August M
Eine beliebte Touristenattraktion, die mit einem globalen Film-Franchise verbunden ist, könnte bald verschwinden. Neue Sicherheitsauflagen setzen eine der ikonischsten Eisenbahnerlebnisse Schottlands unter Druck.
Laut 20minutes, unter Berufung auf The Telegraph, ist der Dampfzug namens Jacobite – bekannt als Hogwarts Express in den Harry-Potter-Filmen – gefährdet, nachdem Aufsichtsbehörden erhebliche Änderungen gefordert haben.
Der Zug befährt eine malerische Strecke zwischen Fort William und Mallaig und zieht jährlich Tausende von Besuchern an.
Sicherheitsstreit
Das Office of Rail and Road (ORR) hat den Betreiber West Coast Railways aufgefordert, seine historischen Waggons durch neuere Modelle zu ersetzen.
Die ursprünglichen Mk1-Waggons, die aus den 1950er-Jahren stammen, gelten nach den aktuellen Sicherheitsstandards als veraltet.
Die neueren Alternativen haben sich jedoch bei Touristen als unbeliebt und im Betrieb als kostspieliger erwiesen.
Betriebsunterbrechung
Infolge des Streits hat der Zug seinen Betrieb in diesem Jahr nicht wie geplant wieder aufgenommen.
Der Jacobite, der die 66 Kilometer lange Strecke seit 1984 befährt, sollte am 1. April den Betrieb wieder aufnehmen, bleibt aber weiterhin ausgesetzt.
Das Unternehmen bemüht sich um die Genehmigung, die älteren Waggons weiterhin nutzen zu dürfen, und argumentiert, dass diese einfacher zu warten seien.
„Dies sind einfache und leicht zu wartende Fahrzeuge“, sagte Unternehmenssprecher James Shuttleworth.
Finanzieller Druck
West Coast Railways hat gewarnt, dass eine Fortsetzung des Betriebs mit den neuen Waggons den Dienst finanziell unrentabel machen könnte.
„Ich wüsste nicht, was wir tun sollten. Wir haben auf diese Weise Geld verloren, und man gründet kein Unternehmen, um Geld zu verlieren“, so Shuttleworth.
Das Unternehmen hat vorgeschlagen, die älteren Waggons mit zusätzlichen Sicherheitsmerkmalen, einschließlich Zentralverriegelungssystemen, zu modernisieren. Die geschätzten Kosten belaufen sich auf 5 Millionen Pfund.
Weitreichende Auswirkungen
Der potenzielle Verlust des Dienstes könnte lokale Unternehmen beeinträchtigen, die vom Tourismus abhängig sind.
Laut 20minutes haben Geschäfte und Attraktionen, die mit dem Harry-Potter-Thema verbunden sind, bereits aufgrund von Verzögerungen im Jahr 2026 weniger Besucher verzeichnet.
Die ORR teilte mit, dass die Vorschläge noch geprüft würden, was die Zukunft des Zuges ungewiss lasse.
Quellen: 20minutes, The Telegraph