Kenneth Glad
Ein ehemaliger Republikaner bittet die Wähler, einer veränderten politischen Plattform nach Jahren in der Führung der GOP zu vertrauen. Besonders deutlich zeigt sich diese Herausforderung für Menschen, die unter Gesetzen leben, an deren Verabschiedung er einst selbst beteiligt war.
Die schwierigste Frage, die Geoff Duncan von den Demokraten in Georgia gestellt bekommt, ist nicht, ob er Donald Trump ablehnt. Es ist die Frage, ob die Wähler seinen Kurswechsel beim Thema Abtreibung glauben.
Duncan, einst republikanischer Vizegouverneur von Georgia, half dabei, das Abtreibungsgesetz des Bundesstaates von 2019 voranzutreiben, das die meisten Schwangerschaftsabbrüche verbietet, sobald embryonale Herztätigkeit festgestellt wird – oft bereits nach etwa sechs Wochen. Nun sagt er als demokratischer Kandidat für das Gouverneursamt, dass er sich dafür einsetzen wolle, das Gesetz rückgängig zu machen.
Duncan sagte dem Guardian, es sei ein Fehler gewesen zu glauben, dass Gesetzgeber das Thema Abtreibung besser verstünden als die Frauen, die vor diesen Entscheidungen stehen. Diese Aussage gibt seiner Kampagne eine direkte Antwort – aber keine einfache.
Für Patientinnen kann der Zeitpunkt medizinische Entscheidungen beeinflussen, noch bevor viele überhaupt wissen, dass sie schwanger sind. Für demokratische Wähler in den Vorwahlen ist die politische Frage ebenso eindeutig: Warum sollte man jemanden wählen, der dabei geholfen hat, ein Gesetz zu verabschieden, das nun wieder abgeschafft werden soll?
Die Herausforderung der Vorwahl
Duncan tritt in einer demokratischen Vorwahl an, an der bereits Politiker mit engeren Verbindungen zur Partei teilnehmen, darunter Keisha Lance Bottoms, Jason Esteves und Mike Thurmond.
Auf republikanischer Seite gehören Burt Jones, Brad Raffensperger, Chris Carr und Rick Jackson zum Bewerberfeld, schreibt Associated Press.
Die jüngsten Wahlen in Georgia erklären, warum Duncans Botschaft Aufmerksamkeit erhalten könnte. Demokraten haben in dem Bundesstaat umkämpfte nationale Wahlen gewonnen, doch die Republikaner halten weiterhin das Gouverneursamt.
Ein Kandidat, der einige unabhängige oder ehemalige republikanische Wähler ansprechen könnte, könnte für die Wahl im November hilfreich erscheinen.
Doch diese Überlegung beantwortet nicht die erste Frage auf dem Stimmzettel der Vorwahl. Demokratische Wähler könnten Beweise dafür verlangen, dass Duncans neue Positionen mehr sind als eine Anpassung für den Wahlkampf.
Sein Bruch mit Trump
Duncans Bruch mit der Republikanischen Partei begann nach der Wahl 2020. Er weigerte sich, Trumps Versuch zu unterstützen, das Wahlergebnis in Georgia rückgängig zu machen, und wurde später zu einem der sichtbarsten republikanischen Kritiker dieser falschen Behauptungen im Bundesstaat.
Der Guardian berichtete, dass Duncan und seine Familie Drohungen und Schikanen ausgesetzt waren, nachdem Trump ihn angegriffen hatte. Republikanische Funktionäre in Georgia schlossen ihn später von Parteiveranstaltungen und Parteiräumlichkeiten aus.
Duncan sagt inzwischen, dass die GOP nach Trump nicht mehr repariert werden könne. Außerdem kritisierte er Trumps Zölle und argumentierte, dass diese den ländlichen Regionen Georgias geschadet hätten, darunter auch Landwirten, die republikanisch gewählt haben.
Eine demokratische Plattform mit offenen Fragen
Duncan versucht zu zeigen, dass sein Wahlkampf mehr ist als nur seine persönliche Geschichte. Er unterstützt eine Ausweitung von Medicaid in Georgia, das weiterhin zu den Bundesstaaten gehört, die keine vollständige Ausweitung im Rahmen des Affordable Care Act umgesetzt haben.
Außerdem möchte er einen Teil des großen Reservefonds Georgias für Kinderbetreuungskosten und Programme zur Armutsbekämpfung verwenden. Seiner Ansicht nach sollte die Regierung des Bundesstaates weiterhin auf diversitätsorientierte Einstellungspraktiken setzen, anstatt den republikanischen Angriffen auf DEI-Programme zu folgen.
Die Zweifel bleiben bestehen. Ruwa Romman, demokratische Abgeordnete im Bundesstaat und frühere Kandidatin für das Gouverneursamt, argumentiert, Duncan hätte diese Einwände bereits vor Jahren äußern können.
Ihre Kritik verweist auf die zentrale Sorge der Skeptiker: Duncan bittet die Wähler, politische Kehrtwenden bei Themen zu akzeptieren, bei denen er einst selbst die Macht hatte, sich dagegenzustellen.
Seine neue politische Plattform stimmt inzwischen mit mehreren Prioritäten der Demokraten überein. Seine politische Bilanz tut das nicht. Genau diese Diskrepanz werden die Wähler nun bewerten müssen.
Quellen: The Guardian, Associated Press