Amalie L.
Eine bahnbrechende Entdeckung deutet darauf hin, dass wir möglicherweise mehr Plastik in uns tragen, als wir bisher angenommen haben – mit potenziell tiefgreifenden Auswirkungen auf kommende Generationen.
Während den meisten Menschen bekannt ist, dass Mikroplastik in Wasser, Nahrung und sogar in der Luft, die wir atmen, vorkommt, haben Wissenschaftler nun einen weitaus unerwarteteren – und alarmierenderen – Ort entdeckt.
Eine neue Studie hat Mikroplastik in der Follikelflüssigkeit von Frauen nachgewiesen – jenem essenziellen Flüssigkeitsreservoir, das Eizellen während ihres Reifungsprozesses umgibt und nährt.
Die Partikel wurden bei 14 von 18 Frauen, die sich einer Fruchtbarkeitsbehandlung unterzogen, gefunden. Die Forscher bezeichnen dies als ein „alarmierendes Zeichen“ dafür, wie tief diese Partikel bereits in den menschlichen Körper eingedrungen sind.
Nicht nur Plastik – ein chemischer Cocktail
Auch wenn sie harmlos klingen mögen, sind Mikroplastikpartikel weit mehr als winzige Kunststofffragmente. Sie können bis zu 16.000 verschiedene Chemikalien tragen, von denen viele für die menschliche Gesundheit gefährlich sind.
Zu den besorgniserregendsten gehören PFAS, Bisphenol und Phthalate – Substanzen, die mit Krebs, hormonellen Störungen sowie Schäden an der neurologischen Entwicklung und dem Fortpflanzungssystem in Verbindung gebracht werden.
Luigi Montano, der leitende Forscher von der Universität Rom, warnte, dass dies möglicherweise erst der Anfang sei. Sein Team hatte zuvor Mikroplastik sowohl in Urin als auch in Samenflüssigkeit nachgewiesen und vermutet nun, dass diese Partikel eine bedeutende Rolle beim Rückgang der Fruchtbarkeitsraten spielen könnten.
Das Vorhandensein von Mikroplastik in der Follikelflüssigkeit könnte, so die Forscher, die Eizellentwicklung und die Erfolgschancen einer Befruchtung beeinträchtigen – eine Befürchtung, die durch frühere Tierversuche gestützt wird, die ähnliche Effekte zeigten.
Die weibliche Fruchtbarkeit rückt in den Fokus
Bis vor Kurzem konzentrierte sich die meiste Forschung zur Fruchtbarkeit auf den Rückgang der Spermienqualität bei Männern. Diese neue Studie weist jedoch auf ernsthafte und bislang wenig untersuchte Risiken für die reproduktive Gesundheit von Frauen hin.
Wie genau Mikroplastik in den Körper gelangt, wird noch untersucht. Vermutet werden jedoch Lebensmittel sowie der häufige Kontakt mit Kunststoffen im Alltag – insbesondere in der Küche.
Die Forscher raten daher dringend, den Plastikkonsum zu minimieren – insbesondere Einwegprodukte und erhitzte Kunststoffbehälter, da diese besonders viele Schadstoffe freisetzen können.
Es ist nun offensichtlich, dass moderne Menschen ständig Mikroplastik ausgesetzt sind. Die entscheidende Frage ist jedoch, ob diese unsichtbare Verschmutzung unbemerkt unsere Fähigkeit zur Fortpflanzung untergräbt.
Dieser Artikel basiert auf Informationen, die ursprünglich vom Guardian berichtet wurden.