Nicolai Haugsted
„Die Bürgerrechtsabteilung hat eine Untersuchung eingeleitet“, sagt die stellvertretende Generalstaatsanwältin
Politik und Kaffee bilden selten eine alltägliche Kombination. Doch ein kurzer Halt in einem Brooklyner Café hat nun die Aufmerksamkeit des US-Justizministeriums auf sich gezogen und eine Debatte entfacht, die weit über eine einzelne Tasse Kaffee hinausgeht.
Laut Reuters haben Bundesbeamte eine Untersuchung gegen eine kleine New Yorker Kaffeekette eingeleitet, nachdem diese öffentlich erklärt hatte, einem amtierenden Kongressabgeordneten wäre der Dienst verweigert worden, hätte das Personal ihn bei einem kürzlichen Besuch erkannt.
Kaffeekette nimmt Kongressabgeordneten ins Visier
Die Kontroverse dreht sich um Poetica Coffee, eine Kaffeekette mit Sitz in New York City.
Berichten zufolge besuchte der demokratische Kongressabgeordnete Dan Goldman am Sonntag eine der Filialen des Unternehmens in Williamsburg, begleitet von seiner siebenjährigen Tochter. Goldman sagte später, er habe einen Kaffee gekauft, nachdem das Personal seiner Tochter erlaubt hatte, die Toilette zu benutzen.
Kurz darauf veröffentlichte Poetica Coffee eine Nachricht auf Instagram, die sich auf den Besuch bezog.
„Wir sehen, dass Sie heute in unserem Laden auf einen Kaffee vorbeigekommen sind“, schrieb das Unternehmen.
Der Beitrag eskalierte schnell.
„Wir bedienen keine Rassisten, Faschisten, Homophoben, Völkermord-Ermöglicher oder irgendjemanden dazwischen“, erklärte Poetica Coffee. „Schade, dass wir Sie nicht sofort erkannt haben, sonst hätten wir Sie abgewiesen.“
Das Unternehmen gab zudem an, Goldmans Kauf erstattet zu haben, und beendete seine Nachricht mit der Aufforderung, nicht zurückzukehren.
Justizministerium schaltet sich ein
Die Aufmerksamkeit verlagerte sich bald von den sozialen Medien nach Washington.
Harmeet Dhillon, die stellvertretende Generalstaatsanwältin und Leiterin der Bürgerrechtsabteilung des Justizministeriums, gab bekannt, dass die Bundesbehörden eine formelle Untersuchung in der Angelegenheit eingeleitet hätten.
„Die Bürgerrechtsabteilung hat eine Untersuchung eingeleitet und wird gegebenenfalls eine Durchsetzungsmaßnahme ergreifen“, schrieb Dhillon auf X.
Dhillon verwies zudem auf bundesstaatliche Antidiskriminierungsgesetze, die für Unternehmen gelten, die der Öffentlichkeit dienen.
„Bundesrecht verbietet öffentlichen Einrichtungen wie Cafés, Kunden aufgrund ihrer Rasse, Religion oder nationalen Herkunft zu diskriminieren“, sagte sie.
Bis Montag war der ursprüngliche Beitrag von Poetica Coffee online nicht mehr sichtbar, während der Instagram-Account des Cafés deaktiviert worden zu sein schien.
Wahlkampf im Hintergrund
Der Streit ereignet sich in einer politisch sensiblen Zeit für Goldman.
Der New Yorker Kongressabgeordnete tritt derzeit in einem Vorwahlkampf der Demokraten an und hat Unterstützung von der New Yorker Gouverneurin Kathy Hochul erhalten.
Sein Gegner ist Brad Lander, der ehemalige Rechnungsprüfer von New York City, der von New Yorks Bürgermeister Zohran Mamdani unterstützt wird.
Beide Kandidaten sind jüdisch.
Gaza-Krieg bleibt Zankapfel
Der Vorfall spiegelt breitere Spannungen im Zusammenhang mit dem Krieg in Gaza und politische Spaltungen hinsichtlich der US-Unterstützung für Israel wider.
Israels Militärkampagne in Gaza, die nach dem Hamas-geführten Angriff im Oktober 2023 gestartet wurde, bei dem rund 1.200 Menschen getötet und mehr als 250 Geiseln genommen wurden, ist international weiterhin Gegenstand heftiger Debatten.
Mehrere Rechtsexperten, Akademiker und eine Untersuchung der Vereinten Nationen haben Israels Handlungen als Völkermord bezeichnet, während israelische Beamte diese Charakterisierung zurückweisen und betonen, dass die Kampagne der Selbstverteidigung diene.
Fragen rund um diesen Konflikt stehen nun im Mittelpunkt einer bundesstaatlichen Untersuchung, die mit einem Kaffeekauf und einem Social-Media-Beitrag begann.
