EU warnt vor wachsendem chinesischen Einfluss auf europäische Häfen

Die Europäische Union äußert ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Kontrolle kritischer Hafeninfrastruktur durch China auf dem gesamten Kontinent. Sie warnt davor, dass der zunehmende ausländische Besitz – insbesondere durch staatsnahe Akteure in Peking – ein wachsendes strategisches Risiko darstellt.

Der veränderte Tonfall zeigt sich, während EU-Beamte und Abgeordnete beginnen, Investitionen, die einst als harmlos galten, neu zu bewerten und stattdessen eine strengere Kontrolle und eine defensivere Wirtschaftspolitik zu fordern.

Über 30 Häfen mit Verbindungen zu chinesischen Firmen

Wie Digi24 berichtet, halten chinesische Unternehmen wie COSCO, China Merchants und das in Hongkong ansässige Unternehmen Hutchison derzeit Anteile an über 30 Seehafenterminals in der Europäischen Union. Dazu zählen strategisch wichtige Standorte in Rotterdam, Antwerpen-Brügge, Piräus und Gdynia – einige davon in der Nähe sensibler militärischer und maritimer Einrichtungen.

EU-Verkehrskommissar Apostolos Tzitzikostas rief europäische Häfen dazu auf, „die Sicherheit neu zu überdenken und die ausländische Präsenz kritisch zu prüfen“. Damit sendete er eines der bislang deutlichsten Signale, dass Brüssel diese Beteiligungen zunehmend als potenzielle Schwachstelle und nicht mehr nur als wirtschaftliche Investitionen betrachtet.

Ein Entwurf der sozialdemokratischen Fraktion (S&D) im Europäischen Parlament teilt diese Einschätzung und fordert strengere Prüfmechanismen für ausländische Übernahmen im Rahmen der bevorstehenden Überarbeitung der EU-Investitionsvorschriften. Zwar nannten weder Tzitzikostas noch die S&D China explizit, doch die Botschaft war eindeutig.

Vom wirtschaftlichen Problem zur strategischen Bedrohung

Fachleute und EU-Abgeordnete argumentieren, dass Unternehmen wie COSCO nicht als marktorientierte Firmen agieren, sondern als Verlängerung des chinesischen Staates. „Es handelt sich nicht nur um ein wirtschaftliches Problem.

Es ist eine strategische Verwundbarkeit“, sagte die portugiesische EU-Abgeordnete Ana Miguel Pedro. Sie warnte davor, dass Europa nur fragmentarisch reagiere, während Akteure wie Peking mit zentraler Strategie und langfristiger Vision vorgingen.

Ein besonders im Fokus stehender Fall ist Hutchisons Kontrolle über das Terminal in Gdynia (Polen) – in unmittelbarer Nähe zu einem Marinestützpunkt, einer Werft und dem Hauptquartier von Spezialeinheiten. Die polnische Regierung hat den Standort inzwischen als kritische Infrastruktur eingestuft, was eine enge Zusammenarbeit mit den nationalen Sicherheitsbehörden erforderlich macht.

Verhandlungen über den Verkauf von Hutchisons globalen Hafenbeteiligungen – darunter 14 in Europa – an ein von BlackRock angeführtes Konsortium sind Berichten zufolge im März gescheitert. Grund sei die Intervention Pekings gewesen – ein deutliches Zeichen für die geopolitische Brisanz von Hafeneigentum.

Strategische Blindstellen und Reformdruck

Die neuerliche Dringlichkeit in der EU steht im Kontext des russischen Kriegs gegen die Ukraine und Chinas stiller Annäherung an Moskau. Ein aktuelles Positionspapier des Centre for Eastern Studies warnt, dass diese geopolitischen Verschiebungen die Sorgen um die Sicherheit europäischer Verkehrsknoten verschärft haben.

„Die Realität ist eindeutig“, sagte Pedro. „Wenn ein ausländischer Gegner eine Schwachstelle in einem europäischen Hafen ausnutzt, gefährdet das uns alle. In der heutigen Welt können wir uns keine strategische Blindheit leisten, während andere mit Klarheit und Zielstrebigkeit agieren.“

Brüssel steht nun vor der Herausforderung, offenen Handel mit strategischer Autonomie in Einklang zu bringen – eine zunehmend schwierige Aufgabe in einer Welt der geopolitisch aufgeladenen Abhängigkeiten.