch, ob es den Staatsanwälten gelingt, ihre Version der Ereignisse überzeugend mit belastbaren Beweisen zu untermauern. Das Urteil könnte die schwersten im US-Recht vorgesehenen Strafen nach sich ziehen.
David Anthony Burke, bekannt unter seinem Künstlernamen D4vd, hat bestritten, Celeste Rivas Hernandez getötet zu haben, deren Tod laut TV2 Dänemark im Zentrum des Falls steht.
Eine Verurteilung könnte lebenslange Haft ohne Möglichkeit auf Bewährung oder sogar die Todesstrafe nach sich ziehen, berichtete die BBC, auch wenn Hinrichtungen in Kalifornien weiterhin ausgesetzt sind.
Sein Verteidigungsteam hat die Vorwürfe entschieden zurückgewiesen: „Die Beweislage in diesem Fall wird deutlich machen, dass David Burke Celeste Rivas Hernandez nicht getötet und ihren Tod nicht verursacht hat.“ Zudem erklärten sie, man werde „Davids Unschuld mit Nachdruck verteidigen“.
Digitale Spur
Die Staatsanwaltschaft dürfte sich maßgeblich auf eine digitale Spur aus dem April 2025 stützen. Nachrichten, die kurz vor dem Verschwinden des Mädchens ausgetauscht wurden, werden als emotional aufgeladen beschrieben, mit Hinweisen auf Eifersucht und Drohungen, die Burkes Karriere hätten schaden können.
Diese Interpretation, die in von CNN zitierten Gerichtsunterlagen dargelegt wird, bildet einen zentralen Bestandteil des mutmaßlichen Motivs.
Doch Tonfall und Absicht aus Textnachrichten als Beweis für Mord zu deuten, ist selten unkompliziert.
Die Verteidigung hat bereits angekündigt, sowohl die Bedeutung dieser Nachrichten als auch die umfassendere zeitliche Abfolge, die darauf aufbaut, anzufechten.
Entdeckung und Folgen
Mehrere Monate vergingen, bevor der Fall öffentlich bekannt wurde. Im September 2025 wurden Überreste in einem auf Burke zugelassenen Tesla gefunden, nachdem das Fahrzeug in einem Wohngebiet von Los Angeles abgestellt worden war und später abgeschleppt wurde.
Mitarbeiter eines Verwahrgeländes meldeten das Fahrzeug aufgrund eines anhaltenden Geruchs, was weitere Überprüfungen auslöste.
Ermittler erklärten, der Zustand der Überreste deute darauf hin, dass das Mädchen bereits seit mehreren Wochen tot gewesen sei.
Die Staatsanwaltschaft wirft Burke vor, nach der Tötung Ausrüstung gekauft und versucht zu haben, die Leiche zu beseitigen. In Gerichtsunterlagen ist von „grausamen Methoden zur Zerstörung und Beseitigung des Körpers des Opfers“ die Rede, wie CNN berichtet.
Vor den Vorwürfen hatte Burkes Karriere mit Titeln wie „Romantic Homicide“ und „Here With Me“ an Dynamik gewonnen.
Dieser Aufstieg wurde nach der Entdeckung abrupt gestoppt, mit abgesagten Auftritten und einem Rückzug aus der Öffentlichkeit.
Wie es weitergeht, dürfte maßgeblich von Entscheidungen vor Prozessbeginn abhängen, insbesondere davon, ob zentrale digitale Beweise und forensische Erkenntnisse vor einer Jury zugelassen werden.
Diese Entscheidungen, die oft außerhalb der öffentlichen Wahrnehmung getroffen werden, könnten den gesamten Fall prägen, lange bevor die Plädoyers beginnen.
Quellen: TV2 Dänemark, CNN, BBC