Nicolai Haugsted
Wenige Wochen vor den Zwischenwahlen wählt Trump einen der sichersten republikanischen Staaten Amerikas für einen entscheidenden Wahlkampfauftritt.
Donald Trump bleiben nur noch wenige Wochen, um sein präsidiales Megafon vor den Zwischenwahlen im November, bei denen die Amerikaner über die Kontrolle des Kongresses entscheiden, wirksam einzusetzen.
Die Republikaner haben landesweit umkämpfte Rennen, die Aufmerksamkeit erfordern, was jeden Wahlkampfauftritt des Präsidenten zu einem potenziell wertvollen politischen Gut macht.
Trumps nächstes Ziel wirft daher eine offensichtliche Frage auf.
Warum Alabama?
Der Präsident wird am 2. Oktober nach Mobile reisen, um eine Wahlkampfveranstaltung für die Zwischenwahlen abzuhalten. Damit begibt er sich in einen der zuverlässigsten republikanischen Staaten Amerikas, während seine Partei gleichzeitig anderswo um wesentlich unvorhersehbareres Terrain kämpft.
Das „Trump 47 Committee“ hat die Veranstaltung im Mitchell Center auf dem Campus der University of South Alabama nun offiziell angekündigt. Die Türen sollen um 15:30 Uhr öffnen, Trump soll laut Politico um 18:00 Uhr die Bühne betreten.
Alabama ist kaum der offensichtliche Ort für Panik
Die Republikaner befinden sich in mehreren Rennen in der Defensive, die der Partei normalerweise deutlich weniger Anlass zur Sorge geben würden.
Alabama passt nicht wirklich in diese Kategorie.
Demokraten werden dort in diesem Jahr im Allgemeinen nicht als ernsthafte Anwärter auf landesweite Ämter angesehen, was die Entsendung des Präsidenten nach Mobile in der Endphase des Zwischenwahlkampfs zu einer ungewöhnlichen Nutzung von Trumps Zeit macht.
Dennoch enthält Alabamas Kongresskarte ein Rennen mit deutlich mehr Spannung.
Der demokratische Abgeordnete Shomari Figures versucht, Alabamas 2. Kongresswahlbezirk gegen den republikanischen Staatsabgeordneten Rhett Marques zu verteidigen.
Figures vertritt derzeit den Bezirk, während Marques im August die republikanische Nominierung erhielt.
Die jüngste Neueinteilung der Wahlkreise hat das politische Terrain für die Republikaner erheblich günstiger gemacht. Eine interne Umfrage der Demokraten, die im Juni durchgeführt wurde, zeigte dennoch einen bemerkenswert knappen Wettbewerb: Marques lag bei 45 Prozent und Figures bei 44 Prozent unter 400 wahrscheinlichen Wählern.
Parteifinanzierte Umfragen sollten mit Vorsicht behandelt werden, und die Umfrage stammt aus der Zeit vor Marques’ Gewinn der republikanischen Nominierung. Dennoch bietet sie zumindest einige Anhaltspunkte dafür, warum die Republikaner den Sitz möglicherweise nicht unbeaufsichtigt lassen wollen.
Trump hat Marques unterstützt, dessen Kampagne explizit ihre Unterstützung für die Agenda des Präsidenten bewirbt.
Es gibt einen geografischen Haken
Mobile mag wie ein geeigneter Ort erscheinen, damit Trump Marques einen präsidialen Schub geben kann.
Die Wahlkarte macht diese Erklärung etwas komplizierter.
Mobile selbst liegt außerhalb des neu konfigurierten 2. Bezirks, obwohl Figures langjährige Verbindungen zur Stadt hat und dort ein Kongressbüro unterhält.
Figures’ Bezirk umfasst stattdessen einen Großteil des südöstlichen Alabamas, einschließlich Montgomery, des Wiregrass und der Countys entlang des östlichen Black Belt.
Trumps Besuch kann daher nicht einfach auf Wahlkampf in einem umkämpften Repräsentantenhaus-Bezirk reduziert werden.
Ein breiterer republikanischer Mobilisierungsversuch könnte Teil der Attraktion sein.
Alabama hat auch mehrere Trump-Verbündete, die im November wichtige Ämter anstreben, was dem Präsidenten während seiner Reise viel freundliche politische Gesellschaft bietet.
Trump hat Freunde auf dem Wahlzettel in Alabama
Der republikanische Abgeordnete Barry Moore kandidiert für den US-Senat, während Senator Tommy Tuberville das Gouverneursamt gegen den ehemaligen demokratischen Senator Doug Jones anstrebt.
Trumps Beziehung zur Politik Alabamas reicht weit über die aktuelle Kampagne hinaus.
Mobile selbst nimmt einen besonders bemerkenswerten Platz in seiner politischen Geschichte ein. Trump veranstaltete dort 2015, lange vor seiner Verwandlung vom Promi-Geschäftsmann zur dominierenden Figur in der republikanischen Politik, eine riesige Kundgebung während seines ersten Präsidentschaftswahlkampfs.
Seine Rückkehr mehr als ein Jahrzehnt später erfolgt unter sehr unterschiedlichen Umständen.
Trump ist jetzt ein amtierender Präsident, der versucht, seine Mehrheit im Kongress zu schützen, und nicht ein Außenseiter, der republikanische Wähler davon überzeugen will, dass er ins Weiße Haus gehört.
South Carolina erhielt im vergangenen Monat ähnliche präsidiale Aufmerksamkeit, als Trump dort während einer republikanischen Vorwahlkampagne auftrat. North Carolina, ein weitaus umkämpfterer Staat, stand letzte Woche auf seinem Zeitplan.
Alabama ist nun an der Reihe.
Eine 2,5 Milliarden US-Dollar-Ankündigung sorgt für günstiges Timing
Trump trifft auch kurz nachdem seine Regierung einige wesentliche finanzielle Nachrichten für Mobile überbrachte, ein.
Verkehrsminister Sean Duffy gab am 18. September bekannt, dass die Alabama Toll Road, Bridge, and Tunnel Authority ein Bundesdarlehen von bis zu 2,52 Milliarden US-Dollar für das Mobile River Bridge and Bayway Projekt erhalten würde.
Bundesverkehrsbeamte beschreiben es als das größte Infrastrukturprojekt in der Geschichte Alabamas.
Die Pläne umfassen eine neue sechsspurige Brücke über den Mobile River, zusätzliche Kapazitäten für den Bayway und andere Verkehrsverbesserungen in den Countys Mobile und Baldwin.
Das gesamte Projekt hat geschätzte Kosten von rund 5,3 Milliarden US-Dollar, wobei das TIFIA-Darlehen des Bundes einen erheblichen Teil der Finanzierung abdeckt.
Eine solche Ankündigung gibt Trump eine beachtliche lokale Errungenschaft, auf die er verweisen kann, wenn er die Golfküste erreicht.
