Kathrine Frich
Seit Beginn des Krieges in der Ukraine stützt sich Moskau nicht nur auf eigene Streitkräfte, sondern auch auf ausländische Rekruten, die bereit sind, unter russischer Flagge zu kämpfen.
Von ideologisch motivierten Freiwilligen bis hin zu Ex-Häftlingen, die einen Neuanfang suchen, hat der Kreml seine Reihen für Außenstehende geöffnet.
Nun scheint ein britischer Staatsbürger, der sich bereits vor Jahren Russlands Kampagne angeschlossen hat, offiziell vom Staat aufgenommen worden zu sein.
Genehmigung des Passes
Ben Stimson, 49, aus Oldham, soll nach Intervention der kremlnahen Abgeordneten Maria Butina die russische Staatsbürgerschaft erhalten haben.
„Ben hat seine Liebe und Loyalität zu Russland sowie sein Mitgefühl für die Bewohner der neuen Gebiete bereits bewiesen“, sagte sie mit Blick auf besetzte Gebiete in der Ukraine.
„Gestern haben wir eine Antwort erhalten. Es wurde eine positive Entscheidung getroffen, dem Kämpfer Benjamin Stimson die russische Staatsbürgerschaft zu verleihen.“
Butina fügte hinzu, dass die Führung der regierenden Partei Einiges Russland den Schritt unterstützt habe.
In Großbritannien inhaftiert
Stimson reiste 2015 in die Ostukraine, um sich prorussischen Separatisten anzuschließen, kehrte später nach Großbritannien zurück und wurde dort festgenommen.
2017 wurde er am Crown Court in Manchester wegen Terrorismusdelikten zu fünf Jahren und vier Monaten Haft verurteilt. Nach seiner Entlassung kehrte er nach Russland zurück.
Der frühere Kommandeur der britischen Armee, Oberst Richard Kemp, bezeichnete Stimson und einen weiteren britischen Kämpfer auf russischer Seite, Aiden Minnis, als „eine absolute Schande und Verräter, die bei ihrer Rückkehr ins Vereinigte Königreich festgenommen und inhaftiert werden sollten. Sie wissen offensichtlich nicht, wer der Feind ist.“
Status des Kämpfers
Berichte aus der vergangenen Woche deuteten darauf hin, dass Minnis, 39, aus Wiltshire, vermisst werde und möglicherweise tot sei, was jedoch nicht bestätigt wurde.
Stimson schrieb später: „Aiden ist am Leben und wohlauf und war es immer.“
Auch Minnis hatte zuvor die russische Staatsbürgerschaft erhalten.
Butina, 37, wurde 2018 in den Vereinigten Staaten inhaftiert, nachdem sie sich schuldig bekannt hatte, sich verschworen zu haben, als Agentin einer ausländischen Regierung tätig zu sein.
Stimsons Vater Martin soll sich Berichten zufolge im Jahr 2024 öffentlich von seinem Sohn distanziert haben, nachdem dieser sich entschieden hatte, für Russland zu kämpfen.
Quellen: East2West, Express