August M
Die Spannungen eskalierten am Dienstagabend in Belfast, nachdem die Polizei einen Mann wegen versuchten Mordes im Zusammenhang mit einer schweren Messerattacke angeklagt hatte. Der Vorfall löste einwanderungskritische Demonstrationen aus, die in Gewalt umschlugen, wobei an mehreren Orten Brände, Angriffe auf Eigentum und Zusammenstöße mit der Polizei gemeldet wurden.
Einsatzkräfte waren in der ganzen Stadt im Einsatz, als sich die Unruhen über die Hauptstadt hinaus auf andere Teile Nordirlands ausbreiteten.
Die Polizei hatte zuvor am Abend mitgeteilt, dass ein 30-jähriger Sudanese angeklagt worden sei, nach einem Messerangriff, bei dem ein Mann schwer verletzt wurde. Kurz darauf versammelten sich Hunderte Demonstranten auf den Straßen Belfasts, wie Reuters berichtete.
Häuser in Flammen
Das lokale Medienunternehmen Belfast Telegraph berichtete, dass während der Unruhen mehrere Häuser in Brand gesetzt wurden, was die Feuerwehr zu Einsätzen in der gesamten Stadt zwang.
Fernsehbilder zeigten Flammen, die aus Wohnhäusern schlugen, während ein Bus in Ost-Belfast in Brand gesetzt wurde, nachdem er Berichten zufolge gekapert worden war.
Auch anderswo in Nordirland wurde über Gewalt berichtet. In Portadown wurde ein Polizeifahrzeug angezündet, und Beamte im Gebiet Cloughfern nördlich von Belfast wurden von Personen angegriffen, die Molotowcocktails warfen.
Die Unruhen führten zu einem erheblichen Polizeieinsatz, einschließlich des Einsatzes von gepanzerten Fahrzeugen in Teilen Belfasts.
Angriff wird untersucht
Die Unruhen folgten auf eine Messerattacke in Nord-Belfast am späten Montagabend. Ein Mann in den Vierzigern erlitt schwere Verletzungen, darunter schwere Augenschäden und tiefe Wunden im Gesicht und am Rücken.
Ermittler stellten später ein Küchenmesser am Tatort sicher, doch die Behörden haben noch kein Motiv für den Angriff ermittelt.
Der britische Premierminister Keir Starmer bezeichnete den Angriff als „ekelhaft“, nachdem Videos des Vorfalls online weite Verbreitung gefunden hatten.
Das Filmmaterial zeigte, wie Passanten versuchten einzugreifen, bevor die Polizei eintraf.
Aufrufe zur Ruhe
Der Fall ereignete sich inmitten einer anhaltenden Debatte in Großbritannien über Einwanderungs- und Asylpolitik, ein Thema, das in politischen Diskussionen zunehmend an Bedeutung gewonnen hat.
Maskierte Jugendliche versammelten sich am Dienstagabend an mehreren Orten, als die Spannungen eskalierten.
„Ich verstehe, dass der versuchte Mord von letzter Nacht viele Emotionen hervorruft, darunter sowohl Angst als auch Wut“, sagte der stellvertretende Polizeipräsident von Nordirland, Ryan Henderson, während einer Pressekonferenz.
„Ich appelliere an die Ruhe und daran, dass die Sicherheit aller Gemeinschaften als Reaktion darauf respektiert wird“, fügte er hinzu.
Verdächtiger vor Gericht
Die Polizei teilte mit, der Verdächtige sei wegen versuchten Mordes, des Besitzes eines Messers an einem öffentlichen Ort und der Androhung von Tötung angeklagt. Er soll am Mittwoch vor einem Gericht in Belfast erscheinen.
Die Behörden gaben an, der Mann lebe vor Ort und habe im September 2023 nach einem Asylantrag eine Aufenthaltsgenehmigung im Vereinigten Königreich erhalten. Nach Angaben der Polizei sei er im Februar 2023 von Dublin nach Belfast gekommen, nachdem er zuvor von Paris nach Irland gereist sei.
Die Beamten erklärten auch, der Verdächtige sei den Strafverfolgungsbehörden in Nordirland zuvor nicht bekannt gewesen.
Führungspersönlichkeiten verurteilen Unruhen
Politische Führungspersönlichkeiten der wichtigsten Parteien Nordirlands verurteilten gemeinsam sowohl die Messerattacke als auch die darauf folgende Gewalt und forderten die Bewohner auf, ruhig zu bleiben.
Erste Ministerin Michelle O’Neill warf den Verantwortlichen für die Unruhen vor, den Angriff auszunutzen, um unschuldige Menschen anzugreifen.
„Gruppen maskierter Männer, die Familien aus ihren Häusern vertreiben, indem sie diese in Brand setzen, sind nichts weniger als verabscheuungswürdig und feige“, schrieb sie auf X.
„Rassismus, Einschüchterung und Gewalt sind falsch, egal wo sie stattfinden“, fügte sie hinzu.
Die stellvertretende Erste Ministerin Emma Little-Pengelly forderte die Demonstranten ebenfalls auf, die Straßen zu verlassen, und warnte, dass diejenigen, die an kriminellen Handlungen beteiligt seien, mit Verhaftung und Strafverfolgung rechnen müssten.
„Gewalt dient keinem Zweck. Sie zerstört und schadet nur unseren Gemeinschaften“, sagte sie.
Quellen: Reuters, Belfast Telegraph, Erklärungen des Police Service of Northern Ireland, Michelle O’Neill, Emma Little-Pengelly und Keir Starmer.