Kathrine Frich
One survivor’s account has helped uncover what Ukrainian officials describe as a deliberate massacre
Eine Nacht des Terrors im Osten der Ukraine hat eine ganze Familie ausgelöscht und neue Fragen zum Verhalten russischer Truppen aufgeworfen.
Die Tötungen ereigneten sich in einem Dorf, in dem sich Zivilisten unterirdisch versteckten, um den Kämpfen zu entkommen.
Violence in hiding
Zwei Soldaten der russischen 30. motorisierten Schützenbrigade erschossen laut der ukrainischen Zeitung Pravda sieben Zivilisten, die in einem Keller in Pokrowskoje Schutz gesucht hatten.
Der Angriff ereignete sich in der Nacht vom 20. auf den 21. Dezember.
Pravda berichtete, dass die Soldaten, identifiziert als Rinat Galimsjanow und Alexei Agafonow, auf Oleksandr Sawadski und dessen Sohn Jaroslaw zugingen, während diese sich mit anderen versteckt hielten.
Die Soldaten verlangten Alkohol. Als die Familie sagte, sie habe keinen, eröffneten die Soldaten das Feuer und töteten beide Männer sofort.
No one spared
Nach den ersten Schüssen drangen die Angreifer in den Keller ein, in dem sich weitere Zivilisten aufhielten, und feuerten weiter, berichtete Pravda. Unter den Getöteten waren auch Kinder.
Nur eine Person überlebte den Angriff. Pjotr Mierontsew wurde verwundet, konnte aber am Leben bleiben, indem er sich tot stellte, bis die Soldaten verschwunden waren.
Die Zeitung beschrieb die Tötungen als eine Hinrichtung unbewaffneter Zivilisten.
Cover-up attempt
Laut Pravda versuchten die Soldaten anschließend, Beweise für das Verbrechen zu vernichten. Sie setzten das Gebäude über dem Keller in Brand.
Später teilten sie ihrem Kommandeur mit, sie hätten eine „ukrainische Sabotage- und Aufklärungsgruppe“ eliminiert.
Der Bericht soll an einen Vorgesetzten mit dem Rufnamen „Voodoo“ gegangen sein.
Ukrainische Ermittler erklären, diese Darstellung sei falsch gewesen und habe dazu gedient, die Tötung von Zivilisten zu vertuschen.
Arrests follow
Die Täter wurden am 23. Dezember festgenommen, nachdem Mierontsew aus dem Gebiet fliehen konnte und über die Ereignisse jener Nacht aussagte, berichtete Pravda.
Nach seiner Aussage wurden die beiden Soldaten in Gewahrsam genommen und in die Haftanstalt von Selidowe überstellt.
Ukrainische Behörden erklären, der Fall liefere weitere Beweise für Kriegsverbrechen gegen Zivilisten in besetzten oder umkämpften Gebieten.
Quellen: Ukrainska Pravda, o2.