Inspiriert von einem Politiker im Exil überarbeitete Anne Frank ihr Tagebuch zur Veröffentlichung

Nachdem Anne Frank und sieben weitere jüdische Menschen in Amsterdam verhaftet worden waren, kehrten die Helferinnen Miep Gies und Bep Voskuijl in das verlassene Hinterhaus an der Prinsengracht 263 zurück. Nach Angaben des Anne Frank Hauses bargen sie Annes Tagebücher, Notizbücher und lose Blätter aus den Räumen, in denen die an der Verhaftung beteiligten Beamten die Habseligkeiten der Bewohner durchsucht hatten.

Die beiden Frauen sammelten das Material ein, und Gies legte es in eine Schublade ihres Schreibtisches. Sie las die Seiten nicht, weil sie sie als privat betrachtete und hoffte, sie Anne zurückgeben zu können, wenn diese nach Hause käme. Gies wandte sich außerdem an die Zentrale des deutschen Sicherheitsdienstes, um die Freilassung der Gefangenen zu erreichen – jedoch ohne Erfolg.

Anne kehrte nie zurück. Gies übergab die Unterlagen Otto Frank, nachdem dieser erfahren hatte, dass seine Töchter gestorben waren. Otto war der einzige der acht Bewohner des Hinterhauses, der den Holocaust überlebte.

Die Sammlung enthielt zwei Fassungen von Annes Werk. Während sie ihr ursprüngliches Tagebuch weiterführte, arbeitete sie zugleich an einem zweiten Manuskript, das zur Veröffentlichung bestimmt war. Die ursprünglichen Einträge werden allgemein als Version A bezeichnet, während die überarbeitete Fassung als Version B bekannt ist.

Anne begann mit der zweiten Fassung, nachdem sie am 28. März 1944 eine Sendung von Radio Oranje gehört hatte. Gerrit Bolkestein, Bildungsminister der niederländischen Exilregierung, rief die Menschen in den besetzten Niederlanden dazu auf, Tagebücher, Briefe und andere Dokumente aufzubewahren, damit diese nach dem Krieg gesammelt werden konnten.

Ab dem 20. Mai schrieb Anne einen großen Teil ihres Tagebuchs neu. Sie strich Passagen, fügte Erklärungen hinzu und verwendete für mehrere Personen andere Namen. Als geplanten Titel des Buches wählte sie Het Achterhuis (Das Hinterhaus).

Sie überarbeitete ihre eigene Geschichte

Diese Entscheidung veränderte die Art und Weise, wie Anne an ihr Schreiben heranging. Ihr ursprüngliches Tagebuch blieb ein Ort für unmittelbare Reaktionen, doch die zweite Fassung bot ihr laut der Geschichtswebsite Historienet die Möglichkeit, Ereignisse noch einmal zu überdenken und sie für Leser verständlich zu machen, die das Leben im Versteck nie selbst erlebt hatten.

Sie schrieb zudem nicht nur Tagebuch. Die erhaltenen Unterlagen umfassen Erzählungen und andere Texte und zeigen, dass ihre Ambitionen weit über die Dokumentation der Besatzungszeit hinausgingen. Sie hoffte, als Journalistin zu arbeiten und später Schriftstellerin zu werden.

Ihr Schreiben entwickelte sich unter Bedingungen, die ihr kaum Kontrolle über ihre Zeit oder ihren Lebensraum ließen. Die Familie Frank zog im Juli 1942 in das Hinterhaus ein, nachdem Annes ältere Schwester Margot eine Vorladung zur Zwangsarbeit erhalten hatte. Die Franks teilten die verborgenen Räume mit Hermann und Auguste van Pels, ihrem Sohn Peter sowie dem Zahnarzt Fritz Pfeffer.

Der Arbeitstag im darunterliegenden Gebäude bestimmte den Tagesablauf der Bewohner. Sie standen früh auf und bewegten sich vorsichtig, solange die Lagerarbeiter anwesend waren. Zu bestimmten Zeiten konnten selbst fließendes Wasser oder das Spülen einer Toilette unerwünschte Geräusche verursachen.

Schreiben im Rhythmus des Alltags

Um 9 Uhr, wenn die Büroangestellten ihre Arbeit aufnahmen, wirkten Geräusche aus dem oberen Stockwerk weniger verdächtig. Die Bewohner verbrachten einen Großteil des Vormittags mit Lesen, Lernen oder der Zubereitung von Mahlzeiten. Während der Mittagspause der Lagerarbeiter konnten die Helfer das Hinterhaus besuchen und Lebensmittel sowie Nachrichten aus Amsterdam mitbringen.

Die Sendung der BBC hörten sie gewöhnlich um 13 Uhr. Nachdem die Büros am Abend geschlossen hatten, konnte sich die Gruppe auch in anderen Teilen des Gebäudes bewegen. Die Fenster mussten jedoch weiterhin verhängt bleiben, und nach Einbruch der Dunkelheit wurde es in den Räumen wieder still.

Anne nutzte die Nachmittage für Unterricht und Schreiben und kehrte häufig zu ihren Aufzeichnungen zurück, während die anderen ruhten. Sie schrieb über Streitigkeiten innerhalb der Hausgemeinschaft ebenso wie über Luftangriffe, Versorgungsengpässe und ihre sich wandelnde Beziehung zu ihren Eltern. Die Einträge dokumentieren außerdem ihre Versuche, den eigenen Charakter zu verstehen, während sie im Versteck heranwuchs.

Das Überarbeitungsprojekt erfüllte daher sowohl einen praktischen als auch einen literarischen Zweck. Es gab Anne eine Aufgabe, die mit einer Zukunftsperspektive verbunden war. Während die Gruppe auf militärische Entwicklungen wartete, die sie nicht beeinflussen konnte, konnte sie Material auswählen und den Bericht neu ordnen und verbessern, den sie eines Tages selbst aus dem Hinterhaus hinauszutragen hoffte.

Das Manuskript überlebte seine Autorin

Am 4. August 1944 betrat ein Einsatzkommando der deutschen Sicherheitspolizei das Gebäude. Anne, die sieben weiteren Menschen im Versteck sowie zwei ihrer Helfer wurden festgenommen. Die Ermittlungen konnten nie abschließend klären, wie die Behörden das Hinterhaus entdeckten. Auch keine der Theorien, die von einem Informanten ausgehen, konnte bewiesen werden.

Die acht Bewohner wurden zunächst in eine Haftanstalt und anschließend in das Durchgangslager Westerbork gebracht. Westerbork war ein zentraler Ort für die Deportation der Juden aus den Niederlanden. Mehr als 100.000 jüdische Gefangene passierten das Lager, bevor die meisten von ihnen mit Transporten nach Osten deportiert wurden, vor allem nach Auschwitz-Birkenau und Sobibor.

Die Bewohner des Hinterhauses wurden am 3. September 1944 mit dem letzten Transport von Westerbork nach Auschwitz deportiert. In Auschwitz-Birkenau wurden die Familien getrennt. Otto blieb im Lager, während Anne und Margot später in das Konzentrationslager Bergen-Belsen im Norden Deutschlands gebracht wurden.

Die Bedingungen in Bergen-Belsen verschlechterten sich drastisch, als immer mehr Gefangene aus Lagern eintrafen, die angesichts des Vormarschs der Alliierten geräumt wurden. Überbelegung, Hunger und Krankheiten breiteten sich im Lager aus. Anne und Margot starben dort im Februar oder März 1945, vermutlich infolge einer Typhusepidemie. Britische Truppen befreiten Bergen-Belsen am 15. April.

Der Vater brachte ihr Werk zu den Lesern

Nach seiner Rückkehr nach Amsterdam tippte Otto Frank Auszüge aus Annes Unterlagen für Verwandte und Freunde ab. Das erhaltene Material umfasste ihr rot kariertes Tagebuch, zwei weitere Notizbücher sowie mehr als 200 lose Blätter.

Später nutzte er sowohl die ursprünglichen Einträge als auch Annes überarbeitetes Manuskript, um das Buch für die Veröffentlichung vorzubereiten. Der veröffentlichte Text verband daher ihre privaten Aufzeichnungen mit der Fassung, die sie für ein breiteres Publikum zu gestalten begonnen hatte.

Schließlich gelangte eine maschinenschriftliche Fassung zu dem niederländischen Historiker Jan Romein, der öffentlich über das Manuskript schrieb. Seine Reaktion trug dazu bei, das Interesse des Verlags Contact Publishers zu wecken, obwohl der Text vor seinem Erscheinen redaktionell bearbeitet wurde.

Die erste niederländische Ausgabe von Het Achterhuis (Das Hinterhaus) erschien am 25. Juni 1947 in einer Erstauflage von 3.036 Exemplaren.

Fünf Jahre später machte die englische Übersetzung Anne Frank: The Diary of a Young Girl Annes Werk einem weitaus größeren Publikum zugänglich. Seitdem wurde das Buch in mehr als 70 Sprachen übersetzt und weltweit mehr als 30 Millionen Mal verkauft.

Quellen: Historienet, Anne Frank Haus