August M
Ein Handelsstreit, der die Kosten für italienische Pasta in den Vereinigten Staaten deutlich zu erhöhen drohte, soll nun abgeschwächt werden. US-Vertreter erklärten, die überarbeiteten Zollniveaus spiegelten eine weitere Überprüfung sowie die Zusammenarbeit der Hersteller wider und milderten damit die Sorgen unter Exporteuren und italienischen Behörden.
Die Entscheidung folgt monatelangen Untersuchungen zu Preispraktiken in einem der symbolträchtigsten Lebensmittelsektoren des transatlantischen Handels.
Zölle deutlich gesenkt
Nach Angaben von CNN plant das US-Handelsministerium, die Zölle auf aus Italien importierte Pasta, die später in diesem Jahr in Kraft treten sollten, deutlich zu senken. Die überarbeiteten Zollsätze sollen zwischen 24 % und 29 % liegen.
Frühere Vorschläge hatten pastaspezifische Zölle von 92 % vorgesehen, was die Gesamtbelastung auf italienische Pasta auf 107 % erhöht hätte, zusätzlich zu bereits bestehenden EU-weiten Zöllen von mindestens 15 %.
Das Handelsministerium erklärte, die endgültigen Sätze würden am 12. März bekannt gegeben, nachdem ein weiterhin laufendes Prüfverfahren abgeschlossen sei.
Überprüfung als Grundlage der Entscheidung
Ein Vertreter des Handelsministeriums sagte gegenüber CNN, die niedrigeren vorgeschlagenen Sätze seien das Ergebnis einer „Bewertung zusätzlicher Stellungnahmen, die nach einer vorläufigen Entscheidung eingegangen sind“.
„Italienische Pastahersteller haben viele der im Rahmen der vorläufigen Entscheidung geäußerten Bedenken des Ministeriums ausgeräumt, und dies spiegelt das Engagement des Ministeriums für ein faires, transparentes Verfahren wider“, sagte der Beamte.
Die Zölle gehen auf eine Antidumping-Untersuchung zurück, bei der geprüft wurde, ob italienische Hersteller Pasta in den USA zu unfair niedrigen Preisen verkauft haben.
Beschwerde und Ergebnisse
Das Verfahren begann, nachdem zwei US-Unternehmen, 8th Avenue Food & Provisions und Winland Foods, im vergangenen Juli Beschwerde eingelegt hatten. Sie warfen mehreren italienischen Produzenten vor, die Preise in den USA zu unterbieten.
Ein vorläufiger Bericht des Handelsministeriums, der im September veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass zwei Unternehmen, La Molisana und Pastificio Lucio Garofalo, Pasta in den USA „unter dem normalen Wert“ verkauft hätten. Der Bericht erklärte zudem, beide Firmen hätten während der Untersuchung „nicht kooperiert“ und „unvollständige und unzuverlässige“ Daten geliefert.
Nach Angaben des Ministeriums entfielen auf diese beiden Hersteller der größte Anteil der italienischen Pastaexporte in die Vereinigten Staaten. Keines der beiden Unternehmen reagierte umgehend auf eine Bitte von CNN um Stellungnahme.
Reaktion aus Italien
Das italienische Außenministerium begrüßte die überarbeitete Aussicht auf die Zölle. In einer Erklärung vom Donnerstag hieß es, die Anpassung signalisiere die Anerkennung der Bemühungen italienischer Unternehmen, sich konstruktiv an der Untersuchung zu beteiligen.
Der Fall verdeutlicht die anhaltenden Handelsspannungen zwischen den USA und der Europäischen Union, auch wenn beide Seiten bemüht sind, eine Eskalation von Streitigkeiten über wichtige Konsumgüter zu vermeiden.
Quellen: CNN