Nicolai Haugsted
Trump nutzt eine der dunkelsten Tragödien Amerikas, um einen politischen Gegner anzugreifen.
Der Kampf um die Kontrolle des US-Senats geht in die letzte Phase, und Michigan hat sich vor den Zwischenwahlen am 3. November zu einem der am genauesten beobachteten Bundesstaaten entwickelt.
Die Republikaner kämpfen darum, ihre Mehrheit zu verteidigen, während die Demokraten hoffen, genügend Sitze zu gewinnen, um das Kräfteverhältnis in Washington zu verschieben.
Angesichts der hohen Einsätze ist der Wahlkampf zunehmend persönlich geworden. Doch der jüngste Auftritt von Präsident Donald Trump in Michigan hat ein besonders umstrittenes Element in das Rennen eingeführt.
Laut Reuters berief sich der 80-jährige Präsident während einer Kundgebung am Sonntag in Port Huron auf die Terroranschläge vom 11. September, als er die Wähler aufforderte, den demokratischen Senatskandidaten Abdul El-Sayed, einen in Michigan geborenen muslimischen Amerikaner, abzulehnen.
Trump verglich die Wahl mit den Handlungen der Passagiere, die 2001 an Bord von United Airlines Flug 93 gegen Terroristen kämpften.
Seine Äußerungen lösten begeisterte Reaktionen bei den Anhängern aus, verstärkten aber auch die Prüfung der Anschuldigungen der republikanischen Kampagne gegen El-Sayed.
Trump beruft sich auf einen der dunkelsten Tage Amerikas
Vor seinen Anhängern in Port Huron machte Trump seine Ablehnung gegenüber El-Sayed unmissverständlich deutlich.
„Ich bin hier, um zu verhindern, dass ein Dschihadist, ein Mitglied der Muslimbruderschaft, ein Senator der Vereinigten Staaten wird“, erklärte der Präsident.
Die Anschuldigung spiegelte Behauptungen wider, die während des Wahlkampfes über El-Sayeds angebliche Verbindungen zu islamistischen Organisationen gemacht wurden.
El-Sayed hat jegliche Zugehörigkeit zur Muslimbruderschaft bestritten, und die im Wahlkampf zitierten Behauptungen wurden nicht durch Beweise untermauert.
Trump berief sich dann auf Todd Beamer, einen aus Michigan stammenden Mann, der dafür bekannt ist, den Widerstand gegen die Entführer an Bord von Flug 93 während der Anschläge vom 11. September angeführt zu haben.
„Fünfundzwanzig Jahre später muss Michigan aufstehen und kämpfen, genau wie Todd es getan hat, um zu verhindern, dass ein Dschihadist ins Kapitol gelangt“, sagte Trump der Menge.
Der Vergleich verknüpfte die Handlung, gegen einen politischen Kandidaten zu stimmen, mit den Aktionen von Passagieren, die während einer nationalen Tragödie Terroristen konfrontierten.
Trump fuhr mit einer weiteren Bemerkung fort, die sich an El-Sayed richtete.
Wenn der Demokrat gewinnt, „wäre er der einzige Senator, der einen Metalldetektor passieren müsste, bevor er in den Senat darf“, behauptete der Präsident.
Es gibt in dem Bericht keine Beweise dafür, dass El-Sayed am Terrorismus beteiligt war oder eine Sicherheitsbedrohung darstellt.
Anhänger fordern die Abschiebung des in Michigan geborenen Kandidaten
Die Kundgebung fand in einem stark republikanischen Teil Michigans statt, wo Trump bei der Präsidentschaftswahl 2024 etwa 66 Prozent der Stimmen erhielt.
Laut Reuters reagierte das überwiegend weiße Publikum begeistert auf die Kommentare des Präsidenten.
Einige Anwesende riefen „Verräter“, während andere die Abschiebung von El-Sayed forderten.
Die letztere Forderung übersah eine wichtige Tatsache.
El-Sayed wurde in Michigan geboren und ist amerikanischer Staatsbürger.
Seine religiöse Identität ist dennoch ein wiederkehrendes Thema in den Angriffen gegen ihn während des Senatswahlkampfes geworden.
Unter den Kundgebungsteilnehmern war Terrance Camburn, ein 52-jähriger, behinderter Armeeveteran aus Sandusky, Michigan.
Camburn sagte Reuters, er unterstütze Trumps Kritik aufgrund von El-Sayeds „politischen Überzeugungen“.
„Ich war in Dearborn und habe viele der Dinge gesehen, denen er zustimmt“, sagte Camburn, als er nach den Verweisen des Präsidenten auf den 11. September gefragt wurde.
Dearborn hat im Verhältnis zu seiner Größe eine der größten muslimischen Bevölkerungen unter den amerikanischen Städten.
Die religiöse Demografie der Stadt sagt jedoch nichts über El-Sayeds politische Zugehörigkeiten oder die gegen ihn gerichteten Anschuldigungen aus.
El-Sayed antwortet mit einem gezielten Verweis auf Trumps reiche Verbündete
El-Sayed sprach die Angriffe während einer Veranstaltung am Sonntagabend in Grand Rapids an.
Anstatt sich ausschließlich auf die Anschuldigungen zu konzentrieren, hinterfragte der demokratische Kandidat, warum Trump so besorgt über seinen muslimischen Namen zu sein scheine, während er Beziehungen zu wohlhabenden Persönlichkeiten aus mehrheitlich muslimischen Ländern pflege.
„Ich verstehe, dass der Präsident der Vereinigten Staaten meinen Vornamen persönlich beleidigend findet“, sagte El-Sayed seinen Anhängern.
„Es stört ihn nicht so sehr, wenn es ein gemeinsamer Name der Saudis ist, die das Private Equity seines Schwiegersohns finanzieren, es scheint ihn nicht so sehr zu stören, wenn es die Katarer sind, die ihm einen 400-Millionen-Dollar-Privatjet geben.“
Die Bemerkungen bezogen sich auf zwei separate finanzielle Beziehungen, an denen Trumps Familie und Verwaltung beteiligt sind.
Affinity Partners, die von Trumps Schwiegersohn Jared Kushner gegründete Investmentfirma, hat erhebliche finanzielle Unterstützung von einer mit der saudischen Regierung verbundenen Einrichtung erhalten.
Katar hat auch ein Boeing 747-Flugzeug zur Verfügung gestellt, das für den Einsatz im Zusammenhang mit der amerikanischen Präsidentenflotte vorgesehen ist.
El-Sayeds Kritik bestand darin, dass Trump bereit zu sein schien, wichtige finanzielle und diplomatische Beziehungen zu mehrheitlich muslimischen Ländern aufrechtzuerhalten, während er die muslimische Identität seines Gegners als Wahlkampfthema nutzte.
Die Kommentare lösten die Anschuldigungen bezüglich der Muslimbruderschaft, die El-Sayed separat bestritten hat, nicht direkt auf.
Sogar Trumps republikanischer Kandidat zieht eine Unterscheidung
Der ehemalige republikanische Kongressabgeordnete Mike Rogers tritt gegen El-Sayed um den offenen Senatssitz in Michigan an.
Rogers hat seinen demokratischen Gegner ebenfalls kritisiert und angebliche Verbindungen zur Muslimbruderschaft behauptet, ohne stichhaltige Beweise vorzulegen.
Doch während eines Auftritts in der NBC-Sendung „Meet the Press“ am Sonntag zog Rogers eine Unterscheidung zwischen seinen eigenen Anschuldigungen und Behauptungen, El-Sayed sei ein Terrorist.
„Ich habe ihn nie einen Terroristen genannt“, sagte Rogers.
Der republikanische Kandidat behauptete dennoch, El-Sayed habe Fragen zu seinen angeblichen Verbindungen nicht ausreichend beantwortet.
„Er ist ein Kandidat, der mit den Demokratischen Sozialisten Amerikas verbunden ist und diese ziemlich radikalen Unterstützergruppen hat, die Amerika nicht mögen“, sagte Rogers.
El-Sayed hat die Anschuldigungen zurückgewiesen und Fragen zu seiner Loyalität gegenüber den Vereinigten Staaten als „schändlich“ bezeichnet.
Nach Trumps Kundgebung versuchte Reuters, Rogers zu Trumps Verwendung des 11. September in seinen Wahlkampfbemerkungen zu befragen.
Der republikanische Kandidat antwortete nicht, als er den Veranstaltungsort verließ.
Obama zieht Parallele zu Angriffen auf seine eigene Identität
Trumps Auftritt fand nur einen Tag nach dem Wahlkampf des ehemaligen Präsidenten Barack Obama für die Demokraten in Detroit statt.
Obama sprach die Angriffe gegen El-Sayed während seiner Kundgebung am Samstag an und deutete an, dass die Republikaner versuchten, den demokratischen Kandidaten aufgrund seiner Herkunft als weniger amerikanisch darzustellen.
Der ehemalige Präsident zog einen Vergleich mit falschen Behauptungen über seinen eigenen Geburtsort während seiner politischen Karriere.
Obama, der in Hawaii geboren wurde, sah sich jahrelang mit haltlosen Behauptungen konfrontiert, er sei in Kenia geboren worden und daher nicht berechtigt, als Präsident zu dienen.
„Dieses Zeug hat bei mir nicht funktioniert“, sagte Obama dem Publikum.
„Nicht in Michigan. Es wird auch bei Abdul nicht funktionieren.“
Seine Bemerkungen hoben die Rolle hervor, die Fragen nach Identität und nationaler Zugehörigkeit in amerikanischen politischen Kampagnen gespielt haben.
El-Sayed wäre der erste Muslim, der in den US-Senat gewählt wird, wenn er den Wettbewerb in Michigan gewinnt.
Diese Aussicht hat seine religiöse Identität im Wahlkampf besonders prominent gemacht, obwohl seine Eignung für das Amt nicht von seinem Glauben abhängt.
Die Konfrontation findet statt, während sich beide großen Parteien auf eine Wahl vorbereiten, die das Kräfteverhältnis im Kongress erheblich verändern könnte.
Die Republikaner halten derzeit eine Mehrheit von 53 zu 47 Sitzen im Senat und einen knapperen Vorsprung von 218 zu 214 Sitzen im Repräsentantenhaus, gemäß den im Bericht zitierten Zahlen.
Die Demokraten versuchen, genügend Sitze zu gewinnen, um diese Mehrheiten umzukehren.
