Nicolai Haugsted
König Charles III. verspricht, sich der britischen Sklavereigeschichte nicht zu entziehen, doch Reparationen bleiben eine rote Linie für die Regierung.
Die Beziehung Großbritanniens zu seinen ehemaligen karibischen Kolonien ist von einer jahrhundertealten Geschichte geprägt, die sich nicht leicht von der modernen Monarchie trennen lässt.
Fragen zu Sklaverei, Kolonialismus und Wiedergutmachung sind für London und den Buckingham Palace zunehmend schwer zu umgehen, insbesondere da karibische Regierungen auf eine konkretere Auseinandersetzung mit der Vergangenheit drängen.
König Charles III. bereitet sich nun darauf vor, diese Debatte auf karibischem Boden zu führen.
Der Buckingham Palace teilt mit, dass der Monarch die Rolle Großbritanniens im transatlantischen Sklavenhandel während einer Reise Ende dieses Monats anerkennen wird. Eine formelle Entschuldigung stehe jedoch nicht auf der Tagesordnung, so Reuters.
Palast verspricht, die Vergangenheit nicht zu meiden
Charles und Königin Camilla sollen auf die Bahamas und nach Guyana reisen, bevor sie Antigua und Barbuda besuchen, wo der König vom 1. bis 4. November am Treffen der Regierungschefs des Commonwealth teilnehmen wird.
Es wird erwartet, dass Diskussionen über Wiedergutmachungszahlungen ihn begleiten werden.
„Es finden wichtige Diskussionen in verschiedenen Foren über das koloniale Erbe und die generationenübergreifenden Auswirkungen des transatlantischen Sklavenhandels statt“, sagte ein Sprecher des Buckingham Palace.
Palastvertreter betonen, dass Charles nicht versuchen werde, schwierige Kapitel der britischen Geschichte aus dem königlichen Reiseplan auszuklammern.
„Das Besuchsprogramm wird daher ‚den dunkelsten Tagen unserer Vergangenheit‘, wie Seine Majestät sie beschrieben hat, nicht ausweichen, sondern – im Einklang mit den Wünschen unserer Gastnationen – hauptsächlich auf die lebendige Gegenwart und vielversprechende Zukunft jedes Landes ausgerichtet sein“, fügte der Sprecher hinzu.
Diese Formulierung setzt einen Ansatz fort, den Charles bereits zuvor verfolgt hat: die Gräueltaten der Sklaverei anzuerkennen und Bedauern auszudrücken, ohne jedoch die von einigen Aktivisten und Regierungen geforderte formelle Entschuldigung abzugeben.
Eine Entschuldigung bleibt ausgeschlossen
Die Verantwortung für eine formelle Entschuldigung oder die Zustimmung zu Wiedergutmachungszahlungen liege letztlich bei der gewählten Regierung Großbritanniens, so der Buckingham Palace.
Die britische Regierung hat bereits ausgeschlossen, Reparationen zu zahlen.
Diese Unterscheidung lässt Charles eine sorgfältig definierte Position einnehmen. Er kann die historischen Verbindungen der Monarchie diskutieren, Leid anerkennen und Forschung unterstützen, doch Entscheidungen mit rechtlichen oder finanziellen Konsequenzen obliegen den Ministern.
Der Druck für mehr als nur Worte hat dennoch zugenommen.
Karibische und afrikanische Länder haben zunehmend Gespräche mit Großbritannien und anderen ehemaligen Kolonialmächten über reparative Gerechtigkeit gefordert. Commonwealth-Generalsekretärin Shirley Botchwey sagte Reuters im Februar, sie erwarte, dass die Mitgliedstaaten Fortschritte bei der Aufnahme von Verhandlungen über Wiedergutmachung erzielen würden.
Großbritannien transportierte Millionen versklavter Afrikaner
Historische Zahlen verdeutlichen, warum das Thema britische Beamte und die königliche Familie in der Karibik weiterhin begleitet.
Mindestens 12,5 Millionen Afrikaner wurden zwischen dem 15. und 19. Jahrhundert von europäischen Händlern gewaltsam verschleppt und in die Sklaverei verkauft, so Schätzungen, die von Reuters zitiert werden.
Britische Schiffe transportierten schätzungsweise 3,2 Millionen versklavte Afrikaner, womit Großbritannien unter den europäischen Mächten, die am transatlantischen Handel beteiligt waren, nur hinter Portugal lag.
Charles hat die Sklaverei zuvor als „entsetzliche Gräueltat“ bezeichnet und sein „persönliches Bedauern“ über das verursachte Leid ausgedrückt. Er hat auch Forschungen unterstützt, die die historischen Verbindungen der britischen Monarchie zur Sklaverei untersuchen.
Jamaika hat den Druck bereits erhöht
Die Forderungen nach Maßnahmen gehen über allgemeine politische Erklärungen hinaus.
Jamaika forderte Charles im vergangenen Monat formell auf, rechtlichen Rat einzuholen, ob Großbritannien Reparationen zahlen sollte. Die jamaikanische Regierung zeigte sich „ermutigt“ durch das Engagement des Buckingham Palace in dieser Frage.
Palastvertreter signalisieren nun, dass der König beabsichtigt, sich während seiner bevorstehenden Reise weiterhin mit diesem Erbe auseinanderzusetzen.
„Es ist wichtig, hier die Arbeit hervorzuheben, die Seine Majestät selbst über viele Jahre hinweg geleistet hat, um sowohl die Fehler der Vergangenheit anzuerkennen als auch kreative Wege zu finden, um fortbestehende Ungleichheiten zu beseitigen“, sagte der Sprecher des Buckingham Palace.
„Wie Sie daher erwarten würden, werden während des Besuchs Gelegenheiten gefunden, sein persönliches, aufrichtiges und fortwährendes Engagement für diesen Prozess zu reflektieren und zu erneuern.“
