Nicolai Haugsted
Amerikas Impfproblem verschärft sich, während Masern ein 35-Jahres-Hoch erreichen.
Die Impfquoten bei Kindern sind in den Vereinigten Staaten weiter gesunken und setzen damit einen Rückgang fort, der nach Ansicht von Gesundheitsexperten immer größere Gruppen von Kindern anfällig für vermeidbare Krankheiten macht.
Neue Zahlen der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zeigen, dass die Impfquoten unter Kindergartenkindern im Schuljahr 2025/2026 erneut gefallen sind. Der Rückgang war landesweit relativ gering, doch er fällt in eine Zeit, in der das Land die höchste Anzahl an Masernfällen seit über drei Jahrzehnten verzeichnet.
Laut Reuters zeigen die CDC-Daten, dass 92,4 Prozent der Kindergartenkinder gegen Masern, Mumps und Röteln (MMR) geimpft waren. Die Polio-Impfquote lag auf dem gleichen Niveau, während 92 Prozent den erforderlichen Schutz gegen Diphtherie, Tetanus und Pertussis erhalten hatten.
Die Impfquoten sind seit Beginn der COVID-19-Pandemie in fast jedem Schuljahr zurückgegangen.
Mehr als die Hälfte der US-Bundesstaaten verzeichnete im Vergleich zum vorherigen Schuljahr niedrigere Impfquoten für MMR-, Polio-, DTaP- und Windpockenimpfstoffe.
John Grabenstein, ein Apotheker, der zuvor Impfprogramme des Verteidigungsministeriums beaufsichtigte, sagte, die neuesten Zahlen setzten ein besorgniserregendes Muster fort.
„Es setzt einen langen Trend in die falsche Richtung fort“, sagte Grabenstein.
Gleichzeitig werden Ausnahmeregelungen häufiger. Im letzten Schuljahr hatten 4,2 Prozent der Kindergartenkinder Ausnahmen von mindestens einer Impfung, gegenüber 3,6 Prozent im Vorjahr.
Die Quoten stiegen in 41 Bundesstaaten und Washington, D.C., während 24 Bundesstaaten Ausnahmeregelungen von über fünf Prozent meldeten.
Hunderttausende ohne dokumentierten MMR-Schutz
Etwa 280.000 Kindergartenkinder besuchten die Schule ohne Nachweis, dass sie die MMR-Impfserie abgeschlossen hatten, so die CDC.
Gesundheitsbehörden achten besonders auf die Masern-Impfquote, da das Virus außerordentlich ansteckend ist. Die CDC schätzt, dass mindestens 95 Prozent einer Bevölkerung zwei Dosen des Masernimpfstoffs benötigen, um Ausbrüche zu verhindern und Gemeinden zu schützen.
Die nationale Impfquote unter Kindergartenkindern liegt nun unter diesem Schwellenwert.
Jen Kates, Senior Vice President der Gesundheitspolitikorganisation KFF, sagte, der nationale Durchschnitt maskiere auch erhebliche Unterschiede zwischen einzelnen Gemeinden. Gebiete mit besonders niedrigen Impfquoten könnten Bedingungen für Ausbrüche schaffen, die anschließend Konsequenzen über ihr unmittelbares Umfeld hinaus hätten.
„Deshalb erleben wir den größten Masernausbruch in den Vereinigten Staaten, den wir seit Jahrzehnten gesehen haben“, sagte Kates.
Maserninfektionen steigen stark an
Die Vereinigten Staaten haben in diesem Jahr bisher 2.566 bestätigte Maserninfektionen verzeichnet, so die von Reuters zitierten Zahlen. Seit über 35 Jahren gab es kein Jahr mit einer höheren Gesamtzahl.
Die Bundesstaaten unterscheiden sich erheblich in ihren Impfquoten.
West Virginia, Connecticut, Maine, New York und Mississippi meldeten die höchsten MMR-Raten, während Idaho, Wisconsin, Minnesota, Utah und Arizona die niedrigsten verzeichneten.
Texas hielt eine MMR-Impfquote von 93,2 Prozent aufrecht, nachdem es im vergangenen Jahr einen schwerwiegenden Masernausbruch erlebt hatte. Kalifornien lag mit 95,7 Prozent weiterhin deutlich höher, obwohl seine Quote um 0,4 Prozentpunkte sank, der größte jährliche Rückgang seit der COVID-19-Pandemie.
Die neuesten Zahlen bieten auch den ersten nationalen Überblick über die Impfquoten bei Kindergartenkindern, seit Robert F. Kennedy Jr., der eine lange Geschichte der Impfskepsis aufweist, US-Gesundheitsminister wurde.
Präsident Donald Trump unterzeichnete letzte Woche eine Durchführungsverordnung, die Änderungen an der Impfpolitik für Kinder vorsieht. Die Anordnung fordert eine Begrenzung des Impfplans für Kinder auf 11 Immunisierungen und empfiehlt die getrennte Verabreichung der Masern-, Mumps- und Rötelnimpfstoffe anstelle der kombinierten MMR-Spritze.
Grabenstein warnte, dass anhaltende Rückgänge zu einem weiteren Anstieg der Maserninfektionen führen könnten.
„Es ist kein Kipppunkt“, sagte er. „Wenn sich die Trends fortsetzen, werden wir dieses Jahr doppelt so viele Masernfälle haben wie im Vorjahr. Es wird einfach immer schlimmer werden.“
