Kenneth Glad
Jahrelang hatte das Zeichen an anderen Orten andere Bedeutungen. Es erschien in Religionen, in der Archäologie, als Dekoration und in alten kulturellen Traditionen. Dann machten die Nazis es zu einem politischen Symbol.
Adolf Hitler erfand das Hakenkreuz nicht. Er wählte es aus, gestaltete es um und stellte es in den Mittelpunkt einer Bewegung, die wollte, dass jede Fahne, jede Kundgebung und jede Uniform dieselbe Botschaft vermittelte.
Anfang der 1920er Jahre führte der spätere Führer eine kleine extremistische Partei, die versuchte, sich in Deutschlands dicht gedrängter politischer Landschaft hervorzuheben. Kommunisten, Monarchisten, Veteranenverbände und Nationalisten hatten alle ihre eigenen Farben und Embleme.
Laut Historienet arbeitete Hitler persönlich an der Flagge der Nationalsozialistischen Deutschen Arbeiterpartei, bekannt als NSDAP. Er platzierte ein schwarzes Hakenkreuz in einem weißen Kreis auf rotem Hintergrund.
Die Farben waren nicht zufällig gewählt. Rot, Weiß und Schwarz erinnerten an das alte Deutsche Kaiserreich, das nach dem Ersten Weltkrieg zusammengebrochen war. Das Design sollte zugleich vertraut, aggressiv und national wirken.
Hitler schrieb später: „Im Rot sehen wir den sozialen Gedanken der Bewegung, im Weiß den nationalistischen Gedanken, im Hakenkreuz die Mission des Kampfes für den Sieg des arischen Menschen.“
Älter als der Nationalsozialismus
Das Symbol hatte jedoch schon lange vor Hitlers Nutzung eine jahrtausendealte Geschichte. Varianten des Hakenkreuzes wurden in antiken Schnitzereien, religiöser Kunst und dekorativen Objekten in ganz Europa und Asien gefunden.
Im Hinduismus und Buddhismus steht es für Glück, Wohlstand oder Wohlergehen. Diese Bedeutungen existieren in Teilen Asiens bis heute.
Seinen Weg in die deutsche nationalistische Politik fand das Symbol über Archäologie, Rassenmythen und Wunschdenken. Historienet beschreibt, wie Heinrich Schliemann bei Ausgrabungen in Anatolien in den 1870er Jahren zahlreiche hakenkreuzähnliche Zeichen entdeckte.
Schliemann verband das Symbol mit der alten indoeuropäischen Kultur. Später gingen deutsche Nationalisten noch weiter und betrachteten es als Beweis für Behauptungen über eine überlegene „arische“ Vergangenheit, obwohl moderne Historiker diese Rassentheorien als Pseudowissenschaft einstufen.
Überall verwendet
Die nationalsozialistische Bewegung verstand die Macht der Wiederholung.
Das Hakenkreuz erschien auf Plakaten, Armbinden, Fahnen, Uniformen, Gebäuden und Bühnenbildern bei Massenveranstaltungen.
In Nürnberg sahen die Menschenmengen immer wieder dasselbe Symbol, eingerahmt von marschierenden Kolonnen, Reden, Musik und Flutlicht.
Nachdem Hitler 1933 Reichskanzler geworden war, weitete Joseph Goebbels die nationalsozialistische Propaganda über Radio, Zeitungen, Filme und öffentliche Zeremonien aus.
Leni Riefenstahls Film „Triumph des Willens“ aus dem Jahr 1935 trug dazu bei, die Bewegung als diszipliniert und überwältigend darzustellen.
Die Kampagne trug dazu bei, das Hakenkreuz in ganz Deutschland sofort wiedererkennbar zu machen.
Die Nazis übernahmen auch andere ältere Symbole. Die SS verwendete scharfkantige runenähnliche Zeichen. Das Eiserne Kreuz kehrte als militärische Auszeichnung zurück. Der Adler griff auf römische und deutsche kaiserliche Traditionen zurück.
Die Symbole sollten das Regime mächtig, diszipliniert und historisch verwurzelt erscheinen lassen.
Die Bedeutung veränderte sich
1935 wurde die Hakenkreuzflagge zur offiziellen Nationalflagge Deutschlands, doch nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die öffentliche Verwendung des Hakenkreuzes in politischen oder propagandistischen Zusammenhängen verboten.
Ausnahmen galten für Bildung, Kunst, Forschung, Journalismus und historische Dokumentation.
Außerhalb Europas verschwanden die älteren religiösen Bedeutungen des Symbols nicht. In Teilen Asiens erscheint es weiterhin in buddhistischen und hinduistischen Zusammenhängen ohne nationalsozialistische Bedeutung.
Doch in der westlichen Welt veränderte Hitlers Verwendung des Hakenkreuzes die Wahrnehmung des Zeichens grundlegend. Ein Symbol, das einst mit Glück und spirituellem Leben verbunden war, wurde stattdessen mit den Verbrechen des Dritten Reiches verknüpft.
Quelle: Historienet