Kenneth Glad
Manchmal taucht eine alte Vorhersage wieder auf und lässt alle erstarren. Die Mathematik scheint solide, die Daten stimmen perfekt überein, und Experten schwören, dass es zu unseren Lebzeiten geschehen wird. Doch wenn der Stichtag endlich naht, nimmt die Realität oft einen anderen Verlauf.
Im Jahr 1960 ließ das renommierte Journal Science eine Bombe platzen. Eine neu veröffentlichte Studie nannte selbstbewusst Freitag, den 13. November 2026, als das absolute Ende der Menschheit.
Heinz von Foerster, Professor für Kybernetik, tat sich mit zwei Studenten zusammen, um die Zahlen zu analysieren. Sie argumentierten, dass das Bevölkerungswachstum der Menschheit so stark zunehme, dass wir uns letztendlich selbst auslöschen würden.
Nahrungsmittelknappheit wäre nie das eigentliche Problem, stattdessen würde die schiere Menge an Menschen die ultimative Katastrophe verursachen. Laut The Conversation erklärten die Forscher: „Unsere Ururenkel werden nicht verhungern, sie werden zu Tode gequetscht.“
Stärke in Zahlen
Die meisten Experten glaubten damals, dass die Nahrungsmittelversorgung die menschliche Fortpflanzung auf natürliche Weise begrenzen würde. Von Foerster sah die Dinge aus einem völlig anderen Blickwinkel.
Menschen finden immer Wege, Engpässe zu überwinden. Weil wir so gut zusammenarbeiten, könnte unsere Anzahl mit einer erschreckenden, ständig beschleunigenden Rate wachsen.
Das Team erstellte eine aggressive Kurve unter Verwendung historischer Daten, die 2.000 Jahre zurückreichten. Es sah schlecht aus. Ihre dichten mathematischen Gleichungen zeigten, dass das globale Wachstum bis 2026 vollständig explodieren würde.
Kritiker melden sich zu Wort
Die ungewöhnliche Behauptung verbreitete sich sofort in den Medien. Bedeutende Publikationen wie Time und The New York Times berichteten über die Ergebnisse, und das beängstigende Szenario erschien sogar in populären Comicstrips.
Einige Experten ließen sich nicht in Panik versetzen. Wütende Briefe strömten an Science. The Conversation merkt an, dass Kritiker die zugrunde liegende Arbeit als „lächerlich“ und „offensichtlich absurd“ bezeichneten.
Die beunruhigende Gleichung gewann dennoch ernsthaft an Bedeutung. Lehrbücher zeigten sie jahrzehntelang. Anwälte zitierten die Mathematik sogar in einem Fall vor dem US Supreme Court von 1971 als klaren Grund, das Bevölkerungswachstum einzudämmen.
Die Zukunft ändern
Das düstere Modell stimmte sehr lange perfekt mit den tatsächlichen Geburtenraten überein. Alles passte bis 1993.
Dann begannen Familien, weniger Kinder zu bekommen. Die globale Geburtenrate sank schließlich auf etwa die Hälfte ihres ursprünglichen Niveaus von 1960.
Die Menschheit befolgte versehentlich genau den Rat, den die Forscher am Ende ihrer berühmten Studie gaben. Wir änderten unsere täglichen Gewohnheiten. Indem wir das schnelle Wachstum verlangsamten, haben wir den Weltuntergang vollständig abgewendet.