Kathrine Frich
Präsident Wladimir Putin signalisiert, dass Moskaus Ambitionen möglicherweise nicht bei der Ukraine enden.
Sicherheitsanalysten warnen nun, dass eine einzelne Insel in der Ostsee eine entscheidende Rolle bei der Abschreckung einer weiteren russischen Expansion spielen könnte.
Mit zunehmenden Spannungen in Nordeuropa richtet sich der Blick auf Gotland.
Strategische Lage
Gotland, eine schwedische Insel in der Mitte der Ostsee, ist zu einer der bedeutendsten Verteidigungspositionen der NATO geworden.
Laut The Sun wird die Insel rasch verstärkt, da die Sorge vor möglicher russischer Aggression in der Region wächst.
Etwa 300 Kilometer von der stark militarisierten russischen Exklave Kaliningrad entfernt gelegen, befindet sich Gotland an wichtigen Schifffahrtsrouten in der nördlichen Ostsee.
Die Kontrolle über die Insel würde faktisch Einfluss auf die maritimen Bewegungen in der Region bedeuten.
Trotz ihrer mittelalterlichen Städte und ihres Rufs als Urlaubsziel wird Gotland nun mit Raketensystemen, Truppenunterkünften und Überwachungsinfrastruktur ausgestattet.
Zwei Hauptziele
Militärexperten nennen zwei zentrale Ziele des Ausbaus.
Das erste ist Abschreckung: Russland daran zu hindern, die Insel einzunehmen und sie als Ausgangspunkt für Angriffe auf das europäische Festland zu nutzen.
Das zweite Ziel ist die Abwehr sogenannter „Grauzonen“-Taktiken, darunter Sabotage und Geheimdienstoperationen gegen die baltischen Staaten.
Der schwedische Verteidigungsanalyst Niklas Granholm sagte gegenüber The Sun:
„Wenn man Gotland kontrolliert und dort Flugabwehr-, Raketenabwehr- und Panzerabwehrsysteme stationiert, kann man die gesamte Region kontrollieren.“
Der frühere britische Geheimdienstoffizier Philip Ingram ergänzte: „Die Insel kontrolliert alles, was im Baltikum geschieht.“
Von neutral zu NATO
Schweden entmilitarisierte Gotland im Jahr 2005, änderte jedoch nach der Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014 seinen Kurs. Bereits im darauffolgenden Jahr begannen Verstärkungen, als Stockholm die Bedrohungslage neu bewertete.
Im Jahr 2024 trat Schweden offiziell der NATO bei und beendete damit Jahrzehnte militärischer Neutralität.
Bis 2027 sollen rund 4.000 Soldaten auf der Insel stationiert sein. Zur Ausrüstung gehören deutsche Leopard-Panzer, schwedische Schützenpanzer vom Typ CV90 sowie Luftverteidigungssysteme.
Sollte Russland die Kontrolle über Gotland erlangen, wäre die einzige Landverbindung der NATO zu den baltischen Staaten der schmale Suwalki-Korridor zwischen Polen und Litauen, eine Route, die weithin als verwundbar gilt.
Russlands Fähigkeiten
Einige Experten sind der Ansicht, dass Moskau derzeit nicht über die nötige Stärke verfügt, um die Insel einzunehmen und dauerhaft zu halten.
„Selbst wenn sie es täten, wäre die Logistik praktisch unmöglich – rundherum liegen nur NATO-Staaten“, sagte ein Experte gegenüber The Sun.
Im vergangenen Herbst intensivierte Russland seine Sabotageaktivitäten und soll dabei eine Schattenflotte eingesetzt haben, um Lufträume zu verletzen und Unterseekabel zu beschädigen.
Gotlands Lage macht die Insel zu einem zentralen Punkt für die Überwachung von Bewegungen in Richtung Kaliningrad und St. Petersburg.
Großangelegte Übungen, darunter die Operation Gotland Sentry, fanden im vergangenen Jahr mit britischen, amerikanischen und schwedischen Streitkräften statt. Dabei wurden Szenarien mit HIMARS- und MLRS-Raketensystemen erprobt.
Schweden hat umgerechnet rund 150 Millionen Euro in die Stärkung der Verteidigung Gotlands investiert.
Quellen: LA.LV, The Sun