Daniel Wolfram
Der Mord an einer einheimischen Frau durch einen mutmaßlichen US-Marine auf Okinawa deutet auf ein größeres Problem auf der Insel hin.
Die japanische Polizei hat einen 20-jährigen amerikanischen Soldaten wegen Mordverdachts festgenommen, nachdem eine Frau tot in einem Hotel in Naha, der Hauptstadt der Insel Okinawa, aufgefunden worden war.
Laut NBC News handelt es sich bei dem Verdächtigen um Lance Cpl. Devin Jacob Ballard. Das Opfer war die 39-jährige Anna Yagi.
Die lokalen Behörden gaben an, Ballard habe angeblich „eine 39-jährige Frau in einem Hotel in Naha getötet“ und ihre Geldbörse sowie ihren Rucksack gestohlen. Beamte nahmen ihn fest, nachdem Überwachungsaufnahmen einen Mann gezeigt hatten, dessen Beschreibung auf ihn passte und der das Hotelzimmer mit den Habseligkeiten der Frau verlassen hatte. Er wurde daraufhin in Gewahrsam genommen. Ballard bestreitet alle Vorwürfe.
Forderungen nach Gerechtigkeit
Die japanische Premierministerin Sanae Takaichi verurteilte die Tötung in den sozialen Medien als „außergewöhnlich brutal und bösartig“ und „äußerst bedauerlich“.
Takaichi forderte die USA zudem auf, „maximale Kooperation bei den Ermittlungen zu leisten, eine strengere Disziplin unter den US-Militärangehörigen durchzusetzen und umfassende Maßnahmen zu ergreifen, um die Wiederholung ähnlicher Verbrechen zu verhindern“.
US-Botschafter George Glass schrieb online, er habe „der Familie des Opfers sein aufrichtiges Beileid“ ausgesprochen und volle Kooperation zugesagt.
Wachsende lokale Wut
Dieser abscheuliche Vorfall ist bei Weitem nicht der erste, an dem US-Soldaten und Einheimische auf der Insel Okinawa beteiligt sind. Obwohl die Insel nur einen winzigen Bruchteil der japanischen Landfläche ausmacht, beherbergt sie etwa 70 Prozent aller US-Militärstützpunkte des Landes.
Rund 60.000 Soldaten sind auf der Insel stationiert. Frühere Verbrechen, darunter ein Mord im Jahr 2017 und ein Gerichtsverfahren im Jahr 2025, bei dem ein Marine wegen sexueller Nötigung einer Frau zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt wurde, haben massive Proteste ausgelöst.
Seit 1972 wurden auf Okinawa rund 6.000 US-Militärangehörige festgenommen, wie die Zeitung Yomiuri Shimbun laut The Guardian berichtete.
Schock und Angst bei den Einheimischen
Während die Premierministerin die USA zur vollen Zusammenarbeit mit den lokalen Behörden aufgefordert hat, schlägt der neu gewählte Gouverneur von Okinawa nach dem Mord Alarm.
„Der Fall versetzt den Okinawanern, die bereits gezwungen sind, neben US-Stützpunkten zu leben, einen großen Schock und verstärkt ihre Angst“, sagte Gouverneur Genta Koja gegenüber Reportern, wie NPR berichtete. „Es ist absolut unentschuldbar, und wir sind empört.“
Koja verwies auch auf zahlreiche frühere Fälle von Gewalt und Kriminalität, an denen stationierte Amerikaner in Okinawa beteiligt waren. „Ich muss sagen, Disziplin und Truppenausbildung funktionieren überhaupt nicht“, schloss Koja.
