Kenneth Glad
Der Kampf um den offenen Senatssitz geht in eine kostspieligere und stärker umkämpfte Phase. Jüngste Äußerungen haben einem Rennen, das bereits von scharfen politischen Gegensätzen geprägt ist, eine weitere Dimension hinzugefügt.
Der demokratische Senatskandidat in Michigan, Abdul El-Sayed, machte sich in einem Interview mit MeidasTouch über Präsident Donald Trump lustig – nur wenige Tage nachdem er zum Kandidaten seiner Partei für den offenen Senatssitz geworden war.
Auf Trumps Gesundheitszustand angesprochen, während Videos des Präsidenten diskutiert wurden, sagte El-Sayed: „Wenn man sich diese Videos ansieht, denkt man einfach nur … er scheint es nicht zurückhalten zu können!“ Später fügte er hinzu, wenn Trump „sich über mich äußern will“, dann könnten „zwei dieses Spiel spielen“.
Die Äußerungen folgten auf Trumps Rede vom 5. August im Red Rock Casino Resort and Spa in Las Vegas. Bei dem Auftritt, der sich weitgehend auf Wirtschafts- und Steuerpolitik konzentrierte, bezeichnete Trump El-Sayed als Kommunisten und sagte, er sei „voller Scheiße“, wie Roll Call berichtete.
Bereits am 5. August erklärte die Associated Press El-Sayed nach Auszählung fast aller Stimmen zum Sieger der demokratischen Vorwahl. Nach einem kostspieligen Nominierungswahlkampf setzte er sich mit weniger als einem Prozentpunkt Vorsprung gegen die US-Abgeordnete Haley Stevens durch.
El-Sayed, Arzt und ehemaliger Gesundheitsdirektor von Detroit, ging mit der Unterstützung prominenter progressiver Demokraten in die allgemeine Wahl, darunter Senator Bernie Sanders und die Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez. Externe Gruppen, die Stevens unterstützten, gaben während der Vorwahl mehr als 60 Millionen Dollar aus.
Offener Senatssitz zieht hohe Wahlkampfausgaben an
Die Entscheidung des demokratischen Senators Gary Peters, nicht zur Wiederwahl anzutreten, eröffnete den Republikanern eine Chance in einem Bundesstaat, in dem Wahlen im gesamten Bundesstaat in den vergangenen Jahren häufig knapp ausgegangen sind. Das Ergebnis im November könnte laut Associated Press zudem mitentscheiden, welche Partei die Kontrolle über den US-Senat erhält.
El-Sayed wird gegen Mike Rogers antreten, einen Republikaner und ehemaligen Abgeordneten des US-Repräsentantenhauses, der in der Vorwahl seiner Partei keinen Gegenkandidaten hatte. Rogers kandidierte bereits 2024 für Michigans anderen Senatssitz und unterlag der Demokratin Elissa Slotkin mit weniger als 20.000 Stimmen.
Beide Parteien stellen bereits erhebliche Mittel bereit. Die republikanische Senatswahlkampforganisation hatte 45 Millionen Dollar für Werbung in Michigan reserviert, während ihr demokratisches Gegenstück 20 Millionen Dollar eingeplant hatte.
Auch El-Sayeds politische Positionierung dürfte im allgemeinen Wahlkampf weiterhin eine Rolle spielen. Er ist kein Mitglied der Democratic Socialists of America und hat sich selbst als Kapitalisten bezeichnet, der möchte, dass der Kapitalismus besser funktioniert.
Seine Kampagne unterstützt unter anderem Medicare for All und Änderungen bei der Wahlkampffinanzierung. Zugleich hat El-Sayed ein Ende der US-Militärhilfe für Israel gefordert. Trump hat seine Ansichten wiederholt kritisiert, darunter auch seine Haltung zu Israel.
Sollte El-Sayed im November gewählt werden, könnte er laut The Guardian das erste muslimische Mitglied des US-Senats werden.
Quellen: MeidasTouch, Associated Press, The Guardian, Roll Call