Kenneth Glad
Ihre drei Kinder erklärten vor Gericht, dass sie sich unsicher fühlen würden, falls sie jemals freikommen sollte. Nun wurde sie zu lebenslanger Haft verurteilt.
Der Fall drehte sich um den Tod ihres Ehemanns Eric Richins im Jahr 2022 und sorgte landesweit für Aufmerksamkeit, weil ein starker Gegensatz zwischen ihrem öffentlichen Image und den Vorwürfen der Staatsanwaltschaft bestand.
Laut CNN verurteilte Richter Richard Mrazik Kouri Richins am Mittwoch zu lebenslanger Haft ohne Möglichkeit auf Bewährung, nachdem sie Anfang dieses Jahres wegen Mordes an ihrem Ehemann durch Fentanyl schuldig gesprochen worden war.
Das Urteil wurde an dem Tag verkündet, an dem Eric Richins seinen 44. Geburtstag gefeiert hätte. Die Staatsanwaltschaft argumentierte, Richins stelle weiterhin eine Gefahr dar, und forderte die härteste mögliche Strafe.
„Eine Person, die wegen solcher Taten verurteilt wurde, ist schlicht zu gefährlich, um jemals wieder frei zu sein“, sagte der Richter bei der Urteilsverkündung.
Die 36-jährige Richins erhielt außerdem weitere aufeinanderfolgende Haftstrafen im Zusammenhang mit Verurteilungen wegen versuchten Mordes, Versicherungsbetrugs und Urkundenfälschung.
Ihre Söhne äußern sich
Während der Anhörung wurden laut The Independent Erklärungen der drei Söhne des Paares vor Gericht verlesen. Alle drei Kinder erklärten, sie hätten Angst, dass ihre Mutter ihnen schaden könnte, falls sie jemals freikommen sollte.
„Du hast mir und meinen Brüdern alles genommen. Ich möchte nicht, dass du aus dem Gefängnis kommst, weil ich mich nicht sicher fühlen werde, wenn du frei bist“, schrieb einer der Söhne.
Auch Familienmitglieder von Eric Richins forderten das Gericht auf, eine lebenslange Haftstrafe ohne Bewährung zu verhängen.
„Bitte schaffen Sie keine Möglichkeit dafür, dass Kouri Erics Jungen, meinen Töchtern, meiner Familie oder irgendjemand anderem jemals wieder Schaden zufügen kann“, sagte seine Schwester Katie Richins-Benson zum Richter.
Beweise vor Gericht
Die Geschworenen verurteilten Richins im März nach einem mehrwöchigen Prozess, in dem die Staatsanwaltschaft argumentierte, sie habe das Getränk ihres Ehemanns im März 2022 mit einer tödlichen Menge Fentanyl vergiftet.
Außerdem wurde sie für schuldig befunden, einige Wochen zuvor, am Valentinstag, versucht zu haben, ihn mit einem mit Fentanyl versetzten Sandwich zu vergiften, so die Staatsanwaltschaft.
CNN berichtete, dass die Ermittler Beweise präsentierten, darunter Suchanfragen auf ihrem Telefon zu Fentanyl-Dosen, Lebensversicherungsansprüchen und Frauengefängnissen.
Die Staatsanwaltschaft argumentierte außerdem, dass sie mit zunehmenden finanziellen Problemen konfrontiert gewesen sei und geglaubt habe, von den Versicherungspolicen ihres Ehemanns zu profitieren.
Richins beteuerte bei der Strafverkündung ihre Unschuld und sagte zu ihren Söhnen: „So sehr ihr auch beeinflusst wurdet zu glauben, dass euer Vater ermordet wurde und dass ich ihn euch genommen habe – das ist vollkommen falsch. Eine glatte Lüge.“
Quellen: CNN, The Independent