Nicolai Haugsted
Der „Sieg“ könnte sich für den Präsidenten als Niederlage erweisen.
Donald Trump erhielt am Dienstagabend in Texas das Ergebnis der republikanischen Vorwahlen, das er sich gewünscht hatte.
Ob seine Partei dies am Ende bereuen wird, ist eine ganz andere Frage.
Der texanische Generalstaatsanwalt Ken Paxton besiegte den langjährigen republikanischen Senator John Cornyn in einer harten Senatsstichwahl, nachdem er spät im Wahlkampf die Unterstützung Trumps erhalten hatte. Der Sieg bescherte Trump einen bedeutenden politischen Erfolg innerhalb der Republikanischen Partei – öffnete aber auch die Tür zu neuen Ängsten unter den GOP-Strategen, die befürchten, dass der Sitz im November nun gefährdet sein könnte.
Die Demokraten hatten insgeheim genau diese Konstellation erhofft.
Cornyns Niederlage verändert die republikanische Gleichung
Cornyn war jahrelang eine der einflussreichsten Persönlichkeiten der Republikanischen Partei im Senat gewesen.
Trumps Unterstützung für Paxton stellte den Präsidenten direkt gegen die republikanische Senatsführung, einschließlich des Mehrheitsführers John Thune und Senator Tim Scott, der die Wahlkampfbemühungen der Republikaner für den Senat beaufsichtigt.
Die Niederlage lässt Cornyn in den letzten Monaten seiner Amtszeit politisch ungebunden, was Fragen aufwirft, ob er vor seinem Ausscheiden aus dem Amt eher bereit sein könnte, Trump in wichtigen Fragen zu widersprechen.
Ähnliche Spannungen sind bereits bei anderen ausscheidenden republikanischen Senatoren aufgetreten, die kürzlich mit von Trump unterstützten Positionen gebrochen haben.
Republikaner befürchten einen kostspieligen Senatskampf
Die Feierlichkeiten in Trumps politischem Umfeld kollidierten schnell mit einer anderen Realität: Paxton könnte in einer allgemeinen Wahl weitaus schwieriger zu verteidigen sein.
Finanzberichte zeigen, dass der demokratische Herausforderer James Talarico einen erheblichen Spendenvorsprung in den Wahlkampf mitbringt.
Paxton hatte Berichten zufolge im Frühjahr dieses Jahres etwa 2,3 Millionen Dollar zur Verfügung, während Talarico fast 10 Millionen Dollar besaß.
„Dies ist die falsche Wahl, um jemanden so schwachen wie Paxton gegen jemanden so starken Spendenbeschaffer wie Talarico antreten zu lassen“, sagte ein texanischer Politikberater.
Der Berater prognostizierte, dass Trump-nahe Super-PACs nun gezwungen sein könnten, in Texas massiv zu investieren, um einen Sitz zu schützen, den die Republikaner einst als völlig sicher betrachteten.
Demokraten wittern eine Chance
Politische Analysten passen bereits ihre Erwartungen an.
Der Cook Political Report und Sabato’s Crystal Ball stuften Texas nach Paxtons Sieg von „wahrscheinlich republikanisch“ auf „eher republikanisch“ herab.
Talaricos Kampagne verschwendete keine Zeit damit, die Angriffe zu verschärfen.
Die Kampagne bezeichnete Paxton als „den korruptesten und angeschlagensten Kandidaten in der modernen texanischen GOP“, unter Verweis auf seine Anklage wegen Kapitalbetrugs, das Amtsenthebungsverfahren und Vorwürfe im Zusammenhang mit Korruption und außerehelichen Affären.
Die Republikaner bereiten aggressive Gegenangriffe vor, die sich auf kulturelle Themen und frühere Kommentare von Talarico zu Geschlechtsidentität, Religion und Einwanderung konzentrieren.
Trump nennt es einen Warnschuss für die Zwischenwahlen
Trump interpretierte Paxtons Sieg als Beweis, dass sein Einfluss innerhalb der Republikanischen Partei vor den Zwischenwahlen dominant bleibt.
„Sehen Sie, was letzte Nacht geschah“, sagte Trump nach dem Rennen. „Das sei ein Vorspiel für die Zwischenwahlen gewesen.“
Die geringe Wahlbeteiligung bleibt dennoch ein wichtiges Diskussionsthema unter Strategen.
Paxton sicherte sich den Sieg mit weniger als 900.000 Stimmen in der Stichwahl – eine deutlich geringere Beteiligung als bei früheren Vorwahlen.
Die Demokraten glauben, dass eine breitere Wählerschaft bei den allgemeinen Wahlen ganz anders aussehen könnte, insbesondere ohne dass Trump selbst im November auf dem Stimmzettel erscheint.
Texas galt auf Bundesebene lange als sicher republikanisches Territorium.
Plötzlich bereiten sich beide Parteien auf einen weitaus kostspieligeren und unvorhersehbareren Kampf vor.
