Kathrine Frich
Das Weiße Haus hoffte Berichten zufolge, dass unkonventionelle Gesandte wie Cook dazu beitragen könnten, festgefahrene Friedensgespräche wieder in Gang zu bringen.
Wenn globale Konflikte sich hinziehen und traditionelle Kanäle blockiert sind, suchen Staats- und Regierungschefs oft nach kreativen Auswegen.
Manchmal entsenden sie Berufsdiplomaten an geheime Orte, doch zuweilen verlassen sie sich auf völlig unerwartete Boten.
Eine überraschende Persönlichkeit ist nun ins Rampenlicht getreten, um die Kluft zu überbrücken.
Ein ungewöhnlicher Bote
Der Mann, der derzeit die umstrittene Erweiterung des Ballsaals im Weißen Haus von Präsident Donald Trump beaufsichtigt, war mit mehr als nur Architektur beschäftigt. Rodney Mims Cook Jr. ist laut Moscow Times der Leiter der U.S. Commission of Fine Arts.
Doch in diesem Sommer übernahm er auch eine höchst ungewöhnliche diplomatische Rolle. Nach Angaben der Financial Times führte Cook während einer kürzlichen Reise nach Russland private Treffen mit hochrangigen Kreml-Beamten.
Ursprünglich reiste er für das St. Petersburg International Economic Forum dorthin. Er war tatsächlich der erste amerikanische Beamte, der seit 2017 an dieser wichtigen Wirtschaftskonferenz teilnahm. Bevor der Krieg in der Ukraine im Jahr 2022 ausbrach, reisten regelmäßig Hunderte von Unternehmensmanagern aus den Vereinigten Staaten dorthin.
Auf der Suche nach einem Durchbruch
Cook sprach offen auf einer öffentlichen Sitzung, die sich auf den kulturellen Dialog zwischen den beiden Nationen konzentrierte. Hinter den Kulissen war sein Zeitplan jedoch weitaus politischer, als es zu diesem Zeitpunkt jemandem bewusst war.
Anonyme Quellen teilten der Financial Times mit, dass Cook sich mit Anton Kobyakov traf, einem hochrangigen Berater von Präsident Wladimir Putin. Kobyakov ist normalerweise für das Wirtschaftsforum selbst zuständig. Es ist nicht bekannt, dass er komplexe Friedensverhandlungen führt.
Dennoch hoffte das Weiße Haus Berichten zufolge, dass unkonventionelle Gesandte wie Cook dazu beitragen könnten, festgefahrene Friedensgespräche wieder in Gang zu bringen. Trump hat den Wählern wiederholt versprochen, dass er die Kämpfe in Osteuropa schnell beenden wird.
Die Realität vor Ort bleibt unglaublich angespannt. Beide Seiten führen derzeit schwere Luftangriffe tief in das Territorium der jeweils anderen Seite durch. Diese eskalierenden Angriffe erschweren es, einen echten Kompromiss über normale Kanäle zu erzielen.
Stille Gespräche
Cook hat eine lange Geschichte von Besuchen in Russland, um den kulturellen Austausch zu fördern. So hielt er beispielsweise vor fast einem Jahrzehnt eine Rede im berühmten Eremitage-Museum und gab verschiedene Vorträge im ganzen Land.
Dennoch unterstreicht die Entsendung eines Kunstbeauftragten zur Erörterung eines großen militärischen Konflikts, wie verzweifelt Washington die Pattsituation durchbrechen will. Die russische Regierung bestritt keineswegs, dass die geheimen Treffen stattfanden.
Auf die Frage nach dem Zeitungsbericht gab der außenpolitische Berater des Kremls, Juri Uschakow, den russischen Staatsmedien eine sehr knappe und vielsagende Antwort.
Er bemerkte lediglich: „Diplomatie wird immer im Stillen geführt.“
Quellen: Moscow Times, Financial Times, russische Staatsmedien
