Zwischenwahlen erklärt: Was passiert eigentlich, wenn die Demokraten den Kongress zurückholen?

Zwischenwahlen entscheiden über weit mehr als nur darüber, wer die Sitze im Kongress besetzt; sie bestimmen die Rahmenbedingungen für die letzten zwei Jahre einer Präsidentschaft.

Sollten die Demokraten die Mehrheit im Repräsentantenhaus oder im Senat zurückerobern, wird sich das Machtgefüge in Washington vom ersten Tag an dramatisch verschieben.

Alle zwei Jahre finden die Zwischenwahlen genau zur Hälfte der vierjährigen Amtszeit eines Präsidenten statt.

Die Wähler wählen alle 435 Mitglieder des Repräsentantenhauses, während rund ein Drittel der 100 Sitze im Senat zur Wahl steht.

Im Gegensatz zu den Präsidentschaftswahlen entscheiden die Zwischenwahlen nicht darüber, wer das Weiße Haus bewohnt, doch sie können grundlegend verändern, welche Partei den Kongress kontrolliert und wie viel Einfluss der Präsident auf die Gesetzgebungsagenda hat.

Einem Bericht des Guardian zufolge würde eine demokratische Mehrheit im Repräsentantenhaus den Republikanern die Möglichkeit nehmen, Gesetze im Alleingang zu verabschieden.

Zentrale Initiativen des Präsidenten könnten zum Stillstand gebracht werden, was überparteiliche Verhandlungen über den Bundeshaushalt erzwingen würde.

Gleichzeitig würde die Opposition den Vorsitz in wichtigen Ausschüssen übernehmen, was ihr die Befugnis verleiht, Vorladungen zu erlassen, vertrauliche Dokumente anzufordern und hochrangige Beamte zu öffentlichkeitswirksamen Anhörungen vorzuladen.

Im Senat steht anderes auf dem Spiel. Hier liegt die Befugnis, Präsidentschaftsernennungen zu bestätigen, darunter Bundesrichter, Botschafter und Kabinettsmitglieder.

Ein von der Opposition kontrollierter Senat könnte Nominierungen des Weißen Hauses auf unbestimmte Zeit verzögern oder blockieren.

Trump im Visier: Untersuchungen und drohende Amtsenthebungsverfahren

Dem Bericht des Guardian zufolge bereiten führende demokratische Gesetzgeber bereits eine ganze Reihe von Ermittlungen vor.

Der Abgeordnete Robert Garcia, ranghöchster Demokrat im Aufsichtsausschuss, hat die Finanzgeschäfte der Familie Trump ganz oben auf seine Agenda gesetzt.

Unterdessen fordern Ausschussmitglieder Einblick in ausländische Geschäftsbeziehungen, an denen der Schwiegersohn des Präsidenten, Jared Kushner, und sein Sohn, Donald Trump Jr., beteiligt sind.

Auch das Verteidigungsministerium wird intensiv unter die Lupe genommen werden. Der Abgeordnete Jason Crow beabsichtigt, Berichten über Rüstungsverträge nachzugehen, die an Firmen vergeben wurden, welche mit der Familie Trump in Verbindung stehen.

Zudem wächst der Druck auf das Justizministerium hinsichtlich vollständiger Transparenz bezüglich Millionen von Akten im Zusammenhang mit Jeffrey Epstein, wo zurückgehaltene Unterlagen und offengelegte Namen von Opfern parteiübergreifende Empörung ausgelöst haben.

Im Hintergrund droht die Aussicht auf ein Amtsenthebungsverfahren. Während der demokratische Minderheitsführer im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, betont, dass keine Option vom Tisch ist, warnt der republikanische Mehrheitsführer Steve Scalise vor einem Versuch eines Amtsenthebungsverfahrens gleich an „Tag 1“.

Eine blockierte Gesetzgebungslandschaft

Die Geschichte zeigt laut The Guardian, wie schnell Spannungen eskalieren können.

Als die Demokraten 2018 während Donald Trumps erster Amtszeit das Repräsentantenhaus eroberten, gipfelten monatelange Ausschussuntersuchungen zu seinen geschäftlichen Angelegenheiten und der Ukraine-Kontroverse in formellen Anklagepunkten zur Amtsenthebung, gefolgt von einem zweiten Amtsenthebungsverfahren im Jahr 2021. In beiden Fällen wurde er im Senat freigesprochen.

Selbst wenn es den Republikanern gelingt, knappe Mehrheiten in beiden Kammern zu behaupten, wird die Regierungsautorität fragil bleiben.

Mit einer hauchdünnen Mehrheit kann schon eine Handvoll rebellischer Gesetzgeber das parlamentarische Geschäft lahmlegen und die Parteiführung bei jeder Abstimmung im Plenum zu zermürbenden Zugeständnissen zwingen.