Kenneth Glad
Bei einem neuen Ebola-Ausbruch sind 65 Menschen gestorben, zudem wurden 246 Verdachtsfälle registriert. Die Fälle konzentrieren sich auf ein Gebiet, in dem Bergbauaktivitäten und grenzüberschreitende Bewegungen die Eindämmung erschweren könnten.
Ein neuer Ebola-Ausbruch im Nordosten der Demokratischen Republik Kongo hat mindestens 65 Menschen das Leben gekostet und dringende Koordinierungsmaßnahmen zwischen afrikanischen Gesundheitsbehörden und Nachbarländern ausgelöst.
Behördenangaben zufolge wurden in der Provinz Ituri 246 Verdachtsfälle identifiziert. Dort sorgen Bergbauaktivitäten und häufige Reisen innerhalb der Region für Besorgnis über eine weitere Ausbreitung.
Die Africa Centres for Disease Control and Prevention erklärten, der Ausbruch konzentriere sich auf die Gesundheitszonen Mongwalu und Rwampara. Verdachtsfälle seien zudem in Bunia, der Provinzhauptstadt, gemeldet worden.
Die BBC berichtete, dass für einige Fälle in Bunia noch Laborbestätigungen ausstanden.
Die Africa CDC teilte mit, dass vier der Todesfälle laborbestätigte Ebola-Fälle betrafen.
Laut The Guardian wurde das Virus bei vorläufigen Tests am Institut National de Recherche Biomédicale in Kinshasa in 13 von 20 analysierten Proben nachgewiesen.
Die Gesundheitsbehörden versuchen weiterhin festzustellen, um welchen Virusstamm es sich handelt. The Guardian schrieb, erste Erkenntnisse deuteten darauf hin, dass der Ausbruch möglicherweise nicht den Zaire-Stamm betreffe – jene Ebola-Variante, gegen die derzeit Impfstoffe verfügbar sind. Weitere Sequenzierungsarbeiten sollten mehr Klarheit bringen.
Bergbaurouten und Grenzverkehr
Die Africa CDC erklärte, sie habe Krisengespräche mit Behörden aus der DR Kongo, Uganda und Südsudan sowie mit internationalen Partnern, darunter die Weltgesundheitsorganisation, einberufen.
Die Gespräche konzentrierten sich auf Überwachung, die Koordinierung der Reaktion und grenzüberschreitende Bewegungen von Menschen.
Die Behörde warnte, dass die betroffenen Gebiete Bergbaustädte mit hoher Bevölkerungsmobilität umfassen. Arbeiter, Händler und Transportrouten verbinden die Region mit Nachbarländern und schaffen Bedingungen, die Maßnahmen zur Seuchenkontrolle erschweren können.
„Die Africa CDC steht in Solidarität mit der Regierung und der Bevölkerung der Demokratischen Republik Kongo bei der Bewältigung dieses Ausbruchs“, sagte Dr. Jean Kaseya, Generaldirektor der Africa CDC.
„Angesichts der starken Bevölkerungsbewegungen zwischen den betroffenen Gebieten und den Nachbarländern ist eine schnelle regionale Koordinierung entscheidend“, fügte er hinzu.
Die BBC berichtete, dass die kongolesischen Behörden zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch keine formelle nationale Erklärung zu dem Ausbruch abgegeben hätten, weitere Informationen jedoch erwartet würden.
Ebola wird durch direkten Kontakt mit Körperflüssigkeiten infizierter Personen übertragen, darunter Blut, Erbrochenes und andere Sekrete. Eine Übertragung kann auch beim Kontakt mit den Leichen von an Ebola verstorbenen Personen erfolgen, etwa während der Vorbereitung von Bestattungen.
Frühe Symptome ähneln häufig denen anderer Infektionskrankheiten und können Fieber, Müdigkeit, Kopfschmerzen, Halsschmerzen und Muskelschmerzen umfassen. In schweren Fällen können später Erbrechen, Durchfall, Hautausschläge, innere Blutungen und Organversagen auftreten.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation weisen Ebola-Ausbrüche historisch hohe Sterblichkeitsraten auf. Die durchschnittliche Sterblichkeit wird auf etwa 50 Prozent geschätzt, wobei die tatsächlichen Werte je nach Virusstamm und Geschwindigkeit medizinischer Maßnahmen variieren.
Wiederholte Ausbrüche in der DR Kongo
Der aktuelle Ausbruch ist laut BBC der 17. registrierte Ebola-Ausbruch in der DR Kongo, seit das Virus dort 1976 erstmals identifiziert wurde.
Das Land war in den vergangenen Jahrzehnten wiederholt von Ausbrüchen betroffen, insbesondere in abgelegenen Waldregionen, in denen der Zugang zur Gesundheitsversorgung begrenzt sein kann und Menschen häufiger mit tierischen Virusreservoiren in Kontakt kommen.
Wissenschaftler bringen Ebola-Ausbrüche seit Langem mit tierischen Wirten wie Fledermäusen und in einigen Fällen Primaten in Verbindung.
Ekstra Bladet verweist auf Zahlen aus dem tödlichsten Ebola-Ausbruch der DR Kongo, der von August 2018 bis Juni 2020 andauerte. Während dieser Epidemie wurden 3.470 Infektionen und 2.287 Todesfälle registriert.
The Guardian verwies zudem auf die deutlich größere Ebola-Krise in Westafrika zwischen 2014 und 2016, die in mehreren Ländern schätzungsweise 28.000 Fälle und rund 11.000 Todesfälle verursachte.
Dr. Michael Head, Senior Research Fellow für globale Gesundheit an der University of Southampton, sagte dem Guardian, dass wiederkehrende Ebola-Ausbrüche in der DR Kongo durch eine Kombination aus Umwelt- und sozialen Faktoren beeinflusst würden.
„Es gibt wahrscheinlich ein Zusammenspiel von Faktoren, das diese regelmäßigen Ausbrüche verursacht“, sagte er.
„Der enge Kontakt von Menschen mit tierischen Reservoiren – höchstwahrscheinlich Fledermäusen, möglicherweise aber auch Primaten – ist ein Faktor. Weitere Probleme sind die Bewegungen von Menschen zwischen ländlichen und städtischen Gebieten, das tropische Klima und die große Ausdehnung des Regenwaldes.“
Die Gesundheitsbehörden haben die Bevölkerung in den betroffenen Gebieten aufgefordert, den Anweisungen lokaler Gesundheitsbehörden zu folgen, während Untersuchungen und Kontaktverfolgungen fortgesetzt werden.
Quellen: Africa CDC, BBC, The Guardian, Ekstra Bladet, WHO.