Kathrine Frich
Sie behaupten, er sei nirgendwo in der Nähe von russischem Boden gewesen.
Gerüchte können sich in Windeseile um den Globus verbreiten, wenn soziale Medien und Eilmeldungen zusammentreffen.
Hochrangige Beamte in Washington wissen, dass jede ihrer Bewegungen von der Öffentlichkeit genau beobachtet wird.
Am Mittwoch jedoch soll ein führender Beamter angeblich zur exakt gleichen Zeit an zwei sehr unterschiedlichen Orten gewesen sein.
Ein wildes Gerücht verbreitet sich
Am frühen Mittwochmorgen kursierte plötzlich eine Behauptung über den Leiter der obersten Bundesstrafverfolgungsbehörde Amerikas. Laut Huffpost berichtete das Medium MS NOW, dass FBI-Direktor Kash Patel für eine unangekündigte Reise ins Ausland geflogen sei. Dieser Bericht stützte sich auf Informationen von zwei ungenannten Quellen.
Das Ziel war weder eine verbündete Hauptstadt noch eine routinemäßige Sicherheitskonferenz. Stattdessen behauptete MS NOW, Patel sei in Russland gelandet, um an einem zweitägigen Treffen teilzunehmen, das zwischen Moskau und St. Petersburg aufgeteilt gewesen sei.
Noch überraschender war die Behauptung, die Veranstaltung sei vom FSB ausgerichtet worden, Russlands wichtigster Inlandssicherheits- und Spionageabwehrbehörde.
Eine solche Geheimreise eines amerikanischen Sicherheitschefs würde normalerweise massive politische Schockwellen in Washington auslösen. Schließlich statten hochrangige US-Strafverfolgungsbeamte Moskau nicht einfach beiläufige zweitägige Besuche bei russischen Geheimdiensten ab. Innerhalb weniger Stunden nahm die Geschichte jedoch eine scharfe Wendung.
Die Behörde schlägt zurück
Am späten Mittwoch schritt das Federal Bureau of Investigation ein, um das Gerücht vollständig zu dementieren. Laut Reuters erklärte die Behörde, ihr Direktor sei nirgendwo in der Nähe von russischem Boden gewesen und habe die Vereinigten Staaten nie verlassen. Er sei die ganze Zeit in Virginia gewesen.
Anstatt sich mit ausländischen Geheimdienstmitarbeitern jenseits des Atlantiks zu treffen, nahm Patel an einer lokalen Veranstaltung teil, nur wenige Stunden südlich von Washington.
Das FBI untermauerte seine Dementi mit einer klaren Nachricht in den sozialen Medien. „Hier ist Kash Patel tatsächlich … Liberty U, bei einer Veranstaltung zur Wertschätzung der Strafverfolgungsbehörden“, so die Behörde in einem Post, wie Reuters berichtete.
Lokale Fernsehsender bestätigten schnell die Version der Behörde. Reuters merkte an, dass Videoaufnahmen, die von einem ABC News-Ableger in Virginia ausgestrahlt wurden, Patel am Mittwoch eindeutig in der Stadt Lynchburg zeigten.
Dieser visuelle Beweis setzte dem kurzen Mysterium um den Reiseplan des Direktors ein schnelles Ende.
