Jens Asbjørn Bøgen
Es liegt weiter westlich – und ist ein Staat, der nicht Mitglied der NATO ist.
Seit Jahren warnen Militäranalysten und Experten, dass ein möglicher russischer Angriff auf Europa früher stattfinden könnte, als bislang angenommen.
Tatsächlich warnte der deutsche Außenminister Johann Wadephul am Dienstag, dass Russland bereits 2029 bereit sein könnte, ein NATO-Land anzugreifen.
NATO und EU befinden sich in einem Wettlauf gegen die Zeit, um ihre Verteidigungsfähigkeiten zu stärken. Doch sollte Russland ein europäisches NATO-Mitglied angreifen (was Russland kontinuierlich bestreitet), bleibt eine große Frage:
Welches Land wäre das erste Ziel Russlands?
Die Baltischen Staaten sind nicht die wahrscheinlichsten Ziele
Die baltischen Staaten (Litauen, Lettland und Estland) werden häufig als mögliche Orte für einen ersten russischen Angriff auf Europa genannt.
Doch laut der Financial Times haben mehrere europäische Marineoffiziere davor gewarnt, den Blick ausschließlich auf die östliche Flanke des Kontinents zu richten.
Sie glauben vielmehr, dass ein russischer Angriff eher weiter westlich in Europa beginnen könnte – und nicht einmal auf dem Festland.
Russische Schiffe vor der Küste Irlands
Die FT zitiert mehrere europäische Marineoffiziere, die warnen, dass Irland vermutlich das schwächste Glied in Europas Verteidigung sei.
Irlands Lage an der westlichen Flanke Europas hat das Land zu einem wichtigen Knotenpunkt für transatlantische Kommunikation gemacht, da die meisten Kabel der nördlichen Hemisphäre seine Meereszone kreuzen.
Ein koordinierter Angriff, so Experten, könnte Märkte stören sowie Strom- oder Datenverbindungen für Millionen kappen und es nahezu unmöglich machen, dass NATO und Europa kommunizieren und koordinieren können.
Irland ist kein Mitglied der NATO.
Der ehemalige Abgeordnete und Kommandeur der Spezialkräfte, Cathal Berry, sagte der FT: „Wir haben große Technologie-, Pharma- und Datenmanagementunternehmen hier in Irland … wenn man die Europäische Union einschränken wollte, die Europäische Union treffen wollte, ohne eine NATO-Reaktion zu fürchten, dann ist Irland der Nullpunkt.“
Zudem verfügt Irland über keine nennenswerten Seestreitkräfte und hat solche seit 1946 nicht mehr.
Heute hat die irische Marine nur vier einsatzfähige Schiffe von insgesamt acht, berichtet Digi24.
„Praktisch keine“ Verteidigungsfähigkeit
Der pensionierte Marinekommandant Caoimhin Mac Unfraidh sagte der FT, Irlands Fähigkeit, Unterwassersysteme zu schützen, sei „praktisch gleich null“.
Obwohl Dublin für das kommende Jahr ein Rekordverteidigungsbudget von 1,5 Milliarden Euro plant, bleiben die Ausgaben im Verhältnis zum BIP die niedrigsten in der EU.
Auch britische Beamte haben Besorgnis geäußert. Verteidigungsminister John Healey warnte, London habe „militärische Optionen bereit“, sollte sich die russische Marinebewegung verschärfen.
Vor dem russischen Cyberangriff auf den irischen Gesundheitsdienst im Jahr 2021 glaubten viele, so der ehemalige Minister Ossian Smyth, das Land sei zu abgelegen und harmlos, um ins Visier genommen zu werden.
Quellen: Financial Times, NPR, Digi24, Anadolu Ajansi