Nicolai Haugsted
Donald Trump sorgt für Kontroversen, nachdem er die feierliche Veteranentagszeremonie in eine politische Rede verwandelt hat.
Der Veteranentag bietet amerikanischen Präsidenten traditionell die Gelegenheit, die Männer und Frauen zu ehren, die ihrem Land gedient haben, und politische Streitigkeiten beiseitezulegen, um ihre Opfer anzuerkennen.
Auf dem Nationalfriedhof Arlington, wo Tausende amerikanischer Soldaten begraben liegen, hat dieser Anlass eine besondere Bedeutung.
Präsident Donald Trump folgte dieser Tradition zunächst während der Zeremonie am Mittwoch und würdigte Veteranen und ihre Familien.
Doch laut The Independent nutzte der Präsident die Gelegenheit auch, um seinen umstrittenen Krieg gegen den Iran zu verteidigen, seine Militäroperation in Venezuela zu feiern und ein riesiges Denkmal zu bewerben, das bereits rechtlichen Anfechtungen gegenübersteht.
Seine Äußerungen erfolgten nur acht Tage, nachdem die Demokraten die Kontrolle über beide Kammern des Kongresses gewonnen hatten, wobei die öffentliche Unzufriedenheit über den Iran-Krieg zur Niederlage der Republikaner beitrug.
Trump beharrt darauf, dass Amerika den Krieg bereits gewonnen hat
Im Memorial Amphitheater des Friedhofs verteidigte Trump die Militärkampagne gegen den Iran, die am 28. Februar mit amerikanischen Angriffen begann.
„Amerika hat keinen Krieg mit dem Iran begonnen. Der Iran führt seit 1979 Krieg in Amerika. Das hätte schon vor langer Zeit erledigt werden müssen“, erklärte er.
Der Präsident behauptete dann, dass die amerikanischen Streitkräfte bereits den Sieg errungen hätten, obwohl der Konflikt ungelöst blieb.
„Es war an der Zeit, dass jemand zurückschlägt. Wir alle haben zurückgeschlagen. Wir haben zurückgeschlagen, und wir haben ernsthaft zurückgeschlagen, und wir haben gewonnen. Es ist nur eine Frage, wann wir es beenden wollen. Wir wollen sicherstellen, dass wir einen totalen Sieg haben, keinen 93-prozentigen Sieg.“
Trump sagte auch voraus, dass der Krieg „bald“ enden würde, und wiederholte ein Versprechen, das er bereits mehrfach ohne einen konkreten Zeitplan gemacht hatte.
Seine Äußerungen folgten auf die Vorstellung des Marineveteranen Dale Garner, der das Bombenattentat auf amerikanische Militärbaracken in Beirut im Jahr 1983 überlebte, bei dem 241 Soldaten ums Leben kamen.
Trump lobte Garners Widerstandsfähigkeit, bevor er den aktuellen Konflikt ansprach.
„Wir haben vor sieben Monaten Operationen gegen den Iran begonnen, von denen nur wenige Wochen aktive, harte Kämpfe waren. Wir haben 18 wunderschöne Seelen verloren“, sagte er.
Der Präsident behauptete auch, dass der Iran Jahrzehnte brauchen würde, um sich von der Zerstörung durch die amerikanischen Streitkräfte zu erholen.
„Es wird 25 Jahre dauern, bis sie das wieder aufgebaut haben, was wir zerstört haben, und hoffentlich müssen wir nicht noch mehr von diesem Land zerstören.“
Die Behauptungen kamen, nachdem eine Umfrage der Associated Press am Wahltag ergeben hatte, dass etwa sechs von zehn Wählern die Entscheidung, den Iran anzugreifen, für falsch hielten.
Trump prahlt mit Venezuelas Öl
Der Präsident verglich auch die Militäroperationen seiner Regierung mit früheren amerikanischen Kriegen.
In der Nähe der Gräber von Soldaten, die in Korea, Vietnam, Irak und Afghanistan gefallen waren, argumentierte Trump, dass die Vereinigten Staaten „sehr wenig aus all diesen Kriegen gewonnen haben“.
Er kontrastierte diese Konflikte mit der Operation im Januar, die den venezolanischen Führer Nicolás Maduro absetzte.
Trump behauptete, die Mission sei „in 48 Minuten“ gewonnen worden und deutete an, dass der amerikanische Zugang zu venezolanischem Öl bereits enorme finanzielle Vorteile gebracht habe.
„Wir entnehmen Milliarden und Abermilliarden von Dollar an Öl und allerlei anderen Dingen. Es werden sehr bald Hunderte von Milliarden sein“, sagte er dem Publikum.
„Niemand hat jemals so etwas gesehen, und wir haben die Kriegskosten bereits viele, viele Male übertroffen.“
Der Präsident lieferte keine unabhängig überprüften Zahlen zur Unterstützung dieser Behauptungen.
Anschließend zitierte er einen alten Ausdruck über die Belohnungen militärischer Eroberung.
„Dem Sieger gehört die Beute, pflegte man zu sagen“, bemerkte Trump.
„Aber das können Sie unter dieser Führung bei uns wieder sagen.“
Trumps riesiges Denkmal stößt auf Widerstand
Bevor er seine Rede beendete, wandte sich Trump einem umstrittenen Bauprojekt in der Nähe des Nationalfriedhofs Arlington zu.
Seine Regierung will einen 76 Meter (250 Fuß) hohen Triumphbogen zwischen dem Friedhof und dem Lincoln Memorial errichten.
„Bald werden wir unseren Veteranen einen prächtigen Triumphbogen widmen, und das ist zu Ehren unserer großartigen Veteranen und unserer großartigen Militärs“, kündigte Trump an.
„Sie haben 200 Jahre darauf gewartet.“
Das Projekt ist jedoch auf erheblichen Widerstand gestoßen.
Veteranenorganisationen und Denkmalschützer argumentieren, dass die Struktur die historische Sicht zwischen Arlington und dem Lincoln Memorial beeinträchtigen und Verkehrsprobleme rund um die Arlington Memorial Bridge verursachen würde.
Letzte Woche ordnete US-Bezirksrichterin Tanya Chutkan eine 14-tägige Baueinstellung an, während sie prüft, ob eine längere Aussetzung notwendig ist.
Die Entscheidung folgte auf eine Klage von Veteranengruppen und den Regierungen von Maryland und Virginia.
Die National Capital Planning Commission hatte das Projekt zuvor mit 8 zu 4 Stimmen genehmigt.
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Die Kennedy-Familie wehrt sich
Mehrere Mitglieder der Kennedy-Familie haben Trumps vorgeschlagenes Denkmal ebenfalls angefochten.
Sie argumentieren, dass die enorme Struktur Familiengräber in Arlington überschatten und die Aussicht auf die Grabstätte von Präsident John F. Kennedy und seine ewige Flamme behindern könnte.
Anwälte, die die Nachkommen von John F. Kennedy, Robert F. Kennedy Sr. und Ted Kennedy vertreten, haben die Pläne scharf kritisiert.
„Der gigantische vorgeschlagene Bogen ist eine illegale Beeinträchtigung des Nationalfriedhofs Arlington und der dort erinnerten Helden, einschließlich der Grabstätten und Gedenkstätten der Kennedy-Brüder und Ethel Kennedy“, sagten sie.
Die rechtlichen Auseinandersetzungen lassen die Zukunft von Trumps vorgeschlagenem Denkmal ungewiss.
Unterdessen haben die Äußerungen des Präsidenten zum Veteranentag die politischen Kontroversen um seine Regierung nur wenige Tage nach den großen Wahlniederlagen der Republikaner verdeutlicht.
Obwohl die Zeremonie der Ehrung amerikanischer Veteranen gewidmet war, nutzte Trump die Gelegenheit auch, um einen unpopulären Krieg zu verteidigen, die militärischen Erfolge seiner Regierung zu feiern und ein Bauprojekt zu bewerben, das seine Gegner entschlossen stoppen wollen.
