Angesichts wachsender Spannungen mit den Vereinigten Staaten und jüngster politischer Annäherung an Europa wird nun spekuliert, ob Kanada eines Tages der Europäischen Union beitreten könnte.
In den sozialen Medien haben viele die Idee geäußert, dass Ottawa Washington gegen Brüssel eintauschen könnte, besonders da die aggressive Rhetorik und die Zollbedrohungen von US-Präsident Donald Trump Kanada näher an europäische Verbündete rücken.
Doch während Reddit-Threads und virale Beiträge unterhaltsame hypothetische Gedanken bieten, sind sich rechtliche Experten und EU-Institutionen einig: Kanada kann nicht beantragen, der EU beizutreten – zumindest nicht unter den aktuellen Regeln.
Dies berichtete Euronews.
Eine neu gewonnene Popularität
Die Idee hat an Bedeutung gewonnen, nachdem Premierminister Mark Carney seine erste offizielle Reise nach Europa unternahm, wo er mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron und dem britischen Premierminister Keir Starmer zusammentraf, um über transatlantische Beziehungen und wirtschaftliche Zusammenarbeit zu sprechen.
Carney bezeichnete Kanada als „das europäischste der nicht-europäischen Länder“, was auf dem Kontinent Lob – und fantasievolle Vorschläge – hervorrief.
Um die öffentliche Meinung zu stützen, ergab eine kürzlich durchgeführte Umfrage von Abacus Data, dass 44% der Kanadier glauben, ihr Land sollte der EU beitreten, während 46% eine solche Maßnahme unterstützen würden.
Trotz kultureller Ähnlichkeiten – Kanadas Zweisprachigkeit, das universelle Gesundheitssystem und die NATO-Mitgliedschaft – gibt es ein großes Hindernis: Kanada liegt nicht in Europa.
Was das EU-Recht sagt
Laut Artikel 49 des Vertrages über die Europäische Union können nur „europäische Staaten“, die die Werte der EU respektieren und sich zu deren Förderung verpflichten, einen Antrag stellen.
Das ist ein erheblicher Streitpunkt, sagt Paula Pinho, Sprecherin von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen. Während sie die positive Stimmung begrüßte, betonte sie, dass Geografie eine Rolle spielt.
Das EU-Recht definiert nicht streng, was „europäisch“ bedeutet, aber historische Dokumente und Experteninterpretationen bieten eine differenzierte Sichtweise.
Ein Papier der Europäischen Kommission von 1992 erklärte, dass „europäisch“ als eine Kombination geografischer, historischer und kultureller Elemente verstanden wird – nicht nur als politische Ausrichtung oder gemeinsame Werte.
Im Gegensatz zu Zypern und der Türkei, die geografisch oder kulturell eng mit Europa verbunden sind, fehlt Kanada die Nähe und die tief verwurzelte historische Integration, die die EU fordert.
Peter Van Elsuwege, Professor für EU-Recht an der Universität Gent, sagt es deutlich:
„Kanada – genauso wie Marokko in der Vergangenheit – erfüllt nicht das Kriterium eines ‚europäischen Staates‘“, sagte er gegenüber EuroVerify. „Es liegt nicht in Europa, ist kein Mitglied des Europarats und hat keine alten Verbindungen zur europäischen Kulturentwicklung.“
Im Gegensatz dazu trat Zypern 2004 der EU bei, obwohl es in Westasien liegt, aufgrund seiner tiefen kulturellen und politischen Verbindungen zu Europa. Die Türkei wird seit den 1960er Jahren als „europäischer Staat“ im Rahmen von EU-Vereinbarungen betrachtet, obwohl die Beitrittsgespräche ins Stocken geraten sind.
Währenddessen wurde der Antrag Marokkos von 1987 entschieden abgelehnt – genau weil es geographisch und kulturell nicht europäisch ist.
Experten sind sich einig, dass Kanada das gleiche rechtliche Hindernis hätte.
Könnte sich das Gesetz ändern?
Theoretisch ja.
Aber es würde eine grundlegende Überarbeitung der EU-Verträge erfordern, die derzeit die Regel festschreibt, dass nur europäische Staaten beitreten können.
Eine solche Änderung bräuchte die einstimmige Unterstützung aller EU-Mitgliedstaaten und würde vermutlich eine intensive politische und rechtliche Debatte auslösen.
Auch wenn sich die Kanadier momentan ideologisch näher an Brüssel als an Washington fühlen, bleibt die EU-Mitgliedschaft eine rechtliche Unmöglichkeit – es sei denn, „Europa“ wird neu definiert.
Die Europäische Kommission hat die kanadisch-europäischen Beziehungen diplomatisch gelobt, und Verantwortliche auf beiden Seiten haben den Wunsch geäußert, die wirtschaftliche und politische Zusammenarbeit zu stärken.
Doch für den Moment scheint die Zukunft Kanadas mit Europa eher eine strategische Partnerschaft als eine verfassungsmäßige Union zu sein.
Es sei denn, die EU überdenkt, was es bedeutet, „europäisch“ zu sein, wird Kanada ein geschätzter Verbündeter bleiben – aber kein Mitgliedstaat.
