Nicolai Haugsted
Die Finanzierung der Nationalparks außerhalb Washingtons sinkt im Rahmen der neuen Haushaltsstrategie um 854 Millionen US-Dollar.
Die Meinungsverschiedenheiten über die Finanzierung der Nationalparks haben sich verschärft, nachdem interne Haushaltsberichte deutliche Unterschiede bei den Prioritäten der Bundesausgaben aufzeigten.
Während Bauprojekte rund um Washingtoner Wahrzeichen schnelle finanzielle Unterstützung erhalten, sind die Operationen des National Park Service (NPS) in ländlichen und abgelegenen Regionen mit erheblichen Ressourcenkürzungen konfrontiert.
Bundesunterlagen, die von The Atlantic zitiert wurden, offenbaren ein mehrstufiges Finanzierungssystem, das die Präferenzen der Exekutive über langjährige regionale Infrastrukturbedürfnisse stellt.
Gestuftes System bestimmt Projektgenehmigung
Interne Behördendokumente heben ein dreistufiges Zuweisungsmodell für Nationalparkprojekte hervor. Prioritäten fallen in eine unantastbare Exekutivliste, eine allgemeine Warteschlange mit hoher Priorität und einen Rückstand mit niedriger Priorität, wo 1.573 individuelle Wartungsanfragen blockiert bleiben.
Mitarbeiter vor Ort bemerkten, dass Projekte, die derzeit in der Kategorie mit niedriger Priorität feststecken, unter früheren administrativen Richtlinien routinemäßig genehmigt wurden.
Die Geschwindigkeit der Ressourcenbereitstellung variiert drastisch je nach Projektbezeichnung. Über 1,5 Millionen US-Dollar wurden innerhalb von fünf Tagen für den Austausch von Ziegelpflastersteinen im Lafayette Park bereitgestellt, während die Beschaffung von mehr als 5 Millionen US-Dollar für die Vergoldung von Reiterstatuen entlang der Memorial Bridge nur 12 Tage dauerte.
Regionale Operationen von Budgetkürzungen betroffen
Die den Nationalparks außerhalb der Hauptstadtregion zugewiesenen Mittel sanken um 854 Millionen US-Dollar, was laut internen Haushaltsdokumenten einem Rückgang von 68 Prozent entspricht.
Operative Herausforderungen wurden durch administrative Personalabbaumaßnahmen verschärft. Personalreduzierungen und Abfindungen, die durch Initiativen des Department of Government Efficiency vorangetrieben wurden, haben mehrere Parkverwaltungen ohne ausreichendes Verwaltungspersonal zurückgelassen, um Standarddienstleistungsverträge auszuführen oder routinemäßige Einrichtungen zu warten, was zu überquellenden Müllcontainern und einer erhöhten Anfälligkeit abgelegener Gebiete für saisonale Waldbrände führt.
Bei der Bewertung der langfristigen Auswirkungen auf die Parkinfrastruktur warnte ein NPS-Mitarbeiter: „Das wird sich exponentiell verschlimmern.“