Kenneth Glad
Die Geschichte ist voller alternativer Ausgänge und Was-wäre-wenn-Momente, über die Fans noch Jahrzehnte später spekulieren. Manchmal gehören die Einladungen, die eine Band ablehnt, zu ihren folgenschwersten Entscheidungen. Rückblickend fragen sich selbst die erfolgreichsten Künstler, was hätte geschehen können.
Der letzte Liveauftritt der Beatles fand nicht in einem ausverkauften Stadion statt. Stattdessen spielte die Band auf einem kalten Dach in London. Anfang 1969 sahen einige verblüffte Polizisten und glückliche Büroangestellte zu, wie die Beatles zum allerletzten Mal gemeinsam auftraten.
Der überraschende Auftritt auf dem Dach des Hauptsitzes von Apple Corps folgte auf eine zweieinhalbjährige Pause von Livekonzerten. Er ging als prägender Moment in die Popkulturgeschichte ein, war aber zugleich ein stiller Abschied für eine Band, die die Welt verändert hatte, wie Far Out Magazine berichtet.
Jenseits des Atlantiks nahm unterdessen eine ganz andere Musikgeschichte Gestalt an. Sie sollte sich im Regen und Schlamm des Bundesstaates New York abspielen.
Ein Sommer im Schlamm
Später im selben Jahr reisten rund eine halbe Million Menschen zu einer abgelegenen Farm im Bundesstaat New York. Dort erlebten sie ein chaotisches Wochenende voller Frieden und Livemusik.
Woodstock wurde rasch zu einem Symbol der Gegenkultur. Das riesige Festival bot legendäre Auftritte von Künstlern wie The Who und Joan Baez.
Jimi Hendrix lieferte einen besonders prägenden Auftritt. Sein Gitarrenspiel bestimmte die Gespräche über das weitläufige Festival.
Die Festivalorganisatoren versuchten, die größten Stars der Welt für ihr Traumprogramm zu gewinnen. Natürlich standen auch die Beatles auf ihrer Wunschliste. Für die Musiker aus Liverpool passte der Zeitpunkt jedoch einfach nicht.
Bleibende Reue
Jahrzehnte später räumte Schlagzeuger Ringo Starr ein, dass das Fernbleiben vom berühmten amerikanischen Festival bei ihm Spuren hinterlassen hatte. „Wenn man dabei war, hat man Erinnerungen daran“, sagte Starr in einem rückblickenden Interview, über das Far Out Magazine berichtete.
Die chaotischen Filmaufnahmen von den Auftritten anderer Musiker weckten bei ihm offenbar starke Gefühle. Besonders hob der Schlagzeuger einen Künstler hervor.
„Wir waren nicht dabei, aber Jimi Hendrix, Mann! Es gab viele magische musikalische Momente, und sie sind uns bis heute in Erinnerung geblieben“, bemerkte Starr.
Das endgültige Urteil
Ein Abschluss ihrer außergewöhnlichen Karriere bei einem Festival dieser Größenordnung hätte die Musikgeschichte grundlegend verändern können. Stattdessen blieb das kühle Londoner Dach der Schauplatz ihres letzten gemeinsamen Liveauftritts.
Starr räumte später ein, dass die Beatles es tatsächlich bereut hätten, nicht nach Woodstock gereist zu sein, um dort aufzutreten. „Ich glaube, danach haben wir es bereut“, erklärte Starr laut Far Out Magazine. Beiläufig fügte er hinzu: „Was man immer tut.“
So verabschiedeten sich die Beatles mit einem vergleichsweise bescheidenen Auftritt. Dass es ihr großes Finale sein würde, war ihnen damals nicht bewusst.