Nicolai Haugsted
Trump behauptet, fünf Männer hätten sich darauf vorbereitet, „großen Schaden“ auf einem von den USA genutzten britischen Luftwaffenstützpunkt anzurichten.
Die Sicherheitslage rund um amerikanische Militäroperationen in Großbritannien ist plötzlich erheblich schwieriger zu ignorieren.
Die RAF Fairford spielt eine Rolle bei US-Operationen im Zusammenhang mit dem Krieg gegen den Iran, was den Flugplatz in Gloucestershire strategisch weit über die ruhige Landschaft hinaus, die ihn umgibt, bedeutsam macht.
Am Sonntagmorgen erreichte diese geopolitische Spannung direkt die Schwelle des Stützpunktes.
Britische bewaffnete Polizisten verhafteten fünf Männer, nachdem die Behörden einen Bericht über drei verdächtige Lieferwagen erhalten hatten, die offenbar auf die RAF Fairford zusteuerten. Anti-Terror-Beamte untersuchen nun, was die Männer vorhatten, während Donald Trump angibt, amerikanische und britische Behörden hätten sie schon seit einiger Zeit beobachtet.
Trumps Beschreibung war erheblich weniger vorsichtig als der offizielle britische Bericht.
Laut dem Präsidenten wollten die Verdächtigen „großen Schaden“ anrichten.
Drei Lieferwagen lösen großen Sicherheitseinsatz aus
Die Polizei erhielt in den frühen Morgenstunden des Sonntags Informationen über drei Fahrzeuge, die offenbar auf die RAF Fairford zufuhren.
Bewaffnete Beamte verhafteten daraufhin fünf Männer.
Die Ermittler nahmen sie zunächst wegen des Verdachts auf Sprengstoffdelikte fest, bevor sie wegen des Verdachts der Vorbereitung einer terroristischen Handlung in Gewahrsam genommen wurden, so der vorliegende Reuters-Bericht.
Sprengstoffspezialisten untersuchten die Lieferwagen, während die Polizei einen 400-Meter-Sperrbezirk um das Gebiet einrichtete.
Bewohner von 85 nahegelegenen Häusern wurden vorsorglich evakuiert, während bewaffnete Beamte weiterhin um das Gelände blieben.
Britische Anti-Terror-Beamte erklärten, der unmittelbare Vorfall scheine eingedämmt worden zu sein.
Die Ermittler haben bisher keine Organisation oder kein Land öffentlich genannt, das hinter dem angeblichen Komplott steckt.
Trump sagt, die Verdächtigen seien lange beobachtet worden
Trump lobte die Festnahmen, als er am Sonntag mit Reportern sprach.
„Die Verhaftung im Vereinigten Königreich war fantastisch“, sagte Trump laut Reuters und beschrieb die Operation als „eine erstaunliche Arbeit“.
Der Präsident deutete dann an, dass US-Behörden bereits an der Überwachung der Männer beteiligt gewesen seien.
„Wir hatten sie unter Beobachtung. Sie wollten unserem Fort großen Schaden zufügen, und die Zusammenarbeit mit den Briten hat hervorragend funktioniert … Wir hatten sie lange im Visier, und wir haben sie geschnappt“, sagte Trump.
Die britische Polizei hat bisher weniger Details darüber bekannt gegeben, was die Ermittler den Verdächtigen vorwerfen.
Vicki Evans, Senior National Coordinator von Counter Terrorism Policing, betonte, dass die Ermittler noch dabei seien, genau zu klären, was passiert ist.
„Wir befinden uns in den frühen Phasen einer Untersuchung, und fünf Männer bleiben in Gewahrsam“, sagte Evans.
„Wie zu erwarten, arbeiten wir eng mit unseren Partnern zusammen, um die Umstände des Vorfalls zu verstehen.“
Ermittler prüfen mehrere mögliche Motive
Ein Motiv wurde offiziell noch nicht festgestellt.
Reuters berichtete unter Berufung auf eine mit der Untersuchung vertraute Quelle, dass eine iranische Verbindung zum jetzigen Zeitpunkt als die wahrscheinlichste Möglichkeit angesehen werde.
Die Ermittler prüften auch, ob der Vorfall russische Sabotage oder ein islamistisches Komplott beinhalten könnte.
Keine dieser Möglichkeiten wurde von der Polizei öffentlich bestätigt, und die fünf verhafteten Männer wurden keiner Straftat überführt.
Die Rolle der RAF Fairford im Iran-Konflikt macht die iranische Möglichkeit jedoch besonders heikel.
Großbritannien hatte zuvor amerikanischen Streitkräften die Nutzung britischer Stützpunkte für spezifische Operationen gegen iranische Raketen genehmigt. Ein US-Bomber traf daraufhin im Rahmen dieser Operationen auf der RAF Fairford ein.
Die iranischen Revolutionsgarden warnten Großbritannien später davor, amerikanischen Bombern den Einsatz von Fairford aus zu gestatten, so der vorliegende Reuters-Bericht, und erklärten, dass für Angriffe genutzte Stützpunkte zu legitimen Zielen werden könnten.
Eine nächtliche Fahrt löst Alarm aus
Die Polizeioperation am Sonntag begann Berichten zufolge mit einer aufmerksamen Anwohnerin.
Eine Bäuerin erzählte dem Daily Telegraph, sie habe mehrere Lieferwagen und Männer gesehen, die sich verdächtig verhielten, als sie von einer Party nach Hause kam.
„Ich sah eine Gruppe junger Männer, die orientalisch aussahen, durch die Bäume rennen. Einige von ihnen trugen Masken oder Sturmhauben, und sie alle zerstreuten sich vor uns, als wir vorbeifuhren“, sagte sie.
Ihre Beschreibung des wahrgenommenen Aussehens der Männer lässt keine Rückschlüsse auf deren Nationalität, ethnische Zugehörigkeit oder Motiv zu.
„Einige von ihnen rannten auf die Felder, und einige von ihnen drehten sich um, um in Richtung des Luftwaffenstützpunktes zu rennen … Ich meine, man sieht keine maskierten Männer um halb zwei Uhr morgens auf dem Land in der Nähe eines gesicherten Luftwaffenstützpunktes herumlaufen und macht sich keine Sorgen.“
Die Polizei wurde alarmiert, was die Sicherheitsreaktion auslöste, die schließlich zu fünf Festnahmen führte.
Fairford war bereits in Alarmbereitschaft
Die Bedenken bezüglich des Flugplatzes begannen nicht erst am Sonntag.
Der örtliche Stadtrat Tristan Wilkinson teilte Reuters mit, dass die Sicherheit nach einer früheren Bedrohung bereits verstärkt worden sei.
„Es gab also vor etwa sechs Wochen eine spezifische Bedrohung der Iraner gegen diesen Stützpunkt. Damals gab es eine verstärkte Überwachung in der Umgebung“, sagte Wilkinson.
Anzeichen erhöhter Sicherheit waren auch anderswo nach den Festnahmen am Sonntag zu sehen.
Reuters-Zeugen berichteten von gepanzerten Fahrzeugen und Soldaten, die an den Eingängen der RAF Lakenheath und RAF Mildenhall stationiert waren, zwei weiteren von amerikanischen Streitkräften genutzten Stützpunkten in England.
Die US Air Force lehnte es ab, spezifische Sicherheitsmaßnahmen zu erörtern.
„Das 501st Combat Support Wing und unsere anderen in Großbritannien stationierten Wings bleiben wachsam und werden geeignete Maßnahmen ergreifen, um die Sicherheit unserer US-Soldaten, Zivilisten, Auftragnehmer und ihrer Familien zu gewährleisten“, sagte ein Sprecher der Air Force.
Britischer Premierminister informiert
Der britische Premierminister Andy Burnham wurde laut dem vorliegenden Reuters-Bericht über die Untersuchung auf dem Laufenden gehalten.
Burnham dankte der Polizei und dem Militärpersonal, die auf den Vorfall reagierten.
„Ich weiß, dass der heutige Vorfall in der Nähe der RAF Fairford für die Anwohner und für viele Menschen, die die Entwicklungen im ganzen Land verfolgen, zutiefst besorgniserregend sein wird“, schrieb er auf X.
Die Behörden sehen sich einem zunehmend komplizierten Sicherheitsumfeld rund um britische Militär- und kritische Infrastruktur gegenüber.
Britische Beamte haben Unternehmen und Infrastrukturbetreiber separat vor möglicher russischer Sabotage und Cyberangriffen gewarnt. Moskau bestreitet, hybride Angriffe gegen westliche Länder durchzuführen.
Die Untersuchung vom Sonntag hat keine russische Beteiligung festgestellt.
