Nicolai Haugsted
Ein neues Problem breitet sich vor der Weltmeisterschaft aus, bestätigen neue Berichte.
Millionen von Reisenden, Dutzende von Gastgeberstädten und Zuschauer, die aus allen Teilen der Welt anreisen, haben eine Herausforderung geschaffen, die weit über den Fußballplatz hinausgeht.
Gesundheitsexperten in ganz Nordamerika bereiten eine der umfangreichsten Krankheitsüberwachungsoperationen vor, die jemals für ein Sportereignis eingesetzt wurde, wobei alles von der Abwasseranalyse bis zur Social-Media-Aktivität genutzt wird, um potenzielle Ausbrüche zu erkennen, bevor sie sich ausbreiten.
Da die Weltmeisterschaft voraussichtlich mehr als 6,5 Millionen Besucher aus über 100 Ländern anziehen wird, sagen Forscher, dass eine frühzeitige Erkennung entscheidend sein könnte.
Ein Kommandozentrum für globale Überwachung
Laut Reuters haben Gesundheitsspezialisten mit Sitz in Washington, D.C., ein neues Operationszentrum eingerichtet, das darauf ausgelegt ist, Bedrohungen durch Infektionskrankheiten während des gesamten Turniers zu überwachen.
Von einem umgebauten Labor an der Georgetown University aus werden Forscher, Krankenhäuser, gemeinnützige Organisationen und Privatunternehmen Daten in Echtzeit mit den Gesundheitsbehörden und Turnierorganisatoren teilen.
Tägliche Berichte werden an Beamte lokaler, staatlicher, bundesstaatlicher und internationaler Behörden verteilt, sobald neue Gesundheitsrisiken identifiziert werden.
Spurensuche im Abwasser
Eines der mächtigsten Werkzeuge des Teams ist die Abwasserüberwachung.
Wissenschaftler untersuchen Abwasserproben, die aus Städten in den Vereinigten Staaten und Kanada gesammelt wurden, auf der Suche nach Spuren von Viren, Bakterien und anderen krankheitserregenden Organismen.
Rebecca Katz, Direktorin des Zentrums für Globale Gesundheitswissenschaft und Sicherheit der Georgetown University, beschrieb die Technologie als hochwirksam.
„Es ist unglaublich wirkungsvoll.“
Forscher können genetisches Material von Mikroben identifizieren, lange bevor eine große Anzahl von Menschen Symptome zeigt, was ein Frühwarnsystem für potenzielle Ausbrüche darstellt.
Masern und durch Mücken übertragene Krankheiten im Fokus
Während sich die internationale Aufmerksamkeit stark auf den anhaltenden Ebola-Ausbruch in Afrika konzentriert hat, sagte Katz, das Risiko für die breitere nordamerikanische Öffentlichkeit bleibe begrenzt.
„sehr geringes Risiko für die allgemeine Öffentlichkeit“
Stattdessen achten Gesundheitsbeamte besonders auf Masern, die in den Vereinigten Staaten in diesem Jahr Rekordfallzahlen erreichen.
Bedenken erstrecken sich auch auf Krankheiten wie Dengue-Fieber und Chikungunya, die beide von infizierten Reisenden übertragen werden können und sich später über Mückenpopulationen ausbreiten.
Beamte hoffen, dass eine schnelle Erkennung Krankenhäusern und Gesundheitsdienstleistern ermöglichen wird, zu reagieren, bevor sich Krankheiten ausbreiten.
Überwachung von Online-Gesprächen
Abwasser ist nur ein Teil der Strategie.
Forscher verfolgen auch anonymisierte Gesundheitsdaten und überwachen öffentlich zugängliche Online-Diskussionen auf Anzeichen dafür, dass sich Krankheiten ausbreiten könnten.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass ungewöhnliche Anstiege in Social-Media-Gesprächen manchmal Ausbrüche aufdecken können, bevor offizielle Berichte vorliegen.
Gesundheitsexperten verweisen auf frühere Fälle, in denen Online-Diskussionen über plötzliche Anstiege beim Kauf von Toilettenpapier den Behörden halfen, Cluster von Magen-Darm-Erkrankungen zu identifizieren.
Erprobung eines Modells für zukünftige Veranstaltungen
Die Organisatoren sagen, das Projekt diene einem doppelten Zweck.
Neben der Unterstützung der Gesundheitssicherheit während der Weltmeisterschaft wird die Initiative auch als Testfeld für zukünftige internationale Veranstaltungen dienen, einschließlich der Olympischen Sommerspiele 2028 in Los Angeles.
Mehr als 50 Organisationen tragen Fachwissen, Technologie oder Daten zu dieser Anstrengung bei, wodurch ein Netzwerk entsteht, das darauf ausgelegt ist, Bedrohungen schnell zu identifizieren und Reaktionen über mehrere Länder hinweg zu koordinieren.
Katz sagte, das Ziel sei einfach: potenzielle Gefahren früh genug zu erkennen, um sowohl Besucher als auch lokale Gemeinschaften während eines der größten Sportereignisse der Welt sicher zu halten.
