Südkorea fordert Entschuldigung nach Selenskyjs Enthüllung über nordkoreanische Kriegsgefangene

Das südkoreanische Präsidialamt hat eine offizielle Erklärung und Entschuldigung von der Ukraine gefordert und Kiew beschuldigt, eine Vertraulichkeitsvereinbarung über die Überstellung zweier nordkoreanischer Kriegsgefangener nach Seoul gebrochen zu haben.

Der Bruch ist der schärfste offene Streit zwischen den beiden Regierungen, seit Nordkorea auf der Seite Russlands in den Krieg eingetreten ist.

Der Streit begann während der Rede des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj vor der UN-Generalversammlung am 23. September.

„Kürzlich haben wir zwei nordkoreanische Kriegsgefangene in die Republik Korea überstellt“, sagte er vor den Delegierten und fügte hinzu, dass die Soldaten „nicht leicht lebend gefangen zu nehmen“ gewesen seien und dass einer versucht habe, sich das Leben zu nehmen, als ihm klar wurde, dass er gefangen genommen werden sollte.

Südkorea hatte die Überstellung mit Verweis auf die Sicherheit der Männer und ihrer noch in Nordkorea lebenden Angehörigen nie öffentlich bestätigt.

Seoul spricht von bestehender Vereinbarung

In einer am Sonntag veröffentlichten Erklärung sagte der leitende Sekretär des Präsidenten für Öffentlichkeitsarbeit, Seong Ghi-hong, das Präsidialamt „bedauere zutiefst die einseitige Offenlegung durch die Ukraine und deren spätere fälschliche Behauptung, es habe keine Vertraulichkeitsvereinbarung gegeben“.

Er sagte, das Dementi habe „das Vertrauen zwischen den beiden Regierungen schwer beschädigt“.

Seong zufolge hatten die beiden Regierungen die Überstellung wiederholt über verschiedene Kanäle besprochen, und Seoul habe zugestimmt, sie aus Sicherheits- sowie aus diplomatischen und humanitären Gründen vertraulich zu behandeln.

Der südkoreanische Präsident Lee Jae-myung schrieb wenige Stunden nach der UN-Rede auf X, dass es „in jeder Hinsicht angemessen war, die Überstellung nicht offenzulegen“.

In einem späteren Beitrag schrieb Lee, er wisse nicht, was die Ukraine dazu veranlasst habe, die Angelegenheit „trotz der Vertraulichkeitsvereinbarung“ offenzulegen, und bezeichnete dies als „zutiefst bedauerlich“.

Kiew bestreitet Existenz einer Vereinbarung

Dmytro Lytvyn, Kommunikationsberater von Selenskyj, wies die Darstellung zurück, dass eine Vertraulichkeitsvereinbarung existiert habe.

Er argumentierte, dass die Ukraine ein „offenes Land“ sei und dass eine geheime Übergabe von Soldaten unangemessen gewesen wäre.

Lytvyn fügte hinzu: „Wir haben nur die Tatsache selbst gemeldet, dass sie in die Republik Korea geschickt wurden“, und beschrieb den zugrundeliegenden Fall als lang und detailliert.

Was hinter der Überstellung steckt

Die beiden nordkoreanischen Soldaten wurden im Januar 2025 von ukrainischen Streitkräften in der russischen Region Kursk gefangen genommen.

Sie waren die ersten nordkoreanischen Soldaten, die lebend gefangen genommen wurden, seit Pjöngjang 2024 mit der Entsendung von Einheiten zur Unterstützung der Moskauer Kriegsanstrengungen begann.

Seong sagte, Seoul ziehe in Bezug auf die Angelegenheit „zusätzliche Maßnahmen in Betracht, die möglicherweise notwendig sind“.