Kenneth Glad
Physische Musikveröffentlichungen übernehmen in einem von sofortigem Zugang geprägten Markt eine neue Rolle. Für viele Käufer ist das Produkt inzwischen ebenso wichtig wie die Aufnahme selbst.
Die CD-Verkäufe in den USA stiegen im ersten Halbjahr 2026 um 16 Prozent auf 16,3 Millionen Einheiten, wie aus Zahlen von Luminate hervorgeht, die von Headphonesty zitiert werden. Die Verkäufe von Schallplatten legten im selben Zeitraum um 2,4 Prozent zu.
Der Anstieg ist nicht einfach eine Rückkehr zu früheren Hörgewohnheiten. Viele jüngere Verbraucher streamen die Alben, die sie kaufen, weiterhin, während Berichten zufolge etwa die Hälfte der CD-Käufer aus der Generation Z und der Millennial-Generation nicht einmal über einen CD-Player verfügt.
Das Sammeln verändert den Markt
K-Pop sorgte für einen Großteil des Wachstums. Ohne die Verkäufe dieses Genres hätte das Wachstum bei CDs laut den Daten von Luminate lediglich 6,7 Prozent betragen.
BTS verkaufte in den ersten 26 Wochen des Jahres 2026 in den USA 567.000 CD-Exemplare von Arirang. Zusammen mit Veröffentlichungen von ENHYPEN und ATEEZ entfielen auf die drei Gruppen rund 6,9 Prozent aller CD-Käufe in den Vereinigten Staaten.
Plattenfirmen können mehrere Versionen derselben Veröffentlichung anbieten – etwa mit alternativen Covern, Deluxe-Verpackungen oder exklusiven Bonusinhalten für einzelne Händler. Dadurch wird die CD zugleich zum Musikformat und zu einem erschwinglichen Sammlerstück, sodass engagierte Fans mehrere Ausgaben desselben Albums erwerben können.
„Der Kauf physischer Musik hat ebenso viel mit ästhetischem Besitz und direkter finanzieller Unterstützung des Künstlers zu tun wie mit dem Hören der Musik auf dem Tonträger selbst“, erklärt Luminate.
RTi Research führt die Attraktivität zudem auf das Gefühl von Beständigkeit zurück. Anders als Musik, die über ein Streaming-Abonnement verfügbar ist, bleibt eine CD auch dann nutzbar, wenn ein Dienst eingestellt wird oder sich Lizenzvereinbarungen ändern:
„Bei Spotify besitzt man nichts. Man mietet lediglich den Zugang.“
CDs erfüllen unterschiedliche Funktionen
CDs gehören einer anderen Preiskategorie an als Schallplatten. Sie kosten in der Regel zwischen 10 und 15 US-Dollar, während Schallplatten meist etwa 25 bis 40 US-Dollar kosten. Dadurch lassen sie sich leichter über große Einzelhandelsketten vermarkten und sind für jüngere Käufer erschwinglicher.
Direktverkäufe können auch für unabhängige Musiker von Bedeutung sein. Die Herstellung einer CD kostet zwar nur rund zwei US-Dollar, allerdings erhält der Künstler weniger, sobald Plattenfirmen, Vertriebspartner und Händler die Einnahmen untereinander aufteilen.
Gleichzeitig haben viele langjährige Nutzer nie aufgehört, CDs abzuspielen. Nach Schätzungen von MusicWatch hörten im Jahr 2025 mehr als 40 Millionen Amerikaner CDs im Auto – häufig über ältere Autoradios.
Dasselbe Produkt kann somit für den einen als alltägliches Wiedergabemedium dienen und für den anderen als preiswerter Fanartikel.
Quellen: Headphonesty, Luminate, RTi Research, MusicWatch